Topan Gabrielle memotong kota, menghanyutkan rumah, dan membuat orang terdampar di atap rumah.
Empat orang tewas dan ribuan mengungsi di Selandia Baru setelah Topan Gabrielle membawa banjir dan tanah longsor yang meluas ke bagian utara negara itu.
Gabrielle, yang mencapai Selandia Baru pada hari Minggu sebelum menyusuri pantai timur Pulau Utara, memotong seluruh desa, menghanyutkan pertanian, jembatan, dan ternak, membanjiri rumah, dan membuat orang terdampar di atap rumah.
Itu melemah dan menjauh pada hari Rabu.
“Untungnya kami melewati badai terburuk, tetapi kami belum keluar dari bahaya,” kata Menteri Manajemen Darurat Kieran McAnulty dalam pengarahan yang disiarkan televisi.
“Ini adalah bencana yang signifikan dan akan memakan waktu berminggu-minggu bagi daerah yang paling terkena dampak untuk pulih … kami akan melakukannya untuk jangka panjang.”
Polisi mengatakan pada hari Rabu bahwa empat orang kini tewas, termasuk seorang petugas pemadam kebakaran sukarela yang menanggapi panggilan pada hari Senin dan terjebak dalam tanah longsor.
Mayat seorang anak juga ditemukan di Eksdale di pantai timur terpencil setelah mereka “diyakini terjebak dalam air banjir yang naik”.
Penduduk di daerah yang paling parah diminta untuk menghemat air dan makanan karena khawatir akan kekurangan. Gabrielle adalah badai besar kedua yang melanda Pulau Utara dalam beberapa minggu, dengan Auckland masih belum pulih dari hujan deras dan banjir yang menyebabkan empat orang tewas.
Sekitar tiga perempat dari 5 juta penduduk Selandia Baru tinggal di Pulau Utara.
Pihak berwenang memperkirakan lebih dari 10.000 orang telah mengungsi sejauh ini.
Sebuah stasiun cuaca di wilayah Hawke’s Bay dan Napier pada Senin malam mencatat tiga kali jumlah hujan yang biasanya turun sepanjang bulan Februari, kata pihak berwenang. Hembusan dilaporkan pada 140 km (87 mil) per jam.
Lebih dari 300 orang diselamatkan dari daerah itu Selasa, termasuk 60 orang yang terdampar di satu atap, kata McAnulty. Helikopter membantu memenangkan dua lusin orang terakhir untuk selamat pada hari Rabu.
Sungai di Teluk Hawkes terus menimbulkan risiko dan manajemen darurat lokal memerintahkan evakuasi lebih lanjut pada Rabu pagi. Sekitar 225.000 rumah di seluruh pulau masih tanpa listrik.
Ibu empat anak Jennie Perris, yang tinggal di lahan seluas empat hektar (10 acre) di pinggiran Whangarei, sekitar 170 km (106 mil) utara Auckland, mengatakan keluarganya mati listrik sejak Minggu.
Perris mengatakan jalan-jalan dibersihkan pada hari Selasa dan keluarganya dapat memasuki kota dan mandi di rumah ibunya, mengisi daya peralatan dan mengisi ulang air kemasan, tetapi sekarang kembali memasak di atas panggangan.
“Kami melakukan segalanya untuk itu,” katanya.
Selandia Baru mengumumkan keadaan darurat nasional atas badai pada hari Selasa, hanya untuk ketiga kalinya.
