Pemilih akan pergi ke tempat pemungutan suara pada hari Sabtu untuk memilih pengganti Presiden Muhammadu Buhari saat ia menjalani masa jabatan kedua dari dua periode empat tahun yang diizinkan secara konstitusional.

Selama kampanye pemilihan mereka, yang secara resmi berakhir pada hari Kamis, para kandidat harus menyesuaikan pesan mereka untuk menarik individu dan blok suara di mana mereka berada. Dengan minat pemilih yang berbeda-beda berdasarkan kelompok usia, keyakinan agama, etnis, dan wilayah tempat tinggal mereka, ini adalah tugas yang berat.

Kandidat utama presiden adalah mantan gubernur Lagos Bola Tinubu, 70, yang mewakili Kongres Semua Progresif (APC) yang berkuasa, mantan wakil presiden Atiku Abubakar, 76, yang mewakili oposisi utama Partai Demokratik Rakyat (PDP), dan Peter Obi, 61 , kandidat anti kemapanan yang populer di kalangan pemilih muda.

Berikut ulasan lebih dekat tentang empat blok pemilih utama dan bagaimana mereka dapat memengaruhi hasil pemilu yang akan datang:

Blok pemuda

Politisi di Nigeria secara historis mengabaikan suara pemuda, tetapi itu telah berubah. Dari 93,5 juta warga Nigeria yang berhak memilih, 48 juta berusia 18-34 tahun, menurut Komisi Pemilihan Nasional Independen (INEC).

Dan jumlah ini telah meningkat. Lonjakan minat politik baru-baru ini membuat blok pemuda kini mencapai 76 persen dari 10 juta pemilih baru yang terdaftar. Dengan usia rata-rata 18 tahun, sekitar 70 persen penduduk negara itu berusia di bawah 30 tahun.

Menurut Mark Amaza, petugas komunikasi senior di Yiaga Africa, sebuah organisasi non-pemerintah yang berbasis di Abuja yang berfokus pada pemerintahan demokratis, protes #EndSARS pada tahun 2020 merupakan titik balik utama bagi partisipasi politik kaum muda.

Kaum muda menjadi frustrasi dengan ekonomi negara yang terjun bebas dan termotivasi untuk memerangi pengangguran kaum muda yang tinggi, kemiskinan dan inflasi, katanya.

Di dalam blok pemuda terdapat populasi siswa yang tangguh yang memiliki alasan sendiri untuk memilih.

Siswa mengalami fasilitas belajar yang bobrok dan tidak masuk sekolah selama 16 bulan karena aksi mogok dosen.

Empat puluh persen dari baru pemilih terdaftar adalah siswa, menurut INEC, dan Komisi Universitas Nigeria memerintahkan sekolah untuk mengumumkan liburan sekolah selama tiga minggu untuk memungkinkan lebih dari dua juta siswa di negara itu berpartisipasi dalam pemilihan.

Blok pemuda ini juga dianggap sebagai otot utama di balik popularitas mengejutkan Peter Obi.

“Peluang kemenangan Obi terkait langsung dengan bagaimana para pemilih muda ini memilih dan mengaturnya,” kata Amaza.

Blok berbasis iman

Populasi Nigeria terbagi rata antara dua agama utamanya – Islam dan Kristen – menjadikan masing-masing bagian penting dari blok pemungutan suara berbasis agama.

Siklus pemilihan ini, kandidat lain mungkin memiliki keuntungan menyusul keputusan calon presiden APC Bola Tinubu untuk memilih Muslim lain, Kashim Shettima, sebagai pasangannya. Dianggap bertentangan dengan tradisi politik untuk memiliki peserta yang sama-sama mewakili keyakinan negara dan keragaman geopolitik.

Penunjukan Shettima memicu protes dari beberapa kelompok Kristen, yang melihat hal ini sebagai kurangnya komitmen terhadap perwakilan agama.

Pemilih Kristen juga dapat berubah pikiran tentang APC, yang memperoleh dukungannya pada 2015 dan 2019 dengan Yemi Osinbajo, seorang pendeta di Redeemed Christian Church of God, sebagai wakil presiden.

Ada laporan tentang peningkatan serangan terhadap orang Kristen dan ulama bahkan di bawah kepresidenan yang beragama campuran, dan beberapa orang khawatir bahwa situasinya dapat memburuk di bawah kepresidenan yang seluruhnya Muslim.

Tapi Festus Keyamo, juru bicara kampanye APC, berusaha menghilangkan ketakutan itu.

“Bagi siapa pun yang ingin menjaga ketakutan bahwa kepresidenan tidak akan terhalang selama kepresidenan Muslim-Muslim, mereka harus benar-benar melihat, jika itu penting, seorang Kristen sebagai presiden senat atau hakim agung Nigeria karena pemerintah berjalan di atas tripod. Saya hanya memohon bahwa semua ketakutan itu tidak berdasar,” kata Keyamo kepada media lokal.

Amaka Anku, profesor di Sekolah Layanan Luar Negeri Walsh Georgetown dan kepala praktik Afrika Grup Eurasia, mengatakan tiket Muslim-Muslim mungkin mengubah pola suara orang Kristen dalam pemilihan hari Sabtu.

Tahun lalu, setidaknya 50 orang tewas setelah orang-orang bersenjata menyerang Gereja Katolik St Francis Xavier di kota Owo, Negara Bagian Ondo, selama kebaktian gereja. Setelah serangan itu, juru bicara Asosiasi Kristen Nigeria mengatakan kekerasan terhadap umat Kristen “menjadi situasi tanpa harapan”.

Di Kaduna Juni lalu, orang-orang bersenjata menyerbu sebuah gereja dan menculik 36 orang serta membunuh tiga orang.

“Ini mendorong banyak orang Kristen untuk memilih satu-satunya orang Kristen di tiket karena mereka kesal dan tidak suka Atiku, yang juga seorang Muslim, ada di tiket lain,” kata Anku.

Blok kelompok etnis

Jajak pendapat menampilkan kandidat presiden dari tiga kelompok etnis utama di Nigeria. Dengan ini, identitas etnis menjadi keuntungan tambahan dalam perlombaan di mana pemilih menginginkan orang yang memegang jabatan puncak negara berasal dari daerahnya.

Menurut Anku, ini secara historis merupakan blok suara paling andal karena merupakan salah satu cara orang mengidentifikasi diri mereka di negara tersebut.

Partisipasi pemilih di Tenggara, yang memiliki jumlah pemilih terdaftar terendah, menjatuhkan menjadi 25 persen pada pemilu lalu, namun kehadiran Obi yang diyakini berpeluang besar bisa meningkatkan angka tersebut pada pemilu mendatang.

Menurut Amaza, utara selalu menjaga dirinya sendiri di tempat pemungutan suara, yang telah melayani Buhari dengan baik, dan Tinubu akan mencoba mewarisi blok suara itu. Namun, Atiku yang berasal dari utara juga akan melihat perolehan suara dari daerahnya.

Blok identitas partai

Para ahli menunjukkan bahwa banyak pemilih Nigeria mengidentifikasi diri dengan sebuah partai berdasarkan asosiasi atau mereka yang mendominasi di wilayah mereka. Tapi itu mungkin tidak berlaku dalam pemilihan ini karena ada penurunan afiliasi partai.

Berdasarkan Menurut Afrobarometer, sebuah kelompok riset independen yang mengukur persepsi politik publik, 39 persen orang Nigeria tidak merasakan hubungan dengan partai politik yang mapan. Pada 35 persen, penurunan lebih terasa pada kelompok usia 18-35 tahun.

Menurut Amaza, gubernur sangat penting bagi calon presiden dalam hal pemungutan suara, dan APC memiliki mayoritas dengan 22 suara.

“Mereka adalah pemimpin partai mereka di negara bagian mereka, dan mereka juga memiliki akses ke uang yang dapat memobilisasi pemilih. Tapi mereka tidak bisa berkampanye untuk oposisi. Mereka juga mengalahkan diri sendiri karena tidak mungkin Anda akan melawan partai Anda saat Anda juga ikut pemungutan suara. Itu tidak masuk akal,” kata Amaza.

Menurutnya, pemilu kali ini akan menguji pentingnya identitas etnis dan partai, khususnya bagi Tinubu dan Atiku.

Tetapi jika Obi menang, itu akan menunjukkan bahwa tidak ada blok yang sama pentingnya dengan sebelumnya.