Antony Blinken, yang mengunjungi provinsi Hatay dari udara, mengatakan “akan membutuhkan upaya besar-besaran untuk membangun kembali” daerah yang dilanda gempa.

Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken melakukan tur helikopter ke Hatay, salah satu provinsi yang paling parah terkena dampak gempa bumi 6 Februari di Turki selatan dan Suriah utara, dan mengumumkan janji tambahan $100 juta bantuannya untuk membantu wilayah tersebut.

Kunjungan itu dilakukan saat Turki mengakhiri upaya penyelamatan di semua kecuali dua provinsi yang paling parah dilanda gempa besar pekan lalu yang menewaskan puluhan ribu orang, kata badan bencana itu pada Minggu.

“Di banyak provinsi kami, upaya pencarian dan penyelamatan telah selesai. Mereka berlanjut di provinsi Kahramanmaras dan Hatay,” kata kepala badan tersebut, Yunus Sezer, kepada wartawan di Ankara.

Ada banyak liputan media tentang tim penyelamat yang menemukan korban selamat, tetapi sekarang telah melambat dengan tidak ada korban yang ditemukan setidaknya dalam 24 jam.

Presiden AS Joe Biden mengumumkan $85 juta untuk Turki dan Suriah beberapa hari setelah gempa bumi, yang menewaskan lebih dari 46.000 orang di kedua negara. AS juga mengirim tim pencarian dan penyelamatan, persediaan dan peralatan medis.

“Ini akan menjadi upaya jangka panjang,” kata Blinken pada Minggu di Pangkalan Udara Incirlik, fasilitas gabungan AS-Turki yang mengoordinasikan distribusi bantuan bencana. “Pencarian dan penyelamatan sayangnya akan segera berakhir. Perbaikan sedang berlangsung dan kemudian akan ada operasi pembangunan kembali besar-besaran.”

Bantuan tambahan termasuk $50 juta untuk pengungsi darurat dan dana migrasi dan $50 juta untuk bantuan kemanusiaan, kata Blinken.

Menteri luar negeri melakukan perjalanan pertamanya ke sekutu NATO Turki sejak dia diangkat dua tahun lalu.

Blinken tiba pada hari Minggu setelah menghadiri Konferensi Keamanan Munich di Jerman.

‘Upaya besar-besaran’ diperlukan

Blinken terbang dari langit di atas wilayah Hatay yang hancur di Turki bersama Menteri Luar Negeri Mevlut Cavusoglu.

“Ketika Anda melihat tingkat kerusakan, jumlah bangunan, jumlah apartemen, jumlah rumah yang hancur, akan membutuhkan upaya besar-besaran untuk membangun kembali,” kata diplomat tinggi AS itu setelah tur helikopter.

“Yang paling penting saat ini adalah memberikan bantuan kepada orang-orang yang membutuhkannya, membantu mereka melewati musim dingin dan membuat mereka kembali berdiri,” kata Blinken saat pasukan di dekatnya menurunkan kotak bantuan.

“Kami akan tetap dengan itu sampai kami menyelesaikan pekerjaan.”

Incirlik, rumah bagi Sayap Pangkalan Angkatan Udara ke-39 Angkatan Udara AS, adalah pusat logistik utama untuk distribusi bantuan. Pasokan dari seluruh dunia diterbangkan ke pangkalan dan dikirim dengan truk dan helikopter ke mereka yang membutuhkan, termasuk di kota-kota yang sulit dijangkau.

Blinken kemudian akan terbang ke Ankara, ibu kota Turki, untuk berdiskusi dengan para pejabat Turki pada Senin, termasuk pertemuan yang diharapkan dengan Presiden Recep Tayyip Erdogan.

Selain pasca gempa, Blinken diperkirakan akan membahas upaya Swedia dan Finlandia untuk bergabung dengan NATO, yang telah ditunda oleh Turki.

Swedia dan Finlandia mendaftar untuk bergabung dengan pakta pertahanan transatlantik tahun lalu setelah Rusia menginvasi Ukraina, tetapi kedua negara menghadapi keberatan tak terduga dari Turki dan sejak itu mencoba untuk mendapatkan dukungannya.

Ankara ingin Helsinki dan Stockholm mengambil sikap lebih keras terhadap Partai Pekerja Kurdistan (PKK), yang dianggap sebagai kelompok “teroris” oleh Turki dan Uni Eropa, dan kelompok lain yang disalahkan atas ‘upaya kudeta pada 2016.

Seorang pria dan wanita diselamatkan 12 hari setelah gempa bumi di Turki – mereka terkubur di bawah reruntuhan selama 296 jam.

Hanya satu dari tiga anak pasangan itu yang ditarik keluar hidup-hidup. Anak itu kemudian meninggal karena dehidrasi ⤵️ pic.twitter.com/p4oX1s2OAR

— Al Jazeera English (@AJEnglish) 19 Februari 2023