Menteri Pertahanan Australia, Richard Marles, membuat pengumuman ini setelah berdiskusi dengan Menteri Pertahanan Filipina, Carlito Galvez Jr.

Australia dan Filipina sedang menjajaki kemungkinan patroli bersama di Laut China Selatan yang disengketakan, di mana “aktivitas agresif” baru-baru ini oleh penjaga pantai China terhadap kapal Filipina telah membuat utusan Beijing di Manila dipanggil oleh Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr.

Menteri Pertahanan Australia Richard Marles mengatakan pada hari Rabu bahwa dia telah membahas patroli bersama dengan Menteri Pertahanan Filipina Carlito Galvez Jr.

“Sebagai negara yang berkomitmen pada tatanan berbasis aturan global, wajar jika kita harus memikirkan cara-cara untuk bekerja sama dalam hal ini,” kata Marles pada konferensi pers di Departemen Pertahanan Nasional Filipina di Quezon City.

“Kami berbicara hari ini tentang kemungkinan menjajaki patroli bersama dan kami akan melanjutkan pekerjaan itu dan kami berharap itu akan segera membuahkan hasil,” katanya.

Kemungkinan Filipina dan Australia melakukan patroli bersama di Laut China Selatan terjadi setelah pembicaraan serupa antara Manila dan Washington, dan di tengah latar belakang pendekatan China yang semakin kuat terhadap klaim teritorialnya yang diperluas untuk menegakkan laut yang disengketakan.

Marles mengatakan Filipina dan Australia sedang menjajaki kemungkinan melakukan patroli bersama di Laut China Selatan.

2/2

— PTVph (@PTVph) 22 Februari 2023

Jay Tarriela, juru bicara Penjaga Pantai Filipina untuk masalah Laut China Selatan, mengatakan kepada CNN Filipina pada hari Senin bahwa pembicaraan dengan Amerika Serikat telah melampaui tahap awal dan kemungkinan melakukan patroli bersama tinggi.

Tarriela tidak memberikan perincian tentang ruang lingkup atau waktu patroli yang diusulkan, yang datang setelah Pentagon mengatakan bulan ini bahwa AS dan Filipina telah “sepakat untuk melanjutkan patroli maritim bersama di Laut China Selatan”.

“Sudah ada kemungkinan yang jelas karena Departemen Pertahanan Amerika Serikat juga telah mendukung patroli bersama dengan Angkatan Laut Filipina dan Angkatan Laut AS, jadi ada kepastian bahwa patroli bersama antara penjaga pantai kedua negara ini akan dilakukan. tempat,” kata Tarriela.

Rommel Jude Ong, mantan wakil komandan Angkatan Laut Filipina, mengatakan kepada kantor berita Reuters pada hari Senin bahwa gagasan penempatan penjaga pantai Filipina dan AS di Laut Cina Selatan alih-alih angkatan laut akan “mengurangi kesalahan perhitungan dan mencegah China dari mencari alasan untuk meningkatkan ketegangan” di jalur air.

Awal bulan ini, Manila menuduh penjaga pantai China mengarahkan “laser tingkat militer” ke salah satu kapal penjaga pantainya yang mendukung misi pasokan pasukan di atol di Laut China Selatan.

Manila mengecam apa yang dikatakannya sebagai “aktivitas agresif” China di Laut China Selatan, dan Presiden Marcos Jr. memanggil duta besar China untuk mengungkapkan “keprihatinan serius” atas gangguan kapal Penjaga Pantai Filipina. Insiden tersebut memicu ekspresi keprihatinan dari negara lain, termasuk Jepang, Australia, dan AS.

China membantah insiden versi Filipina, yang dikatakan tidak mencerminkan kebenaran. Wang Wenbin, juru bicara Kementerian Luar Negeri China, mengatakan pekan lalu bahwa penjaga pantai negaranya bertindak “profesional dan terkendali” terhadap kapal Filipina.

Pada hari Selasa, sebuah pesawat penjaga pantai Filipina terbang di atas Laut China Selatan sebagai bagian dari upaya untuk meningkatkan kehadirannya di perairan yang disengketakan dan melindungi wilayah maritimnya.

Dalam sebuah pernyataan, Penjaga Pantai Filipina mengatakan telah melihat kapal penjaga pantai China dan lusinan kapal yang diduga adalah kapal berawak milisi China di sekitar Second Thomas dan Sabina Shoals, keduanya berada dalam jarak eksklusif 200 mil (321 km) Filipina. adalah. zona ekonomi.

Penjaga Pantai Filipina memerintahkan tersangka milisi China untuk pergi, mengatakan kepada mereka “mereka tidak berwenang untuk mencari mangsa atau mengerumuni sekolah-sekolah ini,” menurut pernyataan tersebut.

Kedutaan Besar China di Manila tidak segera menanggapi permintaan komentar.