Idlib, Suriah – Abdel Moneim Hamdo dilarikan ke rumah sakit di kota Idlib, barat laut Suriah, bersama kedua anaknya, salah satunya balita, setelah mereka mengeluh sakit perut parah yang tampaknya tidak kunjung sembuh.
“Saya membawa putra dan putri saya ke rumah sakit untuk melihat apakah mereka tertular kolera,” kata Hamdo. Dia dan keluarganya – termasuk delapan anaknya – pindah dari Atarib dekat Aleppo ke kamp Al-Iman, dekat Idlib, setelah gempa dahsyat yang melanda wilayah perbatasan Turki-Suriah pada Februari.
“Namun setelah dilakukan pemeriksaan, ternyata mereka menderita gastroenteritis akut akibat mengonsumsi air yang terkontaminasi,” katanya seraya menambahkan bahwa kebutuhan, termasuk akses air bersih dan fasilitas MCK di kamp tidak ada.
Jutaan warga Suriah telah mengungsi akibat perang selama lebih dari 11 tahun, dan kondisi kehidupan yang sulit di kamp-kamp pengungsi di daerah tersebut telah memburuk sejak gempa bumi. Jumlah orang yang terinfeksi kolera – penyakit yang disebabkan oleh makan dan minum makanan atau air yang terkontaminasi – terus meningkat.
Dan ada kekhawatiran bahwa kamp tersebut tidak memiliki sumber daya yang cukup untuk menangani wabah.
“Setelah selamat dari gempa bumi, kami sekarang hidup dalam ketakutan tertular penyakit menular apa pun yang menyebar seperti api di seluruh kamp,” kata Hamdo, yang rumahnya runtuh akibat gempa bumi 6 Februari. “Sepertinya kita lolos dari kematian hanya untuk menemukan kematian.”
Angka yang terus bertambah
Setidaknya dua orang meninggal karena kolera di barat laut Suriah bulan lalu, sehingga jumlah total kematian akibat kolera yang tercatat di barat laut sejak wabah tahun lalu menjadi 22, menurut sebuah tweet awal pekan ini dari Pertahanan Sipil Suriah. Helm.
Fatima Abdelrahman, seorang dokter di pusat perawatan kolera Yayasan Kemanusiaan Cham di pinggiran Idlib, mengatakan gejala umum di antara pasien kolera termasuk diare berair, muntah, sakit perut dan kesulitan buang air kecil, dengan beberapa juga menderita demam tinggi.
“Pengobatan diberikan sesuai dengan tingkat keparahan masing-masing kasus. Kasus ringan dan sedang diobati dengan larutan intravena atau oral untuk menggantikan cairan yang hilang, bersama dengan antibiotik, antiseptik, dan antispasmodik,” kata Abdelrahman, spesialis penyakit dalam.
“Bahayanya terletak pada pasien yang datang ke rumah sakit setelah penundaan setelah gejala awal mulai terlihat. Pada saat mereka tiba, mereka sudah menunjukkan tanda-tanda gagal ginjal akibat dehidrasi yang lama,” tambahnya.
Al Jazeera mencoba berbicara dengan pasien kolera tentang pengalaman mereka, tetapi mereka terlalu sakit untuk menjawab pertanyaan.
Sanitasi yang buruk
Menyusul gempa bumi mematikan yang menewaskan hampir 6.000 ribu orang di barat laut Suriah dan menelantarkan puluhan ribu lainnya, organisasi kesehatan setempat memperingatkan wabah kolera dan penyakit menular lainnya yang akan segera terjadi, mengingat kurangnya tempat berlindung dan air minum bersih.
Menurut Program Peringatan Dini dan Respons Epidemi (EWARN) di barat laut Suriah, setidaknya 6.458 kasus kolera baru tercatat bulan lalu. EWARN mengkonfirmasi dua orang meninggal karena kolera pada bulan Februari.
“Kami memperkirakan peningkatan yang signifikan dalam jumlah infeksi kolera karena infrastruktur yang rapuh dan kontaminasi sumber air dengan limbah,” kata Mohamed Salem, direktur program vaksinasi di pusat koordinasi respons, kepada Al Jazeera.
Salem mengatakan kepada Al Jazeera bahwa dengan sebagian besar fasilitas kesehatan berfokus pada perawatan korban gempa bumi, pasien kolera diberikan prioritas kedua. Dia memperingatkan bahwa jumlah infeksi kolera akan meningkat dan menyerukan segera diluncurkannya kampanye vaksinasi di seluruh wilayah yang paling rentan.
“Kami hanya memiliki sekitar 1,7 juta vaksinasi dari Organisasi Kesehatan Dunia, yang tidak cukup untuk membatasi penyebaran epidemi ini di barat laut Suriah. Untuk melakukan ini, kami membutuhkan sekitar 4,5 juta dosis,” jelasnya.
‘Ketakutan konstan’
Bahaya epidemi kolera yang menyebar di tempat penampungan dan kamp di Suriah barat laut telah menjadi perhatian utama di antara orang-orang yang tinggal di sana, mengingat respons kemanusiaan yang buruk setelah gempa bumi.
“Saya berusaha melakukan yang terbaik untuk menjaga kebersihan dan kesehatan anak-anak saya. Saya ingin melindungi mereka dari penyakit apa pun. Tapi karena cuaca sangat dingin dan tidak ada fasilitas kamar mandi pribadi, saya hanya bisa memandikan mereka seminggu sekali dengan sepanci air di tenda kami,” kata Aisha Abdulkarim, 36 tahun.
Ibu sembilan anak, yang tinggal bersama 150 keluarga Suriah lainnya di tempat penampungan yang didirikan di sepanjang perbatasan Suriah-Turki sejak gempa bumi, mengatakan situasi di kamp sangat mengerikan.
“Saya selalu mencuci buah dan sayur dengan air dan garam. Saya bahkan melarang anak saya makan atau minum apapun di luar tenda,” kata Abdulkarim.
“Tapi saya terus-menerus takut salah satu dari mereka akan terkena kolera. Kami mendengar tentang kasus baru setiap hari.”
Pelaporan tambahan oleh Arwa Ibrahim
