Hampir satu tahun perang Rusia-Ukraina, ratusan ribu orang tewas dan hampir 17,6 juta sangat membutuhkan bantuan kemanusiaan.

Sementara pemerintah Ukraina tetap teguh dalam perjuangannya melawan Rusia, Kiev juga menghadapi musuh lain yang telah menggerogoti negara selama bertahun-tahun: korupsi.

Selama beberapa minggu terakhir, pihak berwenang Ukraina telah menggerebek rumah mantan menteri dalam negeri negara itu dan memecat beberapa pejabat senior pemerintah yang dituduh melakukan penyuapan. Oleksii Reznikov, menteri pertahanan negara itu, juga akan diganti setelah jurnalis dan aktivis mengetahui bahwa kementerian pertahanan membeli makanan untuk tentara dengan harga yang sangat tinggi.

Sementara Amerika Serikat, Uni Eropa dan NATO telah berjanji untuk terus membantu Ukraina, beberapa politisi dan pejabat militer di Barat telah menunjuk korupsi di negara itu dan mempertanyakan apakah Ukraina telah menjadi pelayan yang baik dari bantuan yang telah diterimanya.

Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy – sangat sadar akan kritik dari Barat dan pentingnya menjaga aliran bantuan – menangani korupsi selama pidatonya di bulan Januari. “Saya ingin memperjelas: tidak akan ada jalan kembali ke masa lalu,” katanya.

“Jelas ada hubungan antara gerakan anti-korupsi dan keinginan Zelenskyy untuk terus mengalirkan bantuan militer Barat,” kata Volodymyr Dubovyk, profesor hubungan internasional di Universitas Nasional Mechnikov di Odesa, Ukraina, kepada Al Jazeera.

“Zelenskyy mengerti bahwa dia harus mengatasi masalah ini dengan cepat dan tegas tanpa penundaan, dan dia mengerti bahwa ada orang di AS dan Barat yang menyebut Ukraina terlalu korup,” kata Dubovyk.

“Ketakutan terburuk Ukraina adalah bahwa AS dan Barat akan meninggalkan mereka dan aliran senjata akan berhenti,” tambahnya.

Sentimen anti-Ukraina di Barat?

Pada tahun 2022, AS memberikan bantuan militer, keuangan, dan kemanusiaan senilai $48 miliar ke Ukraina. Partai Republik sayap kanan di AS semakin mempertanyakan pengiriman bantuan ke negara itu.

Pada bulan Januari, Perwakilan Republik Marjorie Taylor Greene menyebut Ukraina “salah satu negara paling korup di dunia” dalam sebuah tweet dan mempertanyakan apakah “uang pajak Amerika yang diperoleh dengan susah payah dicuri.”

Pada November tahun lalu, Greene juga memperkenalkan sebuah resolusi di Kongres AS yang menyerukan audit atas semua bantuan yang dikirim ke Ukraina.

Donald Trump Jr, putra tertua mantan Presiden AS Donald Trump, men-tweet pada Desember 2022: “Zelenskyy pada dasarnya adalah ratu kesejahteraan internasional yang tidak tahu berterima kasih.”

Jelas bahwa pemerintah Zelenskyy mengikuti politik Amerika dengan cermat.

“Ada kekhawatiran sayap Trump dari Partai Republik mengambil alih dan kemudian menarik dukungan dari Ukraina,” kata Dubovyk.

Jordan Gans-Morse, seorang profesor ilmu politik di Universitas Northwestern di Evanston, Illinois, setuju.

“Orang-orang Ukraina sangat berpengetahuan tentang politik dan budaya negara-negara donor. Mereka pasti mendapat pesan bahwa mungkin ada perubahan dalam politik Amerika yang dapat mengancam dukungan yang mereka dapatkan,” kata Gans-Morse.

Sementara itu, di seberang kolam, UE tetap teguh dalam komitmennya untuk mendukung Ukraina, dengan blok beranggotakan 27 orang itu menjanjikan sekitar 67 miliar euro ($72 miliar) ke Ukraina dan warga sipilnya sejak perang dimulai.

Witold Waszczykowski, politisi Polandia dan ketua Komite Asosiasi Parlemen Uni Eropa-Ukraina di Parlemen Eropa, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa “masalah lain saat ini memiliki arti sekunder dan hal terpenting bagi Ukraina adalah memenangkan perang dengan Rusia.” .

“Di sini, di Eropa, adalah tugas dan kewajiban kami untuk membantu Ukraina memenangkan perang. Yang tak kalah pentingnya adalah membantu Ukraina bertahan di musim dingin tanpa listrik, pemanas, atau air,” katanya.

Namun, memerangi korupsi juga merupakan landasan bagi Ukraina untuk mendapatkan keanggotaan UE.

Pada Juni 2022, UE memberi Ukraina status “kandidat negara” – sebuah langkah resmi yang memungkinkan Kyiv menjadi anggota UE. Namun sebelum menjadi anggota, negara-negara kandidat harus melakukan berbagai reformasi politik, ekonomi, dan hukum untuk memenuhi standar UE.

Lukas Andriukaitis, non-resident fellow di Atlantic Council’s Digital Forensic Research Lab, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa penumpasan anti-korupsi Kyiv saat ini menjadi agenda utama ketika membahas keanggotaan Ukraina di masa depan di UE dan kemungkinan pernyataan politik sudah di depan mata. dari KTT Uni Eropa-Ukraina yang berlangsung di Kyiv pada awal Februari.

“Saat pembicaraan UE semakin cepat seiring dengan dukungan keuangan dari Barat, Ukraina harus menunjukkan bahwa korupsi tidak akan ditoleransi, bahkan jika individu tersebut adalah pejabat tinggi di Ukraina,” katanya.

Menyusul KTT Uni Eropa-Ukraina di Kyiv, Presiden Dewan Uni Eropa Charles Michel dan Presiden Komisi Eropa Ursula von der Leyen mengeluarkan pernyataan bersama mengakui “upaya besar” yang dilakukan oleh Ukraina untuk mencapai tujuan keanggotaan Uni Eropa, tetapi tidak menunjukkan bahwa aksesi proses akan dipercepat.

Dorongan anti-korupsi yang lebih luas di Ukraina

Selain itu, sementara kampanye anti-korupsi Ukraina telah mendapat sorotan global, bagi warga sipil di dalam dan dari negara itu, pemecatan pejabat korup baru-baru ini telah menunjukkan kemajuan gerakan anti-korupsi selama bertahun-tahun.

Menurut indeks persepsi korupsi terbaru Transparency International, Ukraina menduduki peringkat 116 dari 180 negara pada tahun 2022. Laporan tersebut mencatat bahwa Ukraina telah membuat perbaikan yang signifikan dalam mengatasi korupsi selama delapan tahun terakhir.

Pada tahun 2014, setelah kematian ratusan pengunjuk rasa anti-korupsi, parlemen Ukraina menggulingkan Presiden Ukraina pro-Rusia Viktor Yanukovich dalam apa yang kemudian dikenal sebagai Revolusi Maidan atau Revolusi Martabat.

Setelah revolusi, dalam upaya untuk memenuhi tuntutan warga sipil yang ingin Ukraina menjadi anggota Uni Eropa, pemerintah membentuk Biro Antikorupsi Nasional, Pengadilan Tinggi Antikorupsi, dan lembaga serupa lainnya yang dibentuk untuk menuntut pejabat yang korup, menurut Oksana Nesterenko, pengacara dan direktur eksekutif Pusat Penelitian dan Pendidikan Antikorupsi di Universitas Nasional Akademi Kyiv-Mohyla.

“Ukraina telah membuat kemajuan signifikan dalam reformasi antikorupsi. Tapi masyarakat sipil dipandang sebagai aktor kunci dalam proses ini,” katanya kepada Al Jazeera.

“Kemudian perang dimulai pada 2022 dan kami membuat keputusan untuk menahan tekanan kami sampai situasinya membaik.”

“Saat ini, pemerintah juga menyadari bagaimana Rusia menggunakan korupsi di Ukraina untuk menggambarkannya sebagai negara gagal di Barat. Oleh karena itu, kemauan politik untuk memerangi korupsi telah meningkat. Strategi Antikorupsi Nasional diluncurkan pada 2022 dan sebagai ahli antikorupsi kami telah kembali ke tugas sebelum perang untuk memerangi korupsi,” tambahnya.

Sementara mengatasi korupsi juga merupakan salah satu strategi kampanye pemilihan Zelenskyy selama kampanye pemilihan presiden 2019, dia awalnya tidak terlalu berhasil, dan para pemilihnya menyadarinya.

Menjelang perang, peringkat persetujuannya mencapai 27 persen, menurut Institut Sosiologi Internasional Kyiv.

Namun sejak perang dimulai, popularitas Zelenskyy meningkat dan kini mendekati 84 persen.

Saat ini, pemerintah Ukraina terlihat seperti “pemerintah yang sangat bertanggung jawab yang melakukan apa yang Anda harapkan akan dilakukan oleh pemerintah mana pun,” kata Gans-Morse.

“Dia (Zelenskyy) sekarang memiliki lebih banyak kekuatan untuk memberantas korupsi daripada sebelumnya,” tambahnya.

Menabur ketidakpercayaan

Saat perjuangan Ukraina melawan korupsi semakin intensif, pertempurannya dengan Rusia terus berkecamuk.

Andriukaitis menyoroti bagaimana pengguna media sosial pro-Kremlin, bot, dan troll telah membawa perang online setelah penumpasan anti-korupsi Ukraina baru-baru ini, memunculkan video penangkapan pejabat Ukraina yang korup untuk mendiskreditkan Ukraina.

“Idenya adalah untuk menyebarkan ketidakpercayaan pada masyarakat Barat tentang dukungan Ukraina, untuk mencoba menggoyahkan dukungan tak tergoyahkan pemerintah Barat dengan pendekatan dari bawah ke atas,” kata Andriukaitis.

Dubovyk yakin Presiden Rusia Vladimir Putin takut akan dorongan antikorupsi di Ukraina dan melihatnya berpotensi merusak kekuasaannya di dalam negeri.

“Orang Rusia akan bertanya, ‘jika Ukraina bisa melakukannya, mengapa kita tidak?'” kata Dubovyk.

“Jika Ukraina berhasil memperkuat demokrasinya dan menjauh dari Rusia, itu akan menjadi ancaman besar bagi Putin.”