Sedikitnya 11 warga Palestina tewas dan puluhan lainnya luka-luka dalam serangan tentara Israel di kota Nablus, Tepi Barat yang diduduki.

Sedikitnya 102 orang juga terluka pada hari Rabu – 82 orang terkena peluru tajam, menurut Kementerian Kesehatan Palestina. Enam berada dalam kondisi kritis. Seorang pria berusia 66 tahun yang menderita inhalasi gas selama penggerebekan itu meninggal di rumah sakit pada Rabu malam, kata kementerian itu.

Konfrontasi yang meluas pecah tak lama setelah tentara menyerbu Nablus dengan puluhan kendaraan lapis baja dan pasukan khusus pada pukul 10:00 (08:00 GMT).

Tentara memblokir semua pintu masuk ke kota sebelum mengelilingi sebuah rumah berisi dua pejuang Palestina yang dicari, Hossam Isleem dan Mohammad Abdulghani, yang keduanya tewas.

Kelompok bersenjata Lions Den mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka terlibat dalam bentrokan dengan pasukan Israel selama serangan itu, bersama dengan Brigade Balata yang baru diumumkan. Pemuda Palestina melempari kendaraan pengangkut pasukan lapis baja dengan batu.

Militer Israel mengatakan “pasukan keamanan sekarang beroperasi di kota Nablus” tetapi tidak memberikan rincian lebih lanjut.

Nida Ibrahim dari Al Jazeera melaporkan dari Nablus bahwa para saksi menggambarkan tentara Israel melepaskan tembakan tanpa pandang bulu.

“Kami mendengar cerita tentang pasukan Israel yang menembaki tetangga, orang-orang di rumah mereka, orang-orang yang menjalani kehidupan sehari-hari. Orang Palestina mengatakan Israel bertindak seperti ini karena tidak dimintai pertanggungjawaban dan bebas membunuh orang Palestina,” kata Ibrahim.

Nablus dan Jenin di dekatnya telah menjadi fokus serangan kekerasan yang telah ditingkatkan Israel dalam beberapa tahun terakhir. Kota-kota tersebut adalah tempat “konsentrasi perlawanan bersenjata tumbuh”, menurut jurnalis Palestina Mariam Barghouti dari situs berita Mondoweiss.

“Bahkan jika meluas ke daerah lain di Tepi Barat, Sarang Singa dan Brigade Jenin tetap menjadi pusat perlawanan bersenjata Palestina dan pertempuran kelompok pemuda baru, itulah sebabnya mereka menjadi target,” kata Barghouti kepada Al Jazeera. .

‘Meningkatnya Kejahatan’

Di Kota Tua Nablus, orang-orang menatap puing-puing sebuah rumah besar dengan toko-toko terdekat yang penuh dengan lubang peluru. Mobil yang diparkir hancur. Darah menodai semen dan perabotan dari rumah yang hancur berserakan di antara tumpukan puing.

Di Jalur Gaza, juru bicara partai berkuasa Hamas mengeluarkan ancaman terselubung. “Perlawanan di Gaza mengamati meningkatnya kejahatan musuh terhadap rakyat kami di Tepi Barat yang diduduki, dan kesabarannya hampir habis,” kata Abu Obeida.

Partai politik Palestina mengumumkan pemogokan umum di kota Ramallah dan Nablus pada hari Rabu sebagai tanggapan, menyerukan warga Palestina untuk keluar di dekat pos pemeriksaan tentara Israel sebagai protes.

Jumlah warga Palestina yang dibunuh oleh pasukan Israel sejak awal 2023 kini telah meningkat menjadi 61 orang, termasuk 13 anak-anak, di wilayah pendudukan.

“Kami mengutuk serangan pendudukan di Nablus dan kami menyerukan diakhirinya serangan terhadap rakyat kami,” kata Nabil Abu Rudeineh, juru bicara Presiden Palestina Mahmoud Abbas.

Sebuah video amatir yang diposting online menunjukkan dua pria muda berlari di jalan. Tembakan terdengar dan keduanya jatuh ke tanah dengan topi terbang dari kepalanya. Kedua tubuh itu tetap diam.

Tahun paling mematikan

Israel telah meningkatkan serangan militernya, penangkapan dan pembunuhan di kota-kota Palestina di Tepi Barat yang diduduki sejak Juni 2021, menyusul pemberontakan populer Palestina yang dikenal sebagai “Letusan Mei” yang diduduki Israel dan wilayah Palestina secara ilegal sejak 1967. , kewalahan.

Warga sipil yang menghadapi tentara Israel selama penggerebekan dan orang-orang yang berada di sekitar telah terbunuh, serta pejuang Palestina dalam pembunuhan yang ditargetkan dan selama bentrokan bersenjata.

Pada Maret 2022, menyusul serangkaian serangan individu Palestina di Israel, tentara Israel melancarkan kampanye militer yang menyebabkan tahun 2022 ditandai oleh PBB sebagai tahun paling mematikan bagi warga Palestina di Tepi Barat yang diduduki sejak 2006.

Sekitar 171 warga Palestina, termasuk lebih dari 30 anak-anak, dibunuh oleh tentara Israel di Tepi Barat tahun lalu.

‘Masuk dengan keras’

Invasi Israel hari Rabu dan jumlah korban tewas yang tinggi meningkatkan kemungkinan peningkatan tajam dalam kekerasan. Serangan bulan lalu diikuti oleh serangan mematikan di luar sinagoga Yerusalem.

Sara Khairat dari Al Jazeera melaporkan dari Yerusalem Barat dan mengatakan kekerasan itu adalah bagian dari serangan sistematis Israel yang terjadi di Tepi Barat yang diduduki dan Yerusalem Timur yang diduduki. Seiring dengan penghancuran rumah-rumah Palestina yang merajalela, ini adalah bagian dari kebijakan pemerintah Israel ultra-nasionalis sayap kanan yang baru.

“Mereka datang dengan keras … terutama dengan serangan baru-baru ini yang menargetkan sebuah sinagog,” katanya tentang kepemimpinan sayap kanan Israel.

Menurut kementerian, 11 warga Palestina yang tewas dalam serangan terakhir adalah Adnan Sabe’ Baara (72); Mohammad Khaled Anbousi, 25; Tamer Minawi, 33; Musab Owais, 26; Hossam Isleem, 24; Mohammad Abdulghani, 23; Waleed Dakheel, 23; Abdulhadi Ashqar, 61; Jasser Abdelwahab Qan’eer (23), Mohammad Farid Shaaban (16) dan Anan Showkat Annab (66).

Amerika Serikat menyatakan keprihatinan atas kekerasan di Tepi Barat dan menyampaikan belasungkawa kepada “pengamat yang tidak bersalah” yang terbunuh pada hari Rabu.

“Kami menyadari masalah keamanan nyata yang dihadapi Israel. Pada saat yang sama, kami sangat prihatin dengan banyaknya korban luka dan hilangnya nyawa warga sipil,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri AS Ned Price kepada wartawan.

Washington memberikan setidaknya $3,8 miliar bantuan militer ke Israel setiap tahun.

Price juga meminta pihak-pihak yang terlibat dalam konflik untuk “menahan diri dari tindakan yang memicu ketegangan, seperti hasutan untuk melakukan kekerasan, penggusuran keluarga dari rumah mereka, pembongkaran, kemajuan pemukiman dan legalisasi pos terdepan”.

Israel merebut Tepi Barat, Yerusalem Timur, dan Jalur Gaza dalam perang Timur Tengah 1967, wilayah yang dicari Palestina untuk negara merdeka. Pembicaraan tentang negara Palestina telah terhenti selama hampir satu dekade.