Sedikitnya enam orang tewas dan 47 lainnya masih hilang selama dua hari setelah sebuah tambang runtuh di China utara.
Pihak berwenang di wilayah otonomi Mongolia Dalam China memerintahkan inspeksi di semua tambang terbuka karena jumlah korban tewas akibat runtuhnya tambang minggu ini di wilayah tersebut meningkat menjadi enam orang dan pencarian berlanjut untuk 47 orang yang masih hilang.
Sekitar setengah dari tambang batu bara Mongolia Dalam adalah operasi tambang terbuka. Tidak jelas apakah tambang akan terus beroperasi selama inspeksi keselamatan, yang diumumkan di media pemerintah China pada hari Jumat.
Enam orang tewas dan enam lainnya ditemukan hidup di bawah reruntuhan setelah tambang runtuh di Perusahaan Pertambangan Batu Bara Xinjing pada hari Rabu.
Lebih dari 50 orang terjebak ketika lereng setinggi 180 meter (590 kaki) runtuh di tambang terbuka di wilayah Liga Alxa Mongolia Dalam sekitar pukul 1 siang (0500 GMT) pada hari Rabu, menurut penyiar CCTV.
Ratusan petugas penyelamat dikirim ke lokasi terpencil pada hari Kamis, tetapi tanah longsor lainnya di kemudian hari menghentikan sementara upaya untuk menyelamatkan mereka yang terjebak di bawah reruntuhan. Tim penyelamat berhasil melanjutkan pencarian kemudian, lapor CCTV.
Cuplikan dari penyiar menunjukkan petugas penyelamat dengan pakaian terusan oranye dan helm kuning dikerdilkan oleh tumpukan puing berwarna karat, dan ekskavator bekerja untuk membersihkan beberapa puing.
“Saya baru mulai bekerja ketika saya melihat siput jatuh dari lereng. Situasinya semakin buruk,” kata seorang pekerja penyelamat bernama Ma Jianping kepada CCTV.
“Kami mencoba mengatur evakuasi tapi sudah terlambat – lerengnya turun,” katanya dari ranjang rumah sakit di wilayah tetangga Ningxia, dengan kateter mencuat dari tenggorokannya.
Media pemerintah awalnya melaporkan bahwa keruntuhan mempengaruhi “area luas” tambang yang dioperasikan oleh Perusahaan Pertambangan Batu Bara Xinjing.
Apa yang menyebabkan keruntuhan?
Presiden China Xi Jinping menginstruksikan pihak berwenang untuk “melakukan segala kemungkinan untuk mencari dan menyelamatkan orang hilang”, lapor media pemerintah pada hari Rabu.
Tidak jelas apa yang menyebabkan keruntuhan, dan panggilan ke perusahaan oleh kantor berita AFP tidak dijawab pada hari Kamis.
CCTV mengatakan pada hari Kamis bahwa polisi sedang menyelidiki keruntuhan, dengan “petugas yang terlibat saat ini berada di bawah kendali”. Laporan itu tidak membagikan rincian lebih lanjut.
Sebuah video yang diposting di media sosial oleh seorang pengemudi truk batu bara pada hari Rabu menunjukkan batu jatuh dari lereng dan menimbulkan awan debu yang menutupi beberapa kendaraan.
“Seluruh lereng runtuh… Berapa banyak orang yang tewas karenanya?” suara seorang pria terdengar di latar belakang.
“Jika saya mengantri di sana hari ini, saya akan mati di sana juga.”
Mongolia Dalam adalah wilayah utama untuk penambangan batu bara dan mineral lainnya di China, yang menurut para kritikus telah menghancurkan lanskap asli pegunungan, stepa berumput, dan gurun.
Keselamatan pertambangan di China telah meningkat dalam beberapa dekade terakhir, tetapi kecelakaan masih sering terjadi di industri di mana protokol keselamatan seringkali longgar, terutama di lokasi yang paling sederhana.
Sekitar 40 orang bekerja di bawah tanah ketika sebuah tambang emas di wilayah barat laut Xinjiang runtuh pada bulan Desember. Lebih dari setengahnya terselamatkan.
Pada tahun 2021, 20 penambang diselamatkan dari tambang batu bara yang banjir di provinsi Shanxi utara sementara dua lainnya meninggal.
