Salam al-Mahmoud adalah seorang sukarelawan berusia 24 tahun dengan Tim Pertahanan Sipil Suriah, juga dikenal sebagai Helm Putih. Dia telah terlibat dalam misi pencarian dan penyelamatan di Suriah barat laut yang dikuasai pemberontak sejak hari pertama gempa berkekuatan 7,8 melanda Suriah dan Turki pekan lalu, menewaskan lebih dari 36.000 orang sejauh ini.
PBB mengatakan hingga 5,3 juta orang di Suriah bisa menjadi tunawisma setelah gempa bumi. Mereka yang tinggal di barat laut negara itu mengkritik kurangnya bantuan dari Perserikatan Bangsa-Bangsa dan komunitas internasional, karena kepala bantuan PBB Martin Griffiths sendiri mengakui bahwa dunia telah mengecewakan orang-orang di daerah tersebut, dengan mengatakan bahwa para penyintas di sana “merasa benar ditinggalkan” .
Al-Mahmoud tinggal di Sahl al-Roj di pedesaan Idlib barat, yang terhindar dari kehancuran besar-besaran yang melanda daerah lain. Menurut White Helmets, setidaknya 550 bangunan hancur total. Di sini, Salam bercerita kepada Al Jazeera tentang pengalamannya saat gempa melanda.
Saat gempa terjadi pukul 04.17 WIB. hit, saya dan keluarga saya semua tidur. Seluruh bumi berguncang di bawah kami. Awalnya kami mengira itu adalah efek rudal karena kami terbiasa dengan serangan udara dari rezim Suriah. Tapi kemudian menjadi jelas bahwa itu adalah gempa bumi, dan saya terus berpikir, apakah anak-anak baik-baik saja? Apakah para wanita akan baik-baik saja? Benarkah bangunan runtuh dengan keluarga di dalamnya?
Pada pukul 08:00 saya mendengar berita tentang orang-orang yang terkubur di bawah reruntuhan rumahnya. Saya tidak pernah berharap bencana seperti itu terjadi pada kami setelah semua yang telah kami lalui.
Tim kami pergi dan pertama-tama kami pergi ke desa Millis. Ketika saya sampai di daerah itu, saya terkejut. Skala kehancuran tidak terbayangkan. Saya tidak berpikir kita akan menemukan orang yang selamat. Saat itu hujan deras, dan pemandangannya tampak seperti kiamat telah datang. Kami langsung beraksi, dan ketakutan saya menghilang.
Saya terpaku pada gagasan untuk menemukan orang-orang di bawah reruntuhan dan mengeluarkan mereka hidup-hidup. Bagaimana saya bisa menjangkau anak-anak yang terkubur di bawah yang masih bernafas? Saya menggali dengan tangan kosong seolah-olah keluarga saya sendiri yang terjebak di bawah reruntuhan.
Kami hampir tidak memiliki sarana untuk melakukan pekerjaan seperti itu. Tapi motivasi dan dorongan kami kuat. Kami menyelamatkan seorang wanita yang mengira dia tidak akan pernah melihat siang hari lagi. Kami menyelamatkan salah satu anaknya, tetapi ibunya, suaminya, dan anggota keluarganya yang lain terbunuh.
Kami terus bekerja tanpa henti selama berjam-jam, memanggil orang-orang yang selamat, menggunakan tangan kami dan apa yang kami bisa untuk menggali dan memindahkan puing-puing. Pukul 18.00 malam, kelelahan karena bekerja di tengah hujan yang tiada henti, saya ingin pulang dan istirahat. Tapi kami diberitahu bahwa masih ada wanita lain yang terjebak. Kami bekerja sampai jam 10.30 malam untuk mencoba menyelamatkannya, tetapi ketika kami akhirnya mendapatkannya, dia sudah mati.
Akhirnya saya sampai di rumah jam 11:30 malam. Tapi aku tidak bisa tidur, aku bahkan tidak bisa memejamkan mata. Saya hanya berpikir untuk kembali begitu siang hari muncul untuk menyelamatkan anak-anak malang yang terkubur di bawah bangunan. Saya ingin menyelamatkan sebanyak mungkin dari mereka. Bayangkan mendengar suara mereka dan tidak dapat menjangkau mereka.
Ada sekitar 16-18 daerah yang terkena gempa, tinggal puing-puing. Sumber daya kami sangat terbatas. Kami memohon kepada negara dan organisasi untuk mengirimi kami peralatan seperti alat berat melintasi perbatasan untuk mengangkat puing-puing. Kami tidak menginginkan bantuan kemanusiaan, makanan atau air. Kami hanya ingin sarana untuk menyelamatkan orang-orang ini.
Saya tidak akan pernah terbiasa melihat anak-anak yang mati di bawah reruntuhan. Itu sangat sulit, sangat mengejutkan. Saat tersulit bagi saya secara pribadi adalah melihat seorang wanita hamil memeluk putrinya yang berusia empat tahun, keduanya meninggal. Adegan itu membakar hatiku. Saya tidak akan pernah melupakan bagaimana penampilan mereka, debu di tubuh mereka yang diam.
Aku tidak bisa bertahan dengan perasaanku. Saya di sini untuk menyelamatkan orang-orang saya, dan saya harus menguatkan diri saya melawan emosi saya untuk menyelamatkan sebanyak mungkin orang, untuk terus maju.
Menurut saya hal yang paling wajar untuk dilakukan, bekerja sebagai bagian dari Pertahanan Sipil. Saya melihat kepercayaan di mata orang-orang ketika mereka melihat kami. Itu saja adalah dorongan yang saya butuhkan untuk terus berjalan.
Kita semua percaya pada ayat Al-Qur’an bahwa jika Anda menyelamatkan satu nyawa, seolah-olah Anda telah menyelamatkan seluruh umat manusia.
Anda dapat menemukan informasi tentang cara berdonasi untuk upaya bantuan gempa bumi di sini.
