Lebih banyak warga Australia menjadi sasaran spionase ‘daripada kapan pun dalam sejarah Australia’, kata kepala Organisasi Intelijen Keamanan Australia (ASIO).
Kawasan Indo-Pasifik menyaksikan “persaingan kekuatan besar” antara China dan Amerika Serikat, karena “kehausan” akan informasi rahasia telah mendorong spionase dan operasi campur tangan asing yang menargetkan Australia, kepala intelijen negara itu telah memperingatkan.
Australia sekarang menghadapi ancaman yang belum pernah terjadi sebelumnya dengan lebih banyak warga Australia yang menjadi sasaran agen asing daripada sebelumnya, kata direktur jenderal Organisasi Intelijen Keamanan Australia (ASIO) Mike Burgess pada Selasa malam.
“Dengan kekuatan Amerika Serikat, sekutu utama kami, ditantang oleh kebangkitan China” dan dengan sengketa teritorial di Laut China Selatan, Selat Taiwan, dan Semenanjung Korea, Burgess mengatakan Australia menjadi fokus bagi para aktor intelijen dari dalam dan di luar kawasan yang “ingin memajukan kepentingan mereka dan merusak kepentingan Australia”.
“Keragaman pemerintah yang memata-matai akan mengejutkan Anda,” kata kepala ASIO dalam penilaian ancaman tahunannya untuk Australia.
“Mereka menggunakan spionase untuk secara diam-diam memahami politik dan pengambilan keputusan Australia, aliansi dan kemitraan kami, serta prioritas ekonomi dan kebijakan kami,” katanya.
Warga Australia yang menjadi fokus operasi intelijen asing termasuk hakim, komentator media dan jurnalis, kata Burgess, menambahkan bahwa sejumlah kecil “tokoh peradilan” telah menjadi sasaran “pendekatan mencurigakan”.
Sekarang lihat: direktur jenderal keamanan @MikePBurgess memberikan penilaian ancaman tahunan keempatnya. https://t.co/9zOFhoDRoH pic.twitter.com/3bMgnNufzL
— ASIO (@ASIOGovAu) 22 Februari 2023
“Berdasarkan apa yang dilihat ASIO, lebih banyak warga Australia yang menjadi sasaran spionase dan campur tangan asing daripada kapan pun dalam sejarah Australia – lebih banyak dinas intelijen asing yang bermusuhan, lebih banyak mata-mata, lebih banyak penargetan, lebih banyak kerusakan,” katanya.
“Dari tempat saya duduk, rasanya seperti pertarungan tangan kosong.”
Operasi campur tangan asing juga digunakan untuk memantau, mengancam bahkan merugikan anggota komunitas diaspora, tambahnya.
ASIO, katanya, telah melihat peningkatan penargetan online orang yang bekerja di industri pertahanan Australia sejak September 2021, ketika Presiden AS Joe Biden, Perdana Menteri Inggris saat itu Boris Johnson dan mantan Perdana Menteri Australia Scott Morrison meluncurkan perjanjian tiga arah yang dikenal sebagai AUKUS untuk memberi Australia armada kapal selam yang ditenagai oleh teknologi nuklir AS.
“Saat kami memajukan AUKUS, sangat penting bagi sekutu kami untuk mengetahui bahwa kami dapat menjaga rahasia kami dan menjaga rahasia mereka,” kata Burgess.
“Perusahaan pihak ketiga telah menawarkan kepada warga Australia ratusan ribu dolar dan manfaat signifikan lainnya untuk membantu rezim otoriter meningkatkan keterampilan tempur mereka,” kata Burgess.
Dia mengatakan bahwa dalam beberapa kasus pihak berwenang dapat mencegah mereka yang memiliki keahlian militer untuk bepergian ke luar negeri untuk memberikan pelatihan, tetapi dalam kasus lain ketidakjelasan hukum telah menghambat kemampuan penegak hukum untuk campur tangan.
Menteri Pertahanan Australia Richard Marles baru-baru ini mengumumkan bahwa Canberra akan memperketat undang-undang untuk mencegah mantan anggota dinas keamanan Australia berbagi keahlian mereka dengan pemerintah asing.
Pejabat pertahanan Australia, Kanada, dan Inggris semuanya telah menyatakan keprihatinannya dalam beberapa bulan terakhir bahwa China sedang mencoba untuk mencuri keahlian militer seperti jet tempur.
Washington saat ini berusaha untuk mengekstradisi mantan pilot Korps Marinir AS Daniel Duggan dari Australia atas tuduhan bahwa dia berkonspirasi dengan orang lain untuk memberikan pelatihan kepada pilot China pada tahun 2010 dan 2012.
