Glasgow, Skotlandia – Jika relevansi internasional seorang politisi diukur dengan sejauh mana reaksi global terhadap pengunduran dirinya dari jabatan tinggi, maka menteri pertama Skotlandia dapat mengklaim sebagai salah satu pemimpin dunia terpenting dalam beberapa dekade terakhir.
Menyusul pengumuman Nicola Sturgeon minggu lalu bahwa dia akan mengundurkan diri dari perannya sebagai kepala pemerintahan Skotlandia dan pemimpin Partai Nasional Skotlandia (SNP), reaksi internasional datang dengan cepat.
Menteri pertama Irlandia, Leo Varadkar, memberikan penghormatan kepada Sturgeon sebagai “orang Eropa sejati” menyusul keputusannya untuk meninggalkan sorotan politik setelah lebih dari delapan tahun sebagai perdana menteri Skotlandia.
Mantan Presiden AS Donald Trump, yang memiliki dua lapangan golf di Skotlandia, juga mempertimbangkan – meskipun kurang bersinar – untuk “menyingkirkan Nicola Sturgeon dari Skotlandia sebagai ekstremis yang gagal”.
Seperti Jacinda Ardern, yang mengundurkan diri sebagai perdana menteri Selandia Baru bulan lalu dengan alasan kelelahan politik, Sturgeon mengakui bahwa tuntutan jabatan publik telah memakan korban. Tetapi kelayakan berita global Sturgeon sangat luar biasa mengingat perannya sebagai kepala politik negara tanpa negara – dan bukan negara-bangsa.
Sementara Skotlandia, negara terbesar kedua di Inggris Raya, diberikan devolusi pada akhir 1990-an dalam bentuk Parlemen Skotlandia di Edinburgh, kedaulatan tetap berada di Westminster London – pusat politik negara Inggris.
Namun ikatan yang mengikat Skotlandia dengan Inggris sejak Undang-Undang Persatuan 1707 telah melemah dalam beberapa tahun terakhir.
Kebangkitan politik SNP pro-kemerdekaan dari kemenangan elektoral pertamanya pada pemilihan Parlemen Skotlandia 2007 menyebabkan referendum kemerdekaan Skotlandia tujuh tahun kemudian. Pemilih Skotlandia mungkin memberikan suara menentangnya sebesar 55 persen hingga 45 persen, tetapi untuk pertama kalinya dalam lebih dari 300 tahun, kemerdekaan Skotlandia telah disahkan.
Sturgeon mengambil peran menteri pertama Skotlandia pada tahun 2014 setelah pengunduran diri teman lama dan mentornya Alex Salmond setelah referendum.
Komitmennya yang terus menerus terhadap pendirian negara bagian Skotlandia, dan program legislatif pemerintahnya sendiri, seperti menangani konsumsi alkohol Skotlandia dengan memperkenalkan strategi penetapan harga minimum terdepan di dunia, memenangkan pengakuan internasionalnya.
Pada 2016, dia masuk dalam daftar wanita paling berpengaruh di dunia versi Forbes.
Tapi sama seperti kemerdekaan Skotlandia tetap menjadi masalah polarisasi bagi orang Skotlandia, demikian pula reaksi domestik terhadap pengunduran dirinya yang mengejutkan.
“Itu adalah pengunduran diri yang sudah lama tertunda,” Iain McGill, seorang pengusaha yang didukung Partai Konservatif dan juru kampanye pro-serikat dari Edinburgh, mengatakan kepada Al Jazeera. “Sebagian besar dari warisannya adalah negara yang terpecah dan mengakar.”
Hari ini SNP bersiap untuk hidup tanpa Sturgeon, yang mengatakan dia akan tetap sebagai pemimpin partai dan menteri pertama sampai pemimpin baru dipilih pada 27 Maret.
Di antara mereka yang telah mengumumkan pencalonan mereka untuk menggantikannya adalah Menteri Kesehatan Skotlandia Humza Yousaf dan Menteri Keuangan Kate Forbes, yang keduanya berusia di bawah 40 tahun.
Meskipun kampanye Forbes untuk pemimpin telah mencapai badai setelah Kristen yang taat itu mengatakan hukum pernikahan sesama jenis Skotlandia bertentangan dengan keyakinannya, siapa pun yang menang akan memiliki sepatu besar untuk diisi dari perspektif pemilihan.
Sturgeon memang mesin pemenang pemilu. Politisi kiri-tengah memimpin SNP meraih kemenangan di seluruh Skotlandia di setiap pemilihan umum Inggris selama masa jabatannya, suatu prestasi yang dia ulangi di setiap pemilihan Parlemen Skotlandia.
Dia berkampanye keras melawan Brexit selama referendum Inggris masuk / keluar Uni Eropa 2016 – dan berulang kali menyoroti keputusan pemilihan Skotlandia untuk tetap di UE, meskipun mayoritas suara keluar dari Inggris dan Wales mendorong Inggris keluar dari blok tersebut. Kredensial dan dukungannya yang pro-Uni Eropa untuk komunitas migran Skotlandia telah memenangkan banyak pengagumnya.
Scottish Green Party dan aktivis pro-kemerdekaan Laura Moodie mengatakan kepada Al Jazeera: “Sebagai seorang wanita dalam politik, masa jabatannya, meskipun kadang-kadang tunduk pada misogini yang sangat buruk, menciptakan jalan bagi orang lain untuk mengikuti dari ‘ pendekatan yang berbeda, lebih berempati dan pribadi. kepada kepemimpinan.”
Tetapi selama beberapa tahun terakhir, dia telah memotong sosok yang sering terkepung.
Perselisihan yang sangat publik dengan Alex Salmond setelah mantan perdana menteri didakwa dengan percobaan pemerkosaan dan kekerasan seksual (di mana dia dibebaskan di pengadilan pada awal tahun 2020) menyebabkan kecemasannya yang besar.
Upayanya untuk mengadakan referendum kemerdekaan lainnya telah berulang kali digagalkan oleh London, dan ketika Pengadilan Tinggi Inggris memutuskan tahun lalu bahwa konstitusi tersebut tidak berada dalam kompetensi legislatif Parlemen Skotlandia, opsi Sturgeon untuk referendum kedua menyempit.
Keputusan pemerintah Inggris bulan lalu untuk memblokir RUU pengakuan gender Parlemen Skotlandia, yang akan membuka jalan bagi kaum trans di Skotlandia untuk lebih mudah mengubah gender mereka yang diakui secara hukum, semakin melemahkan otoritasnya.
Kemampuan Sturgeon untuk menginspirasi komitmen dan permusuhan dalam ukuran yang hampir sama berarti kepergiannya akan mengantarkan era baru politik Skotlandia.
James Mitchell, seorang profesor di Sekolah Ilmu Sosial dan Politik Universitas Edinburgh, mengatakan kepada Al Jazeera: “Penerus Sturgeon harus lebih fokus pada pemerintahan Skotlandia yang dilimpahkan, dan mengatasi masalah yang telah disuarakan oleh Sturgeon, tetapi tidak dapat berhasil.”
Tetapi dengan Forbes dan Yousaf menempatkan masalah kemerdekaan di garis depan kampanye kepemimpinan mereka masing-masing, perdebatan tentang masa depan konstitusional Skotlandia kemungkinan akan berlanjut.
