Pemimpin Korea Utara Kim Jong Un telah memerintahkan perbaikan pertanian di tengah laporan dari luar negara tentang krisis pangan yang memburuk.

Korea Selatan mengatakan tetangganya tampaknya menghadapi situasi pangan yang “serius”, sementara think tank 38 North yang berbasis di Washington, DC, yang merupakan bagian dari Stimson Center, mengatakan negara itu berada di ambang kelaparan.

Apa yang terjadi di Korea Utara?

Korea Utara telah lama menderita kerawanan pangan dengan kelaparan yang menghancurkan pada 1990-an yang diperkirakan telah menewaskan antara 240.000 dan 3,5 juta orang.

Analis menyalahkan cuaca ekstrem dan penutupan perbatasan selama pandemi COVID-19 atas memburuknya situasi pangan, yang sudah rapuh akibat stagnasi ekonomi selama puluhan tahun karena perencanaan terpusat, pengalihan sumber daya untuk pengembangan senjata, dan sanksi internasional.

“Ketersediaan pangan mungkin telah turun di bawah minimum dalam kaitannya dengan kebutuhan manusia,” kata sebuah laporan oleh 38 North pada Januari.

Perekonomian Korea Utara menyusut sekitar 0,1 persen pada tahun 2021, penurunan tahun kedua berturut-turut, menurut bank sentral Korea Selatan.

Bagaimana status sistem pertaniannya?

Pemimpin Korea Utara Kim Jong Un mendesak para pejabat untuk memenuhi target produksi pertanian dan menyatakan bahwa “tidak ada yang mustahil” di bawah kepemimpinan Partai Buruh yang berkuasa.

Dia juga menyerukan perbaikan infrastruktur untuk meningkatkan produksi pangan, menurut media pemerintah.

Korea Utara mengandalkan sistem pertanian kolektif yang telah ada sejak tahun 1950-an.

“Sistem pertaniannya bergantung pada petani yang memproduksi makanan sebanyak yang mereka bisa,” kata rekan dan jurnalis Stimson Center Martyn Williams kepada Al Jazeera.

Sebagian besar makanan masuk ke sistem distribusi pusat “dan di masa lalu, itu memberi warga Korea Utara pasokan nutrisi dasar yang memadai”, tambahnya.

“Tapi selama 10 tahun terakhir atau lebih itu mulai berantakan. Dan sekarang pada tingkat di mana sebagian besar warga Korea Utara tidak dapat bertahan hidup dari apa, jika ada, yang mereka dapatkan dari negara.”

Menurut Williams, sebagian besar makanan yang terkumpul dikirim ke “ibukota tempat tinggal elit … dan juga ke unit tentara dan unit militer”.

Kementerian Unifikasi Korea Selatan mengatakan ada laporan kematian akibat kelaparan, sementara Badan Pembangunan Pedesaan Seoul melaporkan bahwa produksi tanaman negara itu turun hampir 4 persen pada 2022, karena hujan musim panas yang deras dan kondisi ekonomi.

Lingkungan alam Korea Utara juga menantang untuk pertanian.

Hanya menurut penelitian yang dilakukan oleh Brookings Institution di Washington, DC sekitar 20 persen dari daratan negara, atau sekitar 2,2 juta hektar (5,4 juta hektar), cocok untuk pertanian.

Negara ini juga kekurangan infrastruktur, mesin dan pasokan yang memadai, termasuk pupuk dan bahan bakar, dan juga rentan terhadap bencana alam.

“Pertanian Korea Utara masih terjebak dalam teknologi beberapa dekade lalu,” kata Williams. “Banyak penanaman dan panen padi dilakukan dengan tangan.”

Kondisi ini menyebabkan inefisiensi dalam pertanian, Willians menjelaskan, “sehingga tanaman dapat dibangun di bawah tempat yang memungkinkan … dan setiap tahun Korea Utara kesulitan memberi makan penduduknya, tetapi tahun ini tampaknya akan sangat buruk. “

Terlepas dari masalah yang dilaporkan, Korea Utara telah menolak saran untuk menerima bantuan dari luar, dengan surat kabar resmi Rodong Sinmun minggu lalu menyerukan kemandirian ekonomi yang lebih besar dan membandingkan bantuan asing dengan “permen beracun”.

Apa makanan untuk warga biasa?

Menurut Williams, apa yang dimakan orang Korea Utara sangat bergantung pada tempat tinggal mereka.

“Ada kesenjangan besar antara pedesaan dan antara kota dan kemudian makanan Pyongyang. Kalau punya uang, makanan relatif tersedia di Pyongyang,” jelasnya.

“Orang-orang di sana mungkin makan dua atau bahkan tiga kali sehari. Hidangan tradisionalnya sangat mirip dengan Korea Selatan. Tapi tentu saja, di Korea Utara jauh lebih sulit untuk mendapatkan daging dan buah segar dan hal-hal seperti itu, (makanan mereka) terutama beras dan sayuran.”

Situasi mulai berubah di pedesaan di mana pilihan orang akan bergantung pada apa yang bisa mereka tanam sendiri atau beli di pasar, kata Williams.

“Secara resmi, penjualan makanan pribadi tidak ada, tetapi Korea Utara harus mentolerirnya selama beberapa tahun terakhir karena sistem distribusi publik untuk makanan telah rusak.”

“Jadi itu tergantung pada berapa banyak uang yang Anda miliki. Bisa seberat semangkuk bubur nasi sehari lalu naik lagi dari sana, tergantung uangnya,” ujarnya.

“Ini adalah masyarakat yang sangat tidak setara, dan sangat sulit bagi kami untuk mendapatkan gambaran yang sangat akurat tentang berapa banyak orang yang bertahan hidup hari ini, katakanlah, satu hidangan dan berapa banyak orang yang makan tiga kali hanya karena kami tidak memilikinya. negara yang baik,” tambah Williams.

Apakah Korea Utara terlalu fokus pada tujuan militernya?

Menurut Dewan Hubungan Luar Negeri, sebuah think tank Amerika, Korea Utara memiliki militer terbesar keempat di dunia, dengan lebih dari 1,2 juta personel.

AS memperkirakan bahwa negara itu menghabiskan hampir seperempat dari produk domestik bruto (PDB) untuk militernya.

Pada 2017, pejabat intelijen AS memperkirakan bahwa Pyongyang memiliki bahan fisil yang cukup untuk 60 senjata nuklir dan, meskipun ada sanksi internasional, terus memajukan program senjatanya.

Pada bulan Februari, negara itu memamerkan persenjataannya selama parade militer malam hari, menampilkan lebih banyak rudal balistik antarbenua daripada yang pernah diluncurkan pada satu waktu.

“Korea Utara tidak mampu memberi makan semua anak di bawah umur dengan layak, tetapi memiliki program untuk mengembangkan senjata nuklir. Ini meluncurkan rudal sepanjang waktu. Itu menempatkan satelit ke orbit tahun ini, ”kata Williams.

“Banyak uang yang masuk ke negara itu masuk ke militer, dan itu karena Korea Utara melihat bahwa mereka harus kuat karena khawatir Korea Selatan atau AS mencoba menggulingkan pemerintahannya,” katanya. ditambahkan.

“Semua ini menghabiskan banyak uang dan tampaknya pertanian adalah yang kedua dari semua ini.”