Penjaga Pantai Filipina mengatakan Cina menggunakan ‘laser tingkat militer’ terhadap kapal yang membawa pasokan ke Sierra Madre.
Filipina menuduh China berusaha mencegah penjaga pantainya memasok kontingen yang dikerahkan ke atol di Laut China Selatan yang disengketakan dengan mengarahkan “sinar laser tingkat militer” ke kapal dan melakukan manuver “berbahaya”.
Penjaga Pantai Filipina (PCG) mengatakan awak kapalnya, Malapascua, bertemu dengan kapal penjaga pantai China pada 6 Februari saat mereka berada sekitar 10 mil laut (18,5 km) dari Ayungin Shoal, juga dikenal sebagai Second Thomas Shoal, selama adalah rutinitas. memasok perjalanan ke pelaut yang ditempatkan di sana.
Kapal China itu menyorotkan laser dua kali ke Malapascua “menyebabkan kebutaan sementara bagi awaknya di anjungan”, kata penjaga pantai dalam pernyataan di Facebook pada Senin.
Kapal melakukan manuver berbahaya dan Malapascua mengubah jalurnya menuju Pulau Lawak, kata PCG.
Beting Ayungin terletak sekitar 105 mil laut (195 km) barat laut provinsi Palawan, Filipina di Kepulauan Spratly yang disengketakan.
Ini adalah rumah bagi sekelompok kecil tentara Filipina yang tinggal di atas kapal Perang Dunia II yang berkarat yang dikenal sebagai Sierra Madre, yang sengaja dikandangkan di sana pada tahun 1999 untuk menggarisbawahi klaim Filipina atas rantai pulau tersebut.
“Pemblokiran yang disengaja terhadap kapal-kapal pemerintah Filipina untuk mengirimkan makanan dan perbekalan kepada personel militer kami di atas BRP SIERRA MADRE adalah pengabaian terang-terangan, dan pelanggaran yang jelas, hak kedaulatan Filipina di bagian Laut Filipina Barat ini,” kata pernyataan itu. .
PCG mengatakan China juga mencegah kapalnya mendekati sekolah itu pada Agustus.
Pada kesempatan itu, dua kapal Milisi Maritim China bergabung dengan dua kapal penjaga pantai China untuk membentuk “blokade”, kata pernyataan itu. Pelaut di salah satu kapal penjaga pantai juga melepas penutup dari “persenjataan angkatan laut 70mm” ketika kapal pemasok Filipina mendekat, tambahnya.
Ketegangan sebelumnya meningkat di sekitar Beting Ayungin, yang terletak di Zona Ekonomi Eksklusif Filipina.
Pada November 2021, tiga kapal Penjaga Pantai Tiongkok memblokir dan menembakkan meriam air ke dua kapal Filipina, memaksa mereka membatalkan rencana mereka untuk memasok Sierra Madre.
China menjadi semakin tegas tentang klaimnya atas hampir seluruh Laut China Selatan, mengembangkan pangkalan militer di singkapan berbatu dan mengerahkan penjaga pantai, milisi maritim, dan kapal penangkap ikan untuk mendukung klaimnya.
Laut tersebut juga diklaim oleh Taiwan, Filipina, dan sejumlah negara Asia Tenggara lainnya.
Manila membawa Beijing ke pengadilan atas klaimnya atas jalur air tersebut dan pada tahun 2016 pengadilan menemukan “tidak ada dasar hukum” untuk klaim China. Beijing menolak untuk mengakui putusan itu.
PCG menegaskan kembali bahwa pihaknya akan terus mendukung dan melindungi “kedaulatan dan hak” Filipina dan pasukan di atas kapal Sierra Madre.
“Terlepas dari manuver berbahaya dari kapal CCG yang jauh lebih besar dan tindakan agresif mereka di laut, kapal PCG akan selalu berada di Laut Filipina Barat untuk mempertahankan kehadiran kami dan menegaskan hak kedaulatan kami,” kata Komandan PCG Laksamana Artemio M Abu dalam pernyataan tersebut. .
Filipina baru-baru ini setuju untuk memberi Amerika Serikat akses ke lebih banyak pangkalan militernya di bawah Perjanjian Kerjasama Pertahanan yang Ditingkatkan (EDCA) antara kedua negara.
Pekan lalu, juga diumumkan akan memperkuat hubungan keamanan dengan Jepang.
