Di antara puing-puing, debu, dan asap beracun yang mengepul dari api yang dinyalakan agar tetap hangat, bau mayat tumbuh.
Kahramanmaras, Turki – Udara di Kahramanmaras berat. Sulit bernafas, penuh debu dan asap beracun.
Para penyintas di kota tenggara Turki ini, yang paling dekat dengan episentrum gempa berkekuatan 7,8 yang menghancurkan minggu lalu, membakar plastik agar tetap hangat di tengah suhu yang sangat dingin. Gumpalan debu abu-abu dapat dilihat bermil-mil saat operasi pemulihan mengaduk puing-puing.
Beberapa ribu bangunan telah runtuh di beberapa bagian Turki dan Suriah di mana serangkaian gempa besar pada tanggal 6 Februari sejauh ini telah menewaskan lebih dari 36.000 orang.
Di Kahramanmaras, hampir 1.000 bangunan runtuh dan lebih dari 600 orang dipastikan tewas.
Tetapi banyak bangunan yang masih berdiri di kota juga tidak lagi aman untuk ditinggali, memaksa banyak orang yang selamat menghadapi musim dingin yang keras di luar ruangan.
Berpacu dengan waktu, penyelamat dan keluarga terus mencari korban satu minggu kemudian.
Sementara itu, banyak mayat yang terkubur di bawah bangunan: Pada hari Minggu, ketika suhu akhirnya naik, bau mayat yang membusuk mulai terlihat.
Itu adalah bau kematian.
Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan mengunjungi kota itu pada hari Rabu di tengah meningkatnya kemarahan dari mereka yang ditinggalkan dan frustrasi oleh lambatnya kedatangan tim penyelamat.
Dia mengakui bahwa ada masalah dengan tanggapan awal pemerintahnya.
Tetapi beberapa orang Turki lebih pemaaf daripada yang lain. Sedat Kavsut (40) dan saudaranya Ahmet (48) mengawasi blok apartemen mereka yang rusak di Kahramanmaras, berharap dapat menyelamatkan beberapa barang. Mereka sangat ingin memuji negara.
“Pemerintah bekerja dengan baik di sini,” kata Sedat. Dia mengatakan mereka tidur di gedung kota di mana mereka juga menerima makanan. Mereka merasa aman masuk ke sana, tapi bukan bangunan lain.
“Masalah terbesar yang saya hadapi adalah psikologis – ketika saya memasuki gedung saya bahkan tidak bisa (buang air kecil), saya sangat gugup,” katanya.
Yang lain memuji niat baik sesama warga.
Abdülrahman Razmur berusaha mencapai blok apartemen keluarganya yang runtuh pada Senin pagi ketika mobilnya menyerah. Oleh karena itu, orang-orang yang lewat membantu Razmur menghidupkan aki mobilnya dengan meminjamkan kabel jumper untuk mencapai gedung 11 lantai itu.
“Ada tim penyelamat internasional di sana,” katanya tentang blok flat itu.
“Kemarin mereka menemukan tiga orang dengan kamera termal di bawah reruntuhan. Pukul 21.00 terjadi gempa susulan lagi; sekarang mereka tidak dapat melacak siapa pun.”
Sementara itu, di sisa trotoar, tim penyelamat menumpuk apa yang berhasil mereka selamatkan: Buku-buku yang menceritakan kisah keluarga yang terbunuh dan terluka, dan kehidupan yang terbalik.
Dilaporkan oleh Patrick Keddie di Kahramanmaras
