Iran telah lama dituduh menyelundupkan senjata ke pemberontak Houthi di Yaman, dengan kapal Prancis dan AS juga menyita pengiriman.
Angkatan Laut Inggris mengatakan telah menyita rudal anti-tank dan sirip untuk rakitan rudal balistik selama penggerebekan di sebuah kapal kecil yang diyakini menuju Yaman dari Iran, penyitaan terbaru di Teluk Oman.
Penyitaan oleh Angkatan Laut Kerajaan, diumumkan pada hari Kamis, mengikuti penyitaan lain oleh pasukan Prancis dan AS di wilayah tersebut ketika kekuatan Barat meningkatkan tekanan terhadap Iran setelah PBB menemukan bahwa Teheran telah memperkaya uranium lebih dekat dari sebelumnya ke tingkat senjata. .
Itu juga terjadi ketika kekuatan regional dan internasional berusaha untuk mengakhiri perang selama bertahun-tahun yang mencengkeram Yaman, negara termiskin di dunia Arab, dan ketika Iran mempersenjatai Rusia dalam perangnya melawan Ukraina.
Serangan itu terjadi pada 23 Februari setelah sebuah pesawat AS melihat sebuah perahu kecil dalam perjalanan dari Iran, dengan sebuah helikopter dari fregat Angkatan Laut Kerajaan HMS Lancaster mengejar kapal itu, kata Kementerian Pertahanan Inggris. Kapal itu berusaha memasuki kembali perairan teritorial Iran tetapi dihentikan sebelum bisa.
Di dalam kapal, pasukan Inggris menemukan peluru kendali anti-tank Rusia 9M133 Kornet, yang dikenal di Iran sebagai “Dehlavieh”, kata Armada ke-5 Angkatan Laut AS yang berbasis di Timur Tengah dan Angkatan Laut Inggris.
Senjata-senjata itu terlihat dalam penyitaan lain yang diyakini berasal dari Iran dan menuju Yaman.
Juga ada sirip kecil yang diidentifikasi oleh Angkatan Laut AS sebagai peluncur rudal balistik jarak menengah.
Komponen Iran telah membantu membangun persenjataan rudal untuk pemberontak Houthi Yaman, yang menguasai ibu kota negara itu, Sanaa, dari pemerintah yang didukung Arab Saudi pada tahun 2014.
Sebuah resolusi PBB melarang transfer senjata ke Houthi yang bersekutu dengan Iran.
Teheran telah lama membantah mempersenjatai para pemberontak, meskipun ada bukti fisik, banyak penyitaan, dan para ahli yang mengaitkan senjata itu dengan Iran.
“Penyitaan oleh HMS Lancaster dan kehadiran permanen Angkatan Laut Kerajaan di kawasan Teluk mendukung komitmen kami untuk menegakkan hukum internasional dan mengatasi kegiatan yang mengancam perdamaian dan keamanan di seluruh dunia,” kata Menteri Pertahanan Inggris Ben Wallace.
Wakil Laksamana Brad Cooper, komandan Armada ke-5 AS, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa itu adalah “larangan senjata atau obat-obatan terlarang ketujuh dalam tiga bulan terakhir dan contoh lain dari meningkatnya aktivitas maritim berbahaya Iran di seluruh wilayah”.
Media pemerintah Iran tidak segera mengakui penyitaan itu. Misi Iran untuk PBB tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Perang di Yaman sebagian besar telah memburuk menjadi jalan buntu, yang menyebabkan salah satu krisis kemanusiaan terburuk di dunia.
Namun, serangan udara yang dipimpin Saudi belum tercatat di Yaman sejak kerajaan itu memulai gencatan senjata pada akhir Maret 2022, menurut Proyek Data Yaman.
Gencatan senjata itu berakhir pada bulan Oktober meskipun ada upaya diplomatik untuk memperbaruinya.
Hal ini menimbulkan kekhawatiran bahwa perang dapat meningkat lagi.
Lebih dari 150.000 orang tewas di Yaman selama pertempuran, termasuk lebih dari 14.500 warga sipil.
