Princess Empress tenggelam dengan 800.000 galon (210.000 liter) bahan bakar minyak industri bocor ke laut.
Pihak berwenang di Filipina berlomba untuk menemukan dan mengamankan sebuah kapal tanker tenggelam yang memuat 800.000 galon (210.000 liter) bahan bakar minyak industri yang mulai bocor ke perairan yang kaya akan terumbu karang dan kehidupan laut.
Permaisuri sedang melakukan perjalanan dari provinsi Bataan, dekat ibu kota, Manila, ke provinsi tengah Iloilo pada hari Selasa ketika mengalami masalah mesin dan tenggelam di laut yang ganas.
Penjaga Pantai Filipina awalnya melaporkan bahwa tumpahan yang terlihat di laut adalah bahan bakar diesel dari mesin kapal yang rusak dan bukan muatan minyak industri kapal.
Tapi penjaga pantai mengatakan Kamis bahwa tes sampel air menunjukkan bahwa beberapa minyak industri telah bocor ke laut lepas provinsi Oriental Mindoro.
Tumpahan telah menyebar lebih dari 24 kilometer persegi (9 mil persegi) pada hari Rabu, kata Penjaga Pantai sebelumnya. Tidak diketahui berapa banyak bahan bakar diesel dan berapa banyak muatan bahan bakar minyak industri di dalam air.
“Integritas struktural sebuah kapal dapat dikompromikan selama tenggelam, dan itu dapat mengembangkan lubang di mana minyak akan bocor di bawah tekanan,” kata juru bicara Penjaga Pantai Filipina, Laksamana Muda Armand Balilo, menurut situs berita lokal GMA News Online.
Kargo bahan bakar minyak dimuat langsung ke kapal tanker dan tidak dalam wadah tertutup, kata Balilo, mencatat bahwa Putri Permaisuri tenggelam di perairan dengan kedalaman lebih dari 400 meter (1.300 kaki), yang terlalu dalam untuk dijangkau penyelam.
Penjaga Pantai Filipina (PCG) mengonfirmasi bahwa tumpahan minyak dari kapal tanker mobil yang tenggelam di Oriental Mindoro termasuk “bahan bakar minyak industri”. Kapal tanker Princess Empress membawa 800.000 liter bahan bakar minyak industri. 📸: PCG @gmanews pic.twitter.com/Adz8OJPmRD
— Joviland Rita (@jovilandxrita) 2 Maret 2023
Humerlito Dolor, gubernur provinsi Oriental Mindoro, mengatakan pencarian sedang dilakukan untuk menemukan kapal tanker itu dan menyumbat kebocorannya.
“Penjaga Pantai telah meyakinkan kami bahwa mereka siap menyedot minyak segera setelah mereka mengidentifikasi (lokasinya),” kata Dolor kepada media lokal. “Sayangnya, setelah dua kali pengawasan udara (penerbangan), kami masih tidak dapat menemukan lokasi pasti kapal tersebut.”
Penjaga Pantai mengerahkan ledakan tumpahan minyak untuk mencoba menahan bahan bakar yang bocor dan menyemprotkan bahan kimia untuk memecah minyak di dalam air. Nelayan dan operator wisata di sepanjang pantai sangat bergantung pada perairan untuk mata pencaharian mereka dan ada kekhawatiran bahwa hal ini dapat berisiko.
Departemen Lingkungan dan Sumber Daya Alam Filipina mengatakan 21 kawasan lindung laut terancam oleh tumpahan minyak, termasuk Jalur Pulau Verde (VIP), dianggap sebagai salah satu ekosistem laut paling beragam dan produktif di dunia, lapor edisi digital Philippine Star.
Perairan Selat BNP menyediakan makanan dan menopang mata pencaharian lebih dari dua juta orang, menurut kelompok lingkungan.
Mengapa Anda harus khawatir tentang tumpahan minyak Oriental Mindoro (utas) ⛽:
— Greenpeace Filipina (@gpph) 2 Maret 2023
Minyak terlihat di sepanjang perairan sekitar 60 km (37 mil) antara kota Naujan dan Bongabong, kata Ram Temena, kepala operasi bencana Oriental Mindoro.
“Kita punya banyak cadangan ikan di sepanjang pantai,” kata Temana.
“Ini bisa berdampak besar karena kemungkinan minyak bisa menempel di terumbu karang, yang bisa mempengaruhi keanekaragaman hayati laut.”
