Abuja, Nigeria – Pemimpin Partai Buruh Peter Obi, kandidat urutan ketiga dalam pemilihan presiden Nigeria, telah berjanji untuk menggugat hasilnya di pengadilan.

Bola Ahmed Tinubu dari All Progressives Congress (APC) yang berkuasa dinyatakan sebagai pemenang dan presiden terpilih pada hari Rabu, mengumpulkan 37 persen suara. Kandidat oposisi utama dari Partai Rakyat Demokratik, Atiku Abubakar, memperoleh 29 persen suara, sementara Obi mendapat 25 persen suara, menurut Komisi Pemilihan Umum Independen (INEC).

Dalam pidato publik pertamanya sejak hasil resmi diumumkan, Obi mengatakan akan membuktikan bahwa kemenangannya dirampok dan mendesak para pendukungnya untuk tidak kehilangan harapan.

“Rakyat Nigeria telah dirampok lagi oleh pemimpin yang mereka percayai…kami akan mengeksplorasi semua opsi legal dan damai untuk merebut kembali mandat kami,” kata Obi pada konferensi pers di ibu kota, Abuja, Kamis sore.

“Kami memenangkan pemilu dan kami akan membuktikannya kepada warga Nigeria. Tolong jangan putus asa.”

Dia tidak memberikan bukti untuk mendukung klaimnya.

“Kami diminta ke pengadilan,” lanjutnya sambil mengimbau masyarakat untuk damai dan taat hukum. “Ayo pergi ke sana… Aku akan menantang kepengecutan ini untuk masa depan negara. Ini bukanlah akhir tetapi awal dari perjalanan menuju kelahiran Nigeria baru.”

Sebelum pemungutan suara hari Sabtu, beberapa jajak pendapat memproyeksikan Obi, yang populer di kalangan pemilih muda, sebagai pemenang pemilihan. Banyak pakar memperingatkan bahwa pemilu akan diperebutkan dengan sangat ketat sehingga kemungkinan putaran kedua tampaknya akan terjadi untuk pertama kalinya dalam sejarah politik Nigeria.

Untuk dinyatakan sebagai pemenang, seorang kandidat harus memiliki pluralitas suara populer dan setidaknya 25 persen suara di 24 dari 36 negara bagian Nigeria dan Abuja. Tinubu melewati kedua kriteria tersebut, menghilangkan kebutuhan untuk putaran kedua.

Kecuali ada keputusan yang bertentangan dari pengadilan, Tinubu akan dilantik pada 29 Mei sebagai pengganti Presiden Muhammadu Buhari yang telah berkuasa sejak 2015.

Atiku Abubakar dari Partai Rakyat Demokratik, yang berada di urutan kedua dengan 6,9 juta suara, mengatakan pemilihan itu “sangat cacat dalam setiap detail materi dan harus ditantang oleh kita semua.”

Dia menyebut publikasi hasil komisi pemilu sebagai “pemerkosaan demokrasi” dan mengatakan dia sedang berkonsultasi dengan pengacara untuk memutuskan langkah selanjutnya.

“Pengacara kami sedang mempelajari hasil pemilu dan kami menunggu nasihat mereka… dan partai akan bertemu dan kami akan memutuskan tindakan selanjutnya,” katanya kepada wartawan.

Beberapa misi pengamat mengkritik proses pemilu setelah hasil diumumkan, mencatat bahwa portal baru yang diperkenalkan untuk transparansi dan efisiensi tidak banyak memperbaiki proses.

“INEC tidak memiliki perencanaan dan transparansi yang efektif selama tahap kritis proses pemilu,” kata Barry Andrews, ketua tim pengamat Uni Eropa.

Sebuah koalisi kelompok masyarakat sipil Nigeria mengatakan pemilihan tersebut tidak memenuhi “ambang kredibilitas” dan “dirusak oleh organisasi yang sangat buruk … dan beberapa insiden kekerasan”.

Obi memulai konferensi pers yang sangat dinantikan itu dengan mengheningkan cipta satu menit untuk menghormati “semua orang yang meninggal selama proses pemilu”.

Mantan gubernur Anambra di tenggara Nigeria mengatakan dia dan pasangannya berkomitmen untuk menggugat hasil pemilihan yang “tidak memenuhi standar minimum yang diharapkan” di pengadilan dan berterima kasih kepada “para pemuda yang percaya dan bekerja tanpa lelah untuk Nigeria baru”.

Para pemimpin Partai Buruh mengadakan konferensi pers bersama dengan rekan-rekan mereka dari Partai Demokratik Rakyat dan Kongres Demokratik Afrika (ADC) pada hari Rabu, menyebut pemilu itu “palsu” dan menyerukan agar dibatalkan. Mereka juga menuntut agar Mahmood Yakubu, ketua INEC, mengundurkan diri dari jabatannya agar orang lain “di luar komisi” mengadakan pemilu baru.

Tapi Obi, yang mengatakan dia tidak berkonsultasi dengan atau di bawah tekanan dari masyarakat internasional, mengatakan dia bukan bagian dari aliansi apapun untuk menggugat hasil pemungutan suara. Dia, bagaimanapun, mendesak semua warga Nigeria yang ingin melihat proses yang adil untuk berpartisipasi.

Pemimpin Partai Buruh itu memiliki sejarah litigasi yang panjang dalam karir politiknya.

Pada 2006, Mahkamah Agung menyatakan Obi sebagai pemenang sejati pemilihan gubernur Anambra yang diadakan tiga tahun sebelumnya. Menteri Tenaga Kerja saat ini, Chris Ngige, dari PDP, dicopot dari jabatannya.

Obi kemudian memenangkan kemenangan pengadilan yang menetapkan bahwa masa jabatannya dimulai ketika dia dilantik dan bukan setelah pemilihan diadakan; keputusan tersebut menjadi preseden dalam lanskap politik Nigeria dan menjadi alasan mengapa pemilihan gubernur akan diadakan pada 11 Maret hanya di 28 negara bagian.

Pada 2007, Mahkamah Agung juga mengembalikan Obi setelah dia dimakzulkan oleh parlemen negara bagian.