Islamabad, Pakistan – Pemerintah Pakistan telah mengajukan tagihan pembiayaan 170 miliar rupee ($ 643 juta) untuk membantu negara yang kekurangan uang mengamankan dana dari Dana Moneter Internasional (IMF) untuk mencegah default.
Langkah-langkah tersebut, yang diajukan ke parlemen oleh Menteri Keuangan Ishaq Dar pada Rabu malam, termasuk menaikkan pajak penjualan umum sebesar persentase poin menjadi 18 persen dan kenaikan harga bahan bakar dan gas awal pekan ini sebagai bagian dari upaya memenuhi pasar global. kondisi pemberi pinjaman. untuk pencairan pinjaman $1,1 miliar, yang semula akan jatuh tempo pada November 2022.
RUU itu akan diajukan untuk diperdebatkan di Senat Pakistan, majelis tinggi Parlemen, pada hari Jumat. Dar mengatakan dia berharap itu akan disetujui awal minggu depan.
Ini terjadi setelah delegasi IMF mengunjungi Pakistan akhir bulan lalu untuk membahas tinjauan kesembilan dari program bailout $6,5 miliar yang ditandatangani Pakistan pada 2019.
Sementara pemerintah gagal menandatangani perjanjian tingkat staf dengan tim IMF setelah 10 hari negosiasi, pengesahan RUU tersebut diperkirakan akan menyebabkan IMF membuka cicilan $1,1 miliar serta sekutu Pakistan menyediakannya dengan pembiayaan eksternal yang sangat dibutuhkan.
Pakistan mampu mengamankan tahap sebelumnya sebesar $1,17 miliar pada Agustus tahun lalu setelah IMF menyetujui revisi paket ketujuh dan kedelapan, dengan bank sentral memegang cadangan devisa lebih dari $8 miliar pada saat itu.
Namun, keterlambatan dalam menyelesaikan tinjauan kesembilan telah menyebabkan ekonomi negara semakin menurun – cadangan devisa telah menyusut menjadi $2,9 miliar, mencakup impor kurang dari tiga minggu.
Banjir dahsyat tahun lalu yang menyebabkan kerusakan senilai lebih dari $30 miliar – memaksa jutaan orang meninggalkan rumah mereka dan menghancurkan infrastruktur dan tanaman – hanya menambah kesulitan di negara yang terperosok dalam krisis keuangan dan politik.
Dengan inflasi sebesar 27,5 persen, yang tertinggi di negara itu dalam hampir 50 tahun, para ahli meramalkan hari-hari yang sulit bagi penduduk Pakistan setelah pengenalan pajak baru dan langkah-langkah penghematan.
Lembaga pemeringkat Fitch juga memperkirakan prospek suram pada hari Selasa, menurunkan peringkat Pakistan menjadi CCC – mengatakan inflasi bisa mencapai 33 persen dalam beberapa bulan ke depan. Dalam laporan pandangan globalnya yang dikeluarkan pada bulan Januari, Bank Dunia merevisi proyeksi pertumbuhan dari empat persen pada bulan Juni tahun lalu menjadi dua persen untuk tahun fiskal saat ini, mengutip “situasi ekonomi yang berbahaya, cadangan devisa yang rendah dan defisit fiskal dan neraca berjalan yang besar” salah satu alasan utama.
Sajid Amin Javed, seorang ekonom senior di Institut Kebijakan Pembangunan Berkelanjutan di Islamabad, mengatakan negosiasi antara pemerintah dan IMF melibatkan isu-isu umum yang telah disepakati Pakistan ketika mereka bergabung dalam program tersebut.
“Suatu negara pergi ke IMF ketika tidak memiliki pilihan lain. Ini memberi tahu peminjam tentang kebutuhannya, dan pemberi pinjaman kemudian bertanya apa yang akan dilakukan pemerintah untuk menyelesaikan masalah ekonominya, sebelum setuju untuk memberikan uangnya. Negara tersebut kemudian menulis letter of intent kepada IMF, berkomitmen untuk melakukan reformasi,” kata Amin kepada Al Jazeera.
Alasan Pakistan dan IMF terus berdebat dan memperdebatkan poin-poin penting, kata Amin, adalah karena “membuang-buang waktu Pakistan sendiri”.
“Mengapa kita harus menunggu IMF memberi tahu kita bahwa rupee harus ditetapkan pada kurs pasar?” tanya Amin. “Anda tidak memerlukan seorang Einstein untuk memberi tahu Anda bahwa untuk negara yang mengimpor secara eksponensial lebih banyak daripada ekspornya, cadangannya sangat rendah, mengapa Anda ingin membuat rupee digelembungkan secara artifisial?”
Rupee Pakistan telah jatuh lebih dari 15 persen terhadap dolar AS sejak penghapusan batas swap yang ditentang oleh IMF dalam upaya untuk menghidupkan kembali dana talangan. Bank sentral Pakistan di masa lalu menggunakan cadangan devisanya untuk menopang rupee Pakistan untuk waktu yang lama. Sementara itu, statistik resmi menunjukkan bahwa total tagihan impor negara itu melebihi $80 miliar antara Juli 2021 dan Juni 2022, dengan total ekspor mencapai $31 miliar pada periode yang sama.
Bagi Amin, masalah utama di balik kegagalan mengimplementasikan program IMF lebih awal adalah kurangnya stabilitas politik di dalam negeri.
“Semua penundaan, pembalikan dan keragu-raguan dalam program ini, itu semua karena ketidakstabilan politik,” ujarnya. “Kita seharusnya tidak melakukan politik tentang ekonomi dan reformasi. Jika tidak, Anda harus menanggung akibatnya.”
Pada April 2022, pemerintahan Perdana Menteri Imran Khan, ketua partai politik Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI), dicopot dengan mosi tidak percaya parlementer.
Beberapa minggu sebelum pemecatannya, Khan memutuskan untuk memangkas harga bahan bakar, yang telah meningkat di seluruh dunia di tengah perang antara Rusia dan Ukraina.
“Ketika PTI melihat bahwa mosi tidak percaya akan hilang, dibutuhkan keputusan ekonomi yang picik untuk memastikan bahwa mereka meninggalkan ladang ranjau untuk pemerintahan yang akan datang, memaksa mereka untuk merasakan panasnya,” kata Amin.
Asad Sayeed, seorang ekonom yang berbasis di Karachi yang terkait dengan firma riset Collective for Social Science Research, juga menyebut keputusan harga bahan bakar sebagai “pelanggaran total terhadap perjanjian IMF.”
Sayeed lebih lanjut mengatakan bahwa Dar, yang menjadi menteri keuangan pada bulan September, telah mengambil tindakan serupa yang bertentangan dengan apa yang diminta IMF dari Pakistan.
“Dia datang dengan ide untuk mengurangi inflasi. Dia memutuskan untuk mengontrol nilai dolar di pasar dan menekan impor. Apa yang dia lakukan mungkin tidak setajam apa yang dilakukan pemerintah sebelumnya, tetapi sama saja merugikan perekonomian negara,” kata Sayeed kepada Al Jazeera.
Tapi Hammad Azhar, mantan menteri energi dan pemimpin senior PTI, membela keputusan untuk memangkas harga bahan bakar setelah dimulainya perang di Ukraina.
“Ketika kami memberikan subsidi, kami mengatur pembiayaannya yang kami tunjukkan ke IMF. Selain itu, kami juga mengatur minyak dari Rusia, yang berarti beban ekonomi kami berkurang,” kata Azhar. “Tapi kami diusir dari pemerintahan. Jika pemerintah yang masuk berpikir itu adalah masalah dan menyebabkan pelanggaran kepercayaan, mengapa mereka tidak segera membalikkannya?”
Sayeed mengatakan pemerintahan baru Perdana Menteri Shehbaz Sharif telah “menunda pengambilan keputusan” dari November 2022, ketika pembayaran paket terakhir ditangguhkan, hingga bulan ini.
“Ini berarti semua penyesuaian harga juga akan lebih curam dan menyakitkan. Semua dampak inflasi ini akan mempengaruhi pemilih mereka sendiri,” katanya. “Situasinya bisa dibuat relatif lebih lancar, tidak terlalu bergejolak jika mereka setuju untuk menerapkan langkah-langkah lebih awal. Tapi mereka harus melakukannya sekarang, dan itu sama saja dengan bunuh diri politik.”
Pakistan dijadwalkan mengadakan pemilihan umum pada bulan Oktober tahun ini. Amin mencontohkan, pemerintah yang tidak memiliki mandat elektoral biasanya akan kesulitan menerapkan tindakan yang menyakitkan.
“Pemerintah dapat membuat keputusan ekonomi yang sulit dengan mengetahui tidak perlu khawatir kehilangan mata uang politik,” katanya. “Mereka tidak perlu khawatir tentang pemilihan yang akan datang atau menyenangkan para pemilihnya.”
Pakistan pertama kali memasuki program IMF pada tahun 1958, hanya 11 tahun setelah kemerdekaan. Sejak itu kembali ke pemberi pinjaman 22 kali lagi.
Bagi Alia Moubayed, seorang pejabat senior di perusahaan keuangan Jefferies dan kepala ekonomnya untuk Pakistan, sejarah negara itu dengan IMF “tidak diragukan lagi rumit dan kontroversial”.
“Pakistan berada pada titik kritis dan sekali lagi menghadapi tekanan keuangan yang ekstrem,” katanya kepada Al Jazeera. “Kegagalan pemerintah dalam pandangan saya merupakan inti masalah Pakistan, dan program IMF saja tidak dapat memperbaikinya tanpa kepemilikan lokal yang kuat dan komitmen untuk reformasi struktural jangka panjang. IMF diperlukan, tetapi tidak cukup untuk mengatasi masalah seperti itu.”
Namun, Amin melihat hikmahnya di masa-masa sulit bagi negara ini, dan percaya bahwa jika Pakistan ingin keluar dari krisis, ia harus melakukan reformasi yang sangat dibutuhkannya.
“Kami kehabisan pilihan,” katanya. “Mitra global kami juga menolak untuk menyelamatkan kami seperti dulu di masa lalu dan mendesak kami untuk mencari ganti rugi dari IMF. Kita harus berterima kasih kepada mereka. Jika seseorang memberi kami uang, kami akan kembali mengabaikan komitmen yang dibuat untuk IMF. Jadi kurangnya bantuan dari teman-teman kami adalah bantuan besar yang kami butuhkan.”
