Duta Besar Rusia untuk Inggris membantah bahwa pasukan Moskow telah melakukan kekejaman di Ukraina, malah menyalahkan Barat atas kehancuran negara itu dan Inggris khususnya karena berjanji untuk memasok Kyiv dengan senjata jarak jauh.
Duta Besar Rusia Andrey Kelin juga mengatakan senjata jarak jauh merupakan ancaman bagi Rusia dan orang-orang di wilayah pro-Rusia di Ukraina, yang mengharuskan pasukan Rusia untuk masuk lebih dalam ke Ukraina untuk melindungi warga sipil dari perluasan jangkauan senjata Barat, terutama yang melalui London.
“Kita harus memindahkan garis ini lebih jauh, lebih dalam ke Ukraina hanya untuk menghindari ancaman lebih lanjut ke wilayah Rusia dan wilayah Donbas,” kata duta besar itu kepada Neave Barker dari Al Jazeera dalam sebuah wawancara di London.
“Jadi, dengan cara ini, negara-negara Barat, mereka menghancurkan Ukraina sendiri,” kata duta besar itu.
Duta Besar mengatakan penyediaan senjata jarak jauh Inggris – yang dijanjikan Perdana Menteri Rishi Sunak pada awal Februari, termasuk pelatihan pilot jet tempur Ukraina – tidak akan menjadi “ancaman serius” bagi Rusia di medan perang.
“Saya tidak percaya itu akan menjadi ancaman serius bagi kami,” kata Kelin.
“Hanya Inggris yang secara langsung mengatakan akan menyediakan senjata jarak jauh untuk tentara Ukraina dan kami yakin senjata jarak jauh ini akan digunakan untuk menyerang sasaran sipil,” katanya.
Kelin dengan tegas membantah bahwa pasukan Rusia bersalah atas kekejaman – termasuk pembunuhan warga sipil dan pemerkosaan – yang dilakukan di Bucha, Irpin, dan Mariupol Ukraina.
Lebih dari 1.000 mayat warga sipil ditemukan di wilayah Bucha setelah pasukan Rusia mundur dari daerah tersebut pada akhir Maret 2022. Menurut polisi Kyiv, sekitar 650 orang dieksekusi.
“Kami telah mendengar banyak tentang itu,” kata duta besar Rusia kepada Barker Al Jazeera ketika ditanya tentang dugaan kekejaman Rusia.
“Mereka benar-benar berbeda, hal yang benar-benar berbeda,” katanya.
“Bucha dipentaskan dan tidak diragukan lagi. Dilakukan oleh pasukan khusus Ukraina. Di Mariupol, Anda mungkin berbicara tentang pemboman teater selama setahun. Tetapi korban tidak ditemukan. Jadi semua hal ini kita tahu,” katanya.
Ditekan oleh Barker atas penolakannya, duta besar itu menjawab: “Bucha, tentu saja. Itu salah. Mariupol tidak ada hubungannya dengan ini. Irpin, saya tidak yakin dengan Irpin karena saya (belum) sepenuhnya mengetahuinya.”
Saat ditanya apakah mungkin ada tindak pidana di Irpin, Duta Besar kembali membantah.
“Tidak ada. Ini operasi militer. Ini sebenarnya perang. Banyak hal terjadi,” katanya, seraya menambahkan bahwa Rusia “tidak secara khusus menargetkan infrastruktur sipil”.
Pasukan Rusia telah menargetkan infrastruktur sipil di Ukraina selama berbulan-bulan, membom pembangkit listrik, air, dan layanan pemanas dalam apa yang dikatakan para analis sebagai upaya untuk “membekukan” Ukraina agar tunduk selama bulan-bulan musim dingin. Serangan rudal ke perumahan sipil adalah kejadian sehari-hari.
Perserikatan Bangsa-Bangsa sejauh ini memverifikasi total lebih dari 8.000 kematian warga sipil sebagai akibat dari invasi Rusia ke Ukraina, yang hampir 500 di antaranya adalah anak-anak. Angka tersebut juga tampaknya meremehkan jumlah korban sipil yang sebenarnya.
Ditanya tentang penggunaan istilah “perang” selama wawancara – kata yang dilarang oleh Moskow, yang secara resmi menyebut invasi ke Ukraina sebagai “operasi militer khusus” – duta besar mengatakan konflik itu mirip dengan “perang saudara”.
“Di satu sisi, ya. Di satu sisi itu sama, Anda bisa menyebutnya, perang saudara, karena di kedua bagian itu, kami tidak menarik garis antara orang Rusia dan orang Ukraina (di daerah yang berisi banyak orang Rusia). Jadi dalam beberapa hal, ya.”
Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy tahun lalu mencap pasukan Rusia sebagai “pembunuh, penyiksa dan pemerkosa” yang melakukan “genosida” di negaranya.
