Wartawan Ukraina Nika Melkozerova mendapatkan kembali kekuatannya hanya satu jam yang lalu.

Itu berbunyi “beberapa kali sehari”, katanya kepada Al Jazeera melalui telepon dari Kiev, “seperti air”.

“Kami sekarang punya botol air di mana-mana di apartemen kami.”

Sampai saat ini, Melkozerova adalah editor The New Voice of Ukraine, sebuah situs berita berbahasa Inggris. Sekarang dia bekerja untuk Politico, surat kabar milik Jerman, mondar-mandir cerita masa perang – pekerjaan yang membutuhkan pasokan listrik secara teratur.

Tetapi pasukan Presiden Rusia Vladimir Putin telah menembaki infrastruktur energi Ukraina selama berbulan-bulan, menyebabkan seringnya pemadaman listrik di ibu kota dan di seluruh negeri.

Kehancuran itu juga membuat jutaan orang Ukraina tidak merasakan panas selama musim dingin yang pahit ketika suhu turun di bawah titik beku.

Meski begitu, ketika invasi ke Ukraina diluncurkan – dan diperintahkan – oleh Putin, Melkozerova menganggap orang Rusia sehari-hari sama bertanggung jawab atas perang tersebut.

“Tidak benar bahwa Putin seperti orang asing yang dikirim entah dari mana ke Rusia,” kata Melkozerova.

“Tidak, sebagian besar penduduk mendukung Putin – mereka yang tidak mendukung Putin hidup dalam kesepakatan dengan pemerintahnya bahwa: ‘Kami masih punya gas dan minyak, kami masih punya banyak uang, jadi jangan sentuh kami dan kami tidak akan memberontak,” tambahnya, mengacu pada kontrak sosial tidak tertulis di mana pihak berwenang menjanjikan stabilitas warga Rusia sebagai imbalan atas sikap diam mereka.

Menjelang peringatan satu tahun perang, banyak orang Ukraina merasakan hal yang sama dan mengajukan pertanyaan kritis: “Mengapa orang Rusia tidak berbuat lebih banyak untuk menghentikan perang?”

Anton Shekhovtsov, seorang ilmuwan politik Ukraina di Universitas Wina yang meneliti pengaruh Rusia di Eropa, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa kontrak Rusia yang tak terucapkan menjadi lebih jelas dalam beberapa tahun terakhir karena protes terhadap otoritarianisme Putin telah berkurang meskipun cengkeraman kekuasaannya semakin ketat.

Sejak perang dimulai, warga Ukraina, terutama mereka yang memiliki teman dan keluarga di Rusia yang menyangkal apa yang terjadi di Ukraina, merasa sangat kecewa, katanya.

“Orang-orang jelas marah,” katanya kepada Al Jazeera. “Ada banyak cerita bahwa kerabat Rusia tidak akan mempercayai kerabat Ukraina mereka, misalnya ketika Rusia membom kota-kota Ukraina. Mereka bisa mendengar suara pengeboman (melalui telepon) dan kerabat Rusia masih tidak mau mempercayai mereka.”

Shekhovtsov yakin banyak orang Rusia beroperasi dari mekanisme pertahanan psikologis.

“Bukan karena mereka tidak memiliki akses ke informasi,” katanya. “Ada begitu banyak cara untuk melihat dan mengetahui kebenaran, tetapi mereka menolak untuk melakukannya.

“Sangat tidak nyaman bagi mereka untuk mengetahui dan menyadari bahwa mereka adalah orang jahat.”

Beberapa merasionalisasi invasi menggunakan narasi Kremlin “tentang perang melawan NATO atau perang melawan Nazi,” tambah Shekhovtsov, yang berasal dari Krimea, semenanjung Ukraina yang dianeksasi Rusia secara ilegal pada tahun 2014.

Seperti rekan senegaranya, dia merasa kecewa.

“Saya lebih memikirkan beberapa teman saya (Rusia) yang saya miliki sebelumnya,” katanya.

Jutaan orang Ukraina memiliki teman dan keluarga di seberang perbatasan, dan bahasa Rusia adalah bahasa ibu banyak orang, termasuk Presiden Volodymyr Zelenskyy. Beberapa akan mengidentifikasi dengan istilah “etnis Rusia”.

Putin berpendapat bahwa Ukraina mendiskriminasi mereka, tetapi banyak yang keluar untuk mendukung Kiev dalam beberapa tahun terakhir, dan beberapa bahkan beralih menggunakan bahasa Ukraina sebagai tindakan solidaritas.

Kebanyakan orang Ukraina sama sekali bukan “etnis Rusia” yang marah, Shekhovtsov menambahkan, menjelaskan bahwa sejumlah besar orang bertempur dengan pasukan pemerintah Ukraina.

“Kemarahan ini… tidak berdasarkan etnis. Landasannya lebih politis daripada etnis,” katanya.

Beberapa jam setelah Putin mengumumkan “operasi militer khusus” untuk “denazifikasi” dan “demiliterisasi” Ukraina pada 24 Februari 2022, protes anti-perang pecah di kota-kota Rusia dan ribuan orang ditangkap dalam tindakan keras terhadap perbedaan pendapat.

Dalam minggu-minggu dan bulan-bulan berikutnya, protes mereda karena sentimen anti-perang menjadi semakin berbahaya – bahkan menyebut konflik tersebut sebagai “perang” yang menjatuhkan hukuman.

Beberapa orang Rusia telah menjadi sasaran karena pandangan jahat mereka. Baru-baru ini pada hari Rabu, seorang jurnalis Rusia dijatuhi hukuman enam tahun penjara karena “menyebarkan informasi palsu” tentang pasukan Moskow.

Tapi hukuman ini bukanlah alasan yang sah, kata warga Ukraina, yang frustrasi karena warga suatu negara yang melakukan “genosida” tidak melakukan semua yang mereka bisa untuk menghentikannya.

Menurut mereka, hukuman penjara merupakan beban yang lebih ringan dari harga yang harus dibayar rakyat Ukraina.

Pada 14 Oktober, Melkozerova men-tweet kepada ratusan ribu pengikutnya bahwa “sangat sedikit” orang Rusia yang baik.

“Orang Rusia yang baik menganggap kalimat olok-olok di Rusia sebagai lencana kehormatan. Atau mereka mengirim uang ke tentara dan sukarelawan Ukraina,” tulisnya.

Berbicara di Forum Strategis Bled di Slovenia Agustus lalu, Zelenskyy mengatakan agresi Rusia terhadap Ukraina mengacu pada “tidak hanya mereka yang berada di tingkat tertinggi hierarki kekuasaan Rusia … Kita berbicara tentang ribuan dan ribuan orang yang berbeda dengan paspor Warga negara Rusia”.

Mereka yang “menembak warga sipil di belakang kepala” dan “menekan tombol untuk meluncurkan rudal Rusia di kota-kota Ukraina” bersalah, kata Zelenskyy, tetapi juga “mereka yang tetap diam ketika melihat semua ini dan tidak melakukan apa-apa – jangan memprotes .” , jangan berkelahi – bahkan jika mereka sangat aman di negara-negara Eropa”.

Alona Shevchenko, yang memulai DAO Ukrainasebuah organisasi yang mengatakan menangani disinformasi terkait perang dan mengumpulkan uang untuk militer Ukraina mengatakan kepada Al Jazeera bahwa setiap orang Rusia harus merasa bertanggung jawab atas “pembunuhan” yang dilakukan di bawah bendera negara mereka.

“Kata-kata tanpa tindakan tidak ada artinya,” katanya melalui telepon dari London, tempat dia bermigrasi sebagai mahasiswa delapan tahun lalu. “Jika Anda menentang perang, kalahkan Putin.

“Jika seseorang membunuh saya di jalan dan Anda hanya berdiri dan menonton… Anda terlibat.”

Kritik terhadap protes Rusia juga rutin beredar di media sosial.

Beberapa orang Ukraina mengatakan tidak cukup tindakan, sementara yang lain percaya gerakan anti-perang yang terorganisir tidak cukup.

Sementara protes keras anti-pemerintah Rusia mereda segera setelah perang dimulai, ada percikan singkat lainnya pada September 2022, setelah Moskow memerintahkan mobilisasi parsial untuk mengisi kembali dan memperkuat pasukannya.

Tapi protes ini dikecam oleh warga Ukraina yang mempertanyakan motif para pengunjuk rasa – aksi unjuk rasa, kata mereka, berpusat pada ketakutan mereka sendiri, bukan kekhawatiran tentang kekejaman di Ukraina.

Sekitar waktu yang sama, protes besar-besaran meletus di seluruh Iran atas kematian Mahsa Amini, seorang wanita berusia 22 tahun yang ditangkap oleh polisi moral negara tersebut.

“Sementara orang Iran berjuang untuk masa depan, orang Rusia hanya mengamati dan nyaris tidak memprotes,” cuit Nikita Rybakov, seorang desainer di Kiev.

Sementara orang Iran berjuang untuk masa depan, orang Rusia hanya mengamati dan nyaris tidak memprotes. Adegan menyedihkan. Tidak perlu komentar lagi. pic.twitter.com/ShZMK5rRHi

— Nikita Rybakov (@nrybakov_txt) 21 September 2022

“Anda benar-benar harus berjuang,” kata Shevchenko kepada Al Jazeera. “Untuk menggulingkan pemerintah, mereka harus menggunakan kekerasan.”

Dia menunjuk ke “Revolusi Martabat” Ukraina di Lapangan Maidan Kyiv pada tahun 2014, ketika warga Ukraina yang mencari hubungan lebih dekat dengan Eropa berjuang untuk menggulingkan Presiden Viktor Yanukovich yang pro-Rusia.

Awalnya protes damai berubah menjadi kerusuhan hebat ketika Yanukovich memerintahkan pasukannya untuk menembak para pengunjuk rasa, menurut otoritas Ukraina yang dipasang setelah dia digulingkan.

Warga melawan balik dengan senjata dan Yanukovich dikeluarkan dari jabatannya dan melarikan diri dari negara karena takut akan keselamatannya.

Melkozerova mengatakan kepada Al Jazeera bahwa kekerasan itu, meski disayangkan, adalah “langkah yang diperlukan karena orang Ukraina mengerti bahwa orang-orang seperti Yanukovych, seperti Putin, seperti (Presiden Belarusia Alexander) Lukashenko, tidak keluar dari pekerjaan mereka sendiri tidak akan pergi. “.

Setelah Moskow mengirim pasukan ke Ukraina, dunia Barat bertindak hampir dengan suara bulat melawan Rusia.

Sekutu Kyiv memberi sanksi ekonomi Rusia, badan olahraga dan budaya internasional melarang orang Rusia berpartisipasi dalam acara dan beberapa negara menolak mengeluarkan visa kepada warga negara Rusia.

Sementara itu, gelombang sentimen anti-Rusia melanda Eropa dan Amerika Serikat.

Pada Mei tahun lalu, seorang pemilik restoran Rusia di California memberi tahu NHK Jepang menerima panggilan telepon yang kasar, dengan satu penelepon berteriak bahwa dia adalah “babi Rusia”.

Pemilik restoran lain – kali ini di Polandia – mengatakan dia dan stafnya disuruh “keluar dari Polandia”.

Tetapi beberapa orang Ukraina memiliki sedikit waktu untuk orang Rusia yang mengatakan bahwa mereka “dibatalkan” secara tidak adil.

“Saya sangat percaya, dan ini adalah pandangan yang dimiliki oleh banyak orang Ukraina, jika seseorang merasa didiskriminasi hari ini, sebagai orang Rusia, sementara orang Ukraina menggali kuburan massal dengan anak-anak di dalamnya dan menemukan anak-anak kami di ruang penyiksaan – Jika mereka didiskriminasi dan mereka sendiri tidak merasa malu, itu bukan orang yang baik,” kata Shevchenko.

Melkozerova setuju.

“Saya merasa kecewa dengan fakta bahwa bahkan ketika mereka (Rusia) berada di Eropa, mereka menggunakan semua kemampuan protes mereka untuk memprotes Ukraina karena mencoba membatalkan semua Rusia, bukan karena mereka memprotes perang,” katanya.

Keluarga Shevchenko tinggal di Nikopol, sebuah kota sekitar 10 km (6 mil) dari pembangkit listrik tenaga nuklir Zaporizhzhia.

Tahun lalu, Nikopol dibom habis-habisan. Itu masih sering menjadi sasaran.

Sebuah aplikasi di ponsel Shevchenko memperingatkannya tentang sirene serangan udara di kota.

“Ketika Anda tunduk pada keluarga Anda 24/7, Anda menjadi kurang bernuansa tentang Rusia.”

Bisakah orang Ukraina memperbaiki hubungan dengan orang Rusia di seberang perbatasan?

Shevchenko tertawa.

“Tidak, itu sangat lucu,” katanya. “orang Rusia. Kami akan membenci mereka. Cicit cucu saya akan membenci mereka.”

Shekhovtsov, ilmuwan politik, mengatakan bahwa jika perang berhenti sekarang, “perlu waktu bertahun-tahun untuk memulihkan setidaknya beberapa hubungan yang ada sebelum eskalasi”.

Melkozerova menghela nafas.

“Saya tidak merasakan hal lain tentang orang Rusia kecuali sangat lelah dengan mereka,” katanya. “Saya tidak ingin hidup saya berpusat pada apa yang diinginkan dan dirasakan orang Rusia. Saya hanya ingin Rusia menjadi negara tetangga lainnya.”