Sejak awal tahun baru, membaca tentang Israel di pers berbahasa Ibrani merupakan pengalaman yang menggelisahkan.

Sebuah artikel menggambarkan bangsal bersalin di mana seorang wanita Palestina dari Nazareth dibujuk untuk pindah kamar setelah seorang wanita Yahudi mengeluh bahwa dia berbagi ruang yang sama dengan seorang non-Yahudi.

Artikel lain mengungkapkan bahwa komandan militer Israel yang bertanggung jawab atas Tepi Barat baru-baru ini membagikan pamflet mesianik kepada para perwiranya – “Rahasia penyelamat tanah, dari Abraham Bapa kita hingga Pemukim Muda” – tentang cara merebut tanah Palestina yang diletakkan

Sepertiga melaporkan bahwa jumlah warga Palestina yang terbunuh oleh tembakan militer Israel di Tepi Barat pada tahun 2022 adalah yang tertinggi dalam 18 tahun.

Yang keempat menjelaskan bagaimana Mahkamah Agung Israel menyetujui penggusuran warga Palestina dari rumah mereka di delapan desa dan permintaan tentara Israel untuk mengadakan latihan rutin di daerah yang sama.

Berita-berita dalam negeri seperti ini, yang secara tidak sengaja mengungkap realitas sehari-hari yang suram di Israel, jarang masuk buletin berita internasional. Salah satu kemungkinan alasan mengapa media internasional tidak meliput kisah-kisah ini adalah, jika mereka melakukannya, laporan semacam itu akan masuk ke dalam narasi saat ini yang telah lama dijajakan media yang sama tentang Israel: bahwa demokrasi Israel yang berfungsi dengan baik dan kuat berada di bawah ancaman Perdana Menteri Pemerintah sayap kanan baru Benjamin Netanyahu.

Memang, liputan internasional tentang Israel sejak pemilu November 2022 kurang lebih seragam. Artikel demi artikel kami peringatkan bahwa perubahan legislatif yang diusulkan pemerintah akan secara efektif memungkinkannya untuk membalikkan keputusan Mahkamah Agung dan mengutuk undang-undang yang memberi Menteri Keamanan Nasional Itamar Ben-Gvir kontrol politik yang luas atas polisi, termasuk meniadakan polisi yang dikerahkan ke Tepi Barat. sebagai ancaman terhadap supremasi hukum di negara tersebut.

Ini adalah isu-isu penting yang tidak diragukan lagi perlu perhatian media yang luas. Undang-undang dan kebijakan yang diperkenalkan atau diusulkan oleh pemerintah baru jelas ditujukan untuk merongrong pemisahan kekuasaan antara cabang legislatif, eksekutif dan yudikatif – sebuah pemisahan yang berfungsi untuk melindungi demokrasi dari tirani mayoritas.

Sejak dimulainya koalisi Netanyahu, liputan media internasional tentang Israel hampir secara eksklusif terpusat pada isu-isu ini. Saluran berita telah melaporkan secara luas tentang protes oleh warga Israel yang memandang kebijakan pemerintah baru sebagai “serangan terhadap demokrasi”. Mereka telah menerbitkan banyak tulisan pemikiran yang mengkritik perbaikan sistem peradilan yang diusulkan pemerintah sebagai upaya untuk “merusak pemeriksaan dan keseimbangan demokrasi” dan secara komprehensif menutupi setiap kritik terhadap rencana perubahan hukum yang datang dari para pemimpin Barat. Israel, mereka berulang kali menjelaskan, sedang mengalami “krisis demokrasi” yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Pendekatan ini belum tentu salah – semua proposal yang dibahas adalah nyata dan memang sangat mengkhawatirkan. Tetapi laporan berita di pers berbahasa Ibrani seperti yang dikutip di atas, dan pengalaman jutaan orang Palestina yang hidup di bawah “demokrasi Israel”, menunjukkan bahwa ini sangat menyesatkan.

Narasi dominan tentang Israel yang saat ini beredar di dunia Utara diinformasikan oleh kiasan yang akrab bahwa Israel adalah “satu-satunya negara demokrasi di Timur Tengah”. Dengan demikian, laporan yang seolah-olah mengkritik pemerintahan baru Netanyahu sebagai “tidak demokratis” sebenarnya berfungsi untuk menutupi sifat inheren Israel yang tidak demokratis dan lembaga-lembaga utamanya, termasuk Mahkamah Agungnya.

Tentu, ada demokrasi di Israel – tetapi lebih mirip dengan yang ada di antara orang kulit putih di Afrika Selatan apartheid daripada demokrasi yang saat ini ada di Inggris atau Prancis.

Jutaan orang Palestina di Tepi Barat hidup di bawah kendali efektif Israel tetapi tidak dapat berpartisipasi dalam proses politik, sementara ratusan ribu orang Palestina yang tinggal di Yerusalem Timur yang dianeksasi adalah “penduduk” daripada warga negara dan akibatnya tidak dapat memberikan suara dalam pemilihan nasional. . Dan meskipun warga Palestina Israel dapat berpartisipasi dalam pemilu, mereka juga tunduk pada serangkaian undang-undang yang diskriminatif. Semua ini, menurut banyak peneliti, pengacara, aktivis dan organisasi internasional yang dihormati seperti Amnesty International dan Human Rights Watch, berarti bahwa Israel bukanlah demokrasi liberal yang berfungsi penuh, tetapi sebuah “apartheid”. Dengan kata lain, demokrasi yang saat ini “diserang” oleh pemerintah di Israel adalah demokrasi hanya untuk orang Yahudi.

Demikian pula, Mahkamah Agung Israel, yang digambarkan di media internasional sebagai model kejujuran moral, memang merupakan pembela hak-hak demokrasi yang berprinsip – tetapi hanya untuk orang Yahudi. Seperti yang ditunjukkan beberapa penelitian, pengadilan memainkan peran penting dalam memungkinkan proyek kolonial Israel dan melegitimasi pelanggaran negara terhadap warga Palestina. Putusannya memberi legitimasi pada perampasan tanah Palestina, dan perlindungan hukum untuk eksekusi di luar hukum, penghancuran rumah, deportasi, dan penahanan administratif yang menargetkan warga Palestina. Beberapa hakimnya sendiri adalah pemukim dan sebagai “penjahat” menurut hukum internasional.

Perubahan undang-undang yang diusulkan Netanyahu adalah hal baru karena mereka akan memungkinkan pemerintahnya untuk menargetkan orang-orang Yahudi yang tidak setuju dengan ideologi politiknya dan merusak kemampuan cabang yudisial untuk memerangi korupsi (yang merupakan alasan lain mengapa Netanyahu, yang saat ini menghadapi tiga pengadilan korupsi, mereka ingin menyarankan). Tapi klaim bahwa pemerintah baru berada di jalur untuk menghancurkan demokrasi Israel hanya akan benar di dunia di mana orang Palestina tidak ada.

Pendapat yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis sendiri dan tidak mencerminkan posisi redaksi Al Jazeera.