Mahkamah Agung Nevada membatalkan keputusan pengadilan yang lebih rendah untuk membatalkan gugatan yang diajukan oleh sebuah wadah pemikir konservatif yang menantang apakah beberapa legislator negara bagian yang duduk dapat menjabat sekaligus memegang jabatan publik.
Mahkamah Agung negara bagian mengeluarkan pendapat dengan suara bulat pada hari Kamis, memutuskan bahwa Nevada Policy Research Institute telah berdiri untuk mengajukan gugatan terhadap para pembuat undang-undang dan bahwa masalah pemisahan kekuasaan “kemungkinan akan berulang, dan kepentingan publik yang begitu signifikan sehingga memerlukan solusi untuk panduan masa depan.”
Putusan tersebut tidak menyelesaikan perdebatan berkepanjangan tentang apakah pegawai negeri dapat bertugas di badan legislatif negara bagian, melainkan berarti bahwa kasus NPRI yang menantang kemampuan tersebut dapat diajukan ke pengadilan negeri.
Robert Fellner, wakil presiden NPRI, menyebut putusan itu sebagai “kemenangan luar biasa bagi semua orang yang percaya pada pemerintahan konstitusional dan supremasi hukum.”
“Seperti yang telah lama diperdebatkan NPRI, pemerintah memiliki kewajiban untuk beroperasi dalam batas-batas Konstitusi,” kata Fellner dalam sebuah pernyataan. “Tapi itu hanya akan terjadi jika pengadilan mengizinkan warga Nevada mengajukan tantangan konstitusional seperti ini.”
NPRI mengajukan gugatan pada tahun 2020, menuduh bahwa sembilan pegawai publik tidak dapat memegang posisi Legislatif terpilih dan jabatan publik di bawah klausul pemisahan kekuasaan konstitusi negara bagian.
Putusan pengadilan rendah mengatakan kasus-kasus sebelumnya yang menantang pemisahan kekuasaan telah membawa orang-orang yang mengaku dirugikan oleh anggota parlemen yang melakukan pekerjaan yang didanai publik. Dalam kasus ini, kata pengadilan, NPRI “jelas tidak memiliki kedudukan” karena kelompok tersebut mengajukan gugatan sendiri.
Pembalikan Mahkamah Agung atas perintah tersebut dan pemberian status kepada NPRI dalam kasus tersebut merupakan perluasan yang signifikan dari pengecualian kepentingan umum terhadap status negara.
“Kami berpendapat bahwa persyaratan pendirian tradisional mungkin tidak berlaku ketika pihak yang tepat berusaha untuk menegakkan kepatuhan pejabat publik dengan klausul pemisahan kekuasaan Nevada (bahkan jika itu tidak melibatkan pengeluaran atau alokasi); asalkan masalah tersebut kemungkinan akan berulang dan ada kebutuhan akan bimbingan di masa depan,” tulis Hakim James Hardesty dalam keputusan tersebut.
Gugatan NPRI menyasar beberapa anggota parlemen dari kedua partai politik tersebut. Senator negara bagian Demokrat Melanie Scheible bekerja sebagai wakil jaksa wilayah di Clark County; Ketua Majelis Jason Frierson dan Senator James Ohrenschall, D-Las Vegas, bekerja sebagai wakil pembela umum; Wanita anggota majelis Selena Torres dan Brittney Miller, keduanya D-Las Vegas, bekerja untuk Distrik Sekolah Kabupaten Clark; Anggota Majelis Glen Leavitt, R-Boulder City, bekerja untuk Komisi Transportasi Regional; dan Anggota Majelis Jill Tolles, R-Reno, bekerja di Universitas Nevada, Reno.
Tolles dan Leavitt tidak mencalonkan diri untuk pemilihan ulang tahun ini.
Gugatan itu juga menyebutkan Pemimpin Mayoritas Senat Nicole Cannizzaro, D-Las Vegas. Cannizzaro bekerja sebagai jaksa di kantor Kejaksaan Distrik Clark County tetapi meninggalkan kantor itu minggu lalu, kata juru bicara kantor kejaksaan.
NPRI telah menggugat beberapa anggota parlemen selama bertahun-tahun atas klausul pemisahan kekuasaan, tetapi kasus tersebut tidak pernah diselesaikan sepenuhnya.
Pada tahun 2017, senator NPRI. Heidi Gansert menggugat atas nama seorang pria yang mengatakan dia ingin melamar pekerjaannya di UNR, posisi yang menurutnya tidak boleh dia pegang saat juga menjabat sebagai pejabat terpilih. Penggugat ini kemudian menarik diri dari kasus tersebut.
NPRI juga memiliki Senator. Mo menggugat Denis pada 2012 atas nama seseorang yang menginginkan pekerjaan Denis di Komisi Utilitas Publik negara bagian. Denis mengundurkan diri dari pekerjaannya di komisi utilitas, yang memicu gugatan.
Pada tahun 2004, Jaksa Agung Brian Sandoval saat itu mengeluarkan pendapat yang mengatakan bahwa pegawai negeri tidak dapat menjabat di Badan Legislatif karena mereka bertugas langsung di cabang eksekutif, tetapi pegawai pemerintah daerah tidak dilarang.
Hubungi Colton Lochhead di [email protected]. Ikuti @ColtonLochhead di Twitter.
Putusan NV Sup Ct dalam gugatan pemisahan kekuasaan NPRI oleh Colton Lochhead di Scribd
