Pengumuman administrasi Biden muncul setelah laporan tentang pengungsi dan migran di bawah umur yang bekerja di industri berbahaya.
Pemerintah AS telah mengumumkan rencana untuk menindak pekerja anak di negara itu menyusul peningkatan pelanggaran dan laporan berita yang merinci pekerjaan ilegal pengungsi dan migran di bawah umur di industri berbahaya.
Pejabat A.S. mengatakan pada hari Senin bahwa Departemen Tenaga Kerja telah melihat peningkatan hampir 70 persen dalam pelanggaran pekerja anak sejak 2018, dengan 835 perusahaan melanggar undang-undang pekerja anak dalam satu tahun fiskal terakhir saja.
Para pejabat mengatakan kepada wartawan di sebuah konferensi bahwa pemerintahan Presiden AS Joe Biden sedang menyelidiki mempekerjakan anak-anak di perusahaan termasuk Hearthside Food Solutions dan pemasok ke Hyundai Motor.
Untuk mencoba memerangi kenaikan tersebut, gugus tugas gabungan dari Departemen Tenaga Kerja dan Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan — yang bertanggung jawab atas anak di bawah umur tanpa pendamping yang tiba di negara tersebut — akan berusaha untuk meningkatkan pembagian informasi antara kedua lembaga tersebut. .
Prakarsa paralel oleh Departemen Tenaga Kerja akan berfokus pada penegakan hukum yang ada dengan lebih baik, terutama di wilayah dan industri di mana pelanggaran paling banyak terjadi. Di bawah undang-undang yang ada, denda maksimum untuk pelanggaran undang-undang pekerja anak adalah $15.138 per kasus.
Tidak jelas apakah penyelidikan akan mengarah pada tuntutan pidana, denda atau hukuman lainnya. Dalam sebuah pernyataan, Hearthside mengatakan perusahaan “terkejut” dengan tuduhan pekerja anak dan akan “bekerja sama dengan Departemen Tenaga Kerja dalam penyelidikan mereka dan melakukan bagian kami untuk terus mematuhi semua undang-undang ketenagakerjaan lokal, negara bagian dan federal.” .
Meningkatnya pekerja anak ilegal bertepatan dengan masuknya anak-anak tanpa pendamping yang melarikan diri dari kemiskinan dan kekerasan di Amerika Latin, yang menyebabkan rujukan 130.000 anak di bawah umur ke tempat penampungan pemerintah AS pada tahun fiskal lalu.
“Ini bukan masalah abad ke-19 – ini masalah zaman modern,” kata Sekretaris Tenaga Kerja Marty Walsh dalam sebuah pernyataan Senin, menyerukan mobilisasi besar sumber daya untuk mengatasi masalah tersebut.
“Kami membutuhkan Kongres untuk datang ke meja perundingan, kami membutuhkan negara bagian untuk datang ke meja perundingan.”
Anak-anak diizinkan untuk mulai bekerja pada usia 14 tahun di AS, tunduk pada batasan jam kerja mereka, tetapi pekerjaan di tempat kerja tertentu seperti rumah pemotongan hewan dan pabrik pengemasan daging terlarang bagi anak di bawah umur.
Paparan akhir pekan oleh The New York Times melaporkan peningkatan kehadiran migran di bawah umur – beberapa di antaranya berusia 12 tahun – bekerja di berbagai sektor ekonomi AS, dari pabrik mobil hingga lokasi konstruksi dan layanan pengiriman.
