Moskow mengatakan penyabot Ukraina menembaki warga sipil di wilayah Rusia, klaim yang dibantah oleh Kiev.

Presiden Vladimir Putin mengatakan Rusia telah dilanda “serangan teroris” di wilayah Bryansk selatan yang berbatasan dengan Ukraina, dan berjanji untuk menghancurkan apa yang dikatakannya sebagai kelompok sabotase Ukraina yang menembaki warga sipil.

Moskow mengatakan orang-orang Ukraina melintasi perbatasan, menembaki sebuah mobil yang menewaskan satu orang dan melukai seorang anak, dan menyandera di sebuah toko.

Layanan keamanan FSB Rusia mengatakan “nasionalis Ukraina” telah didorong kembali melintasi perbatasan Ukraina.

“Untuk menghindari korban sipil dan kerusakan infrastruktur sipil, musuh didorong ke wilayah Ukraina,” kata dinas keamanan dalam negeri dalam pernyataan yang disiarkan oleh kantor berita Rusia.

Kelompok itu menjadi sasaran “serangan artileri besar-besaran,” tambah FSB. Sejumlah besar alat peledak dikatakan telah ditemukan dan pembersihan ranjau sedang berlangsung.

Ukraina menuduh Rusia melakukan “provokasi” palsu tetapi juga tampaknya merupakan suatu bentuk operasi yang memang dilakukan oleh partai-partai anti-pemerintah Rusia.

Penasihat Senior Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy, Mykhailo Podolyak, mengatakan di Twitter: “Kisah tentang kelompok sabotase Ukraina di RF (Federasi Rusia) adalah provokasi klasik yang disengaja.”

Dia mengatakan Rusia harus “takut pada partai Anda”. Sehari sebelumnya, setelah percobaan serangan pesawat tak berawak ke Rusia, yang dituduhkan Moskow ke Ukraina, Podolyak merespons dengan cara yang sama, menunjukkan upaya dalam penyerangan rumah tangga.

Kisah tentang 🇺🇦kelompok sabotase di RF adalah provokasi klasik yang disengaja. RF ingin menakut-nakuti rakyatnya untuk membenarkan serangan ke negara lain & meningkatnya kemiskinan setelah tahun perang. Gerakan partisan di RF semakin kuat dan agresif. Takut penggemarmu…

— Mykhailo Podolyak (@Podolyak_M) 2 Maret 2023

Di tengah laporan penembakan dan sabotase sporadis, wilayah perbatasan Rusia menjadi semakin tidak stabil sejak Moskow menginvasi Ukraina setahun lalu dalam apa yang disebutnya sebagai “operasi militer khusus”.

Putin mengatakan dalam pidato yang disiarkan televisi: “Mereka tidak akan mencapai apa-apa. Kami akan menghancurkan mereka”.

Kelompok itu terdiri dari orang-orang yang ingin merampas sejarah dan bahasa Rusia, katanya.

Dalam dua video yang beredar online, orang-orang bersenjata yang menyebut diri mereka “Korps Sukarelawan Rusia” mengatakan bahwa mereka telah melintasi perbatasan untuk melawan apa yang mereka sebut sebagai “rezim berdarah Putin dan Kremlin.”

Orang-orang itu menggambarkan diri mereka sebagai “pembebas” Rusia dan meminta orang Rusia untuk mengangkat senjata dan bangkit melawan otoritas. Mereka mengatakan mereka tidak menembaki warga sipil.

Al Jazeera tidak dapat segera memverifikasi keaslian video tersebut.

Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan kepada wartawan bahwa Putin sedang diberi pengarahan oleh kepala keamanan.

Pavel Felgenhauer, seorang analis militer Rusia, mengatakan kepada Al Jazeera: “Tampaknya cerita yang agak aneh saat ini; orang Ukraina mengatakan itu bukan mereka, dan orang Rusia mengatakan itu adalah mereka.”

Terlepas dari insiden itu, katanya, saat ini tidak cukup signifikan bagi Rusia untuk melancarkan serangan baru atau digunakan dalam “situasi dalih” apa pun.

“Ada laporan mata-mata dan agen Ukraina ditangkap dan dipersenjatai di berbagai tempat, jadi itu tidak terlalu luar biasa,” kata Felgenhauer.

“Ini bukan semacam invasi Ukraina dengan tank atau semacamnya; tampaknya laporan dari sekelompok orang bersenjata.”