Seorang kandidat senator dari oposisi Partai Buruh Nigeria telah dibunuh oleh pria bersenjata tak dikenal di negara bagian Enugu tenggara menjelang pemilihan nasional negara itu, menurut polisi dan seorang pejabat partai.
Oyibo Chukwu tewas pada Rabu malam setelah dia disergap saat kembali dari acara kampanye, menurut Chinwuba Ngwu, Ketua Partai Buruh Wilayah Pemerintah Daerah Selatan Enugu.
“Ini adalah perkembangan yang menghancurkan bagi kami. Kami menduga pembunuhan politik karena dia difavoritkan untuk memenangkan pemilu,” kata Ngwu.
Polisi mengkonfirmasi pembunuhan itu, yang terjadi beberapa jam setelah partai dan calon presiden menandatangani janji untuk mendukung proses pemilu yang damai menjelang pemilihan umum hari Sabtu.
Seorang juru bicara Komisi Pemilihan Nasional Independen (INEC) di Enugu mengatakan pihaknya memiliki wewenang di bawah undang-undang pemilihan untuk menangguhkan pemungutan suara jika seorang kandidat meninggal dan menetapkan tanggal baru dalam waktu 14 hari. Namun, dia mengatakan proses harus diikuti dan belum ada keputusan yang dibuat dalam hal ini.
Koresponden Al Jazeera Haru Mutasa melaporkan dari lokasi penyerangan bahwa Chukwu sedang melakukan perjalanan dalam sebuah konvoi ketika orang-orang bersenjata melepaskan tembakan ke arahnya, membunuh politisi tersebut.
Menurut Mutasa, lokasi penyerangan – sebuah jalan sempit di samping tembok – menjadi hitam dengan jelaga ketika para pendukung Partai Buruh membakar kendaraan yang diserang, yang kemudian disingkirkan oleh polisi.
‘gugup’
“Tempatnya banyak toko, tapi banyak toko yang tutup karena orang bilang gelisah dan tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya,” kata Mutasa.
Warga Nigeria harus memilih presiden dan anggota parlemen berikutnya dengan latar belakang konflik bersenjata yang kacau di timur laut, tingkat kejahatan kekerasan yang tinggi di seluruh negeri, dan kekurangan uang tunai, bahan bakar, dan listrik.
“Ketika Anda bertanya kepada orang-orang tentang suasana di sini sebelum pemilihan, mereka akan mengatakan keadaan tegang, beberapa dari mereka gugup dan mengatakan cobalah untuk tidak meninggalkan pusat kota, cobalah untuk tidak mengemudi ke luar kota karena Anda bisa diculik.”
Presiden Muhammadu Buhari mengundurkan diri setelah menjalani dua masa jabatan maksimal yang diizinkan oleh Konstitusi, dan perlombaan tiga orang untuk menggantikannya dipandang sebagai kontes yang paling tidak terduga dalam sejarah Nigeria baru-baru ini.
Nigeria – negara terpadat di Afrika, ekonomi terbesar dan produsen minyak utama – beralih dari pemerintahan militer ke demokrasi pada tahun 1999, tetapi pemilihannya telah lama diganggu oleh kekerasan dan penipuan.
‘Kekerasan dan rasa tidak aman yang meluas’
Berbicara kepada Al Jazeera, analis keamanan senior Nigeria Bulama Bukarti mengidentifikasi tiga bagian negara yang berbeda di mana tiga kelompok bersenjata utama telah melakukan kejahatan kekerasan dan pemerasan.
“Mereka berada di tenggara, di mana serangan ini terjadi, di timur laut dan di wilayah utara-tengah – dan ketidakamanan tersebar luas (karena ketiga kelompok ini), sesuatu yang belum pernah kita lihat dalam sejarah. “Berita palsu, teori konspirasi, dan informasi palsu di media sosial cenderung memperburuk keadaan dan menyebabkan ketegangan komunal, terutama karena tiga calon presiden utama berasal dari tiga kelompok etnis utama dan tiga bagian berbeda di Nigeria.”
“Politisi yang terluka kadang-kadang menggunakan garis kesalahan semacam ini untuk mengobarkan satu komunitas terhadap komunitas lainnya,” tambah Bukarti, merujuk pada kekerasan terkait pemilu baru-baru ini di negara tersebut.
Kandidat utama presiden adalah mantan Gubernur Lagos, Bola Tinubu (70), yang mewakili partai yang berkuasa; mantan Wakil Presiden Atiku Abubakar, 76, yang mewakili partai oposisi utama yang berkuasa dari 1999 hingga 2015; dan Peter Obi, 61, kandidat anti kemapanan yang populer di kalangan pemilih muda.
Obi, seorang etnis Igbo, mencalonkan diri sebagai kandidat Partai Buruh. Dia sangat populer di jantung Igbo Nigeria tenggara, yang meliputi Negara Bagian Enugu, dan ini mungkin telah meningkatkan profil partai yang kurang dikenal di wilayah tersebut.
Presiden AS Joe Biden sebelumnya menyerukan pemilu yang damai dan transparan serta mendesak partai dan kandidat untuk menerima hasil yang dipublikasikan oleh INEC.
“Semua warga Nigeria berhak mendapatkan kesempatan ini untuk memilih masa depan mereka – dengan bebas dan adil,” kata Biden dalam sebuah pernyataan. “Sementara Amerika Serikat tidak mendukung satu pun kandidat atau partai, kami sangat mendukung proses damai dan transparan yang mencerminkan keinginan rakyat Nigeria.”
