Korea Selatan dan AS akan melanjutkan latihan bersama ‘Freedom Shield’ dan ‘Warrior Shield’ dari 13 hingga 23 Maret.
Korea Selatan dan Amerika Serikat akan melanjutkan latihan militer besar-besaran akhir bulan ini meskipun Korea Utara mengancam akan menggunakan kekuatan “yang belum pernah terjadi sebelumnya” terhadap latihan semacam itu.
Militer Korea Selatan dan AS akan melakukan latihan militer dari 13 hingga 23 Maret untuk memperkuat kemampuan pertahanan gabungan mereka, kata kedua militer dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat.
Latihan itu adalah edisi terpanjang dari latihan yang disebut “Freedom Shield,” yang menurut kantor berita Korea Selatan Yonhap akan melibatkan “latihan pos komando simulasi komputer bersama” yang dilakukan bersamaan dengan latihan lapangan yang disebut “Warrior Shield.” .
“Freedom Shield dirancang untuk memperkuat kemampuan pertahanan dan respons Aliansi dengan berfokus dalam skenario latihan pada hal-hal seperti perubahan lingkungan keamanan, agresi DPRK, dan pelajaran yang dipetik dari perang dan konflik baru-baru ini,” kata pernyataan bersama itu. DRPK adalah inisial nama resmi Korea Utara: Republik Demokratik Rakyat Korea.
Latihan militer bersama di masa lalu telah menarik tanggapan tajam dari Korea Utara, termasuk peluncuran rudal dan ancaman nuklir, dan Pyongyang kemungkinan akan menanggapi Freedom Shield dengan uji coba rudal yang provokatif dan retorika agresif.
Korea Utara menentang latihan semacam itu, yang menurut mereka merupakan latihan untuk invasi Seoul oleh AS dan sekutunya.
Kedua militer juga melakukan latihan udara gabungan pada hari Jumat dengan setidaknya satu pembom jarak jauh B-1B AS dan jet tempur F-15K dan KF-16 Korea Selatan, kata kementerian pertahanan Korea Selatan dalam sebuah pernyataan. Tujuan dari latihan itu adalah untuk melatih koordinasi dan menunjukkan “pencegahan komprehensif” Washington terhadap ancaman Korea Utara, kata kementerian itu.
Latihan semacam itu telah menarik tanggapan tajam dari Korea Utara di masa lalu, termasuk uji coba rudal dan ancaman nuklir.
Selama latihan mendatang, sekutu akan melakukan sejumlah latihan lapangan gabungan skala besar selama Warrior Shield yang dirancang untuk meningkatkan kemampuan pelaksanaan operasional, kata Kolonel Isaac L Taylor, juru bicara Angkatan Darat AS. Dia mengatakan pelatihan lapangan akan mencakup latihan serangan amfibi gabungan.
Bulan lalu, kementerian luar negeri Korea Utara memperingatkan AS dan Korea Selatan bahwa mereka akan menghadapi “tindakan balasan yang gigih dan kuat yang belum pernah terjadi sebelumnya” jika mereka melakukan latihan militer yang direncanakan tahun ini.
Belakangan, pejabat senior Kementerian Luar Negeri Korea Utara Kwon Jong Gun mengatakan satu-satunya cara untuk mengurangi ketegangan militer di Semenanjung Korea adalah AS menarik rencananya untuk mengerahkan aset strategis di Korea Selatan dan melakukan pelatihan bersama untuk menyerang dengan Seoul, mundur. Dia mengatakan jika AS melanjutkan “praktik permusuhan dan provokatif” terhadap Korea Utara, Pyongyang akan menganggap kegiatan semacam itu sebagai deklarasi perang.
Korea Utara sebelumnya telah mengeluarkan retorika serupa selama masa permusuhan dengan AS dan Korea Selatan, tetapi ketegangan telah meningkat dalam beberapa bulan terakhir setelah Pyongyang menguji puluhan rudal balistik tahun lalu, termasuk rudal balistik antarbenua (ICBM). Latihan juga dilakukan saat Korea Utara tampaknya menghadapi kekurangan pangan.
Pada bulan Januari, Menteri Pertahanan Lloyd Austin mengatakan AS juga akan meningkatkan pengerahan senjata canggih seperti jet tempur dan pembom ke Semenanjung Korea di tengah meningkatnya ketegangan dengan Korea Utara.
