Washington DC – Ketika Nikki Haley menjadi duta besar Washington untuk PBB, dia memblokir penunjukan mantan Perdana Menteri Palestina Salam Fayyad sebagai utusan badan global untuk Libya.
Alasannya tidak ada hubungannya dengan pengalaman atau kualifikasinya. Haley, yang pernah menjabat di bawah mantan Presiden AS Donald Trump, secara tegas menolak Fayyad karena dia orang Palestina.
“Amerika Serikat saat ini tidak mengakui negara Palestina atau mendukung sinyal yang akan dikirim penunjukan ini di dalam Perserikatan Bangsa-Bangsa,” kata Haley dalam sebuah pernyataan pada Februari 2017, menuduh PBB bias mendukung Palestina sampai “merugikan” Israel.
Episode itu adalah salah satu dari banyak episode di mana Haley menjadi berita utama selama waktunya di PBB dengan menegur orang Palestina dan menyuarakan dukungan untuk Israel.
Haley, 51, secara resmi meluncurkan kampanyenya untuk pemilihan presiden AS 2024 dari negara bagian asalnya Carolina Selatan pada hari Rabu. Namun pencalonannya telah menuai kritik baru dari para pembela hak asasi Palestina yang mengatakan karir diplomatik Haley telah ditentukan oleh advokasi pro-Israel—dan “kemurahan hatinya” terhadap Palestina sering diabaikan.
“Nikki Haley memiliki sejarah memalukan yang memungkinkan kekerasan Israel terhadap rakyat Palestina, ciri yang menentukan masa jabatannya sebagai duta besar PBB,” kata Iman Abid, direktur advokasi di Kampanye AS untuk Hak Palestina (USCPR), kepada Al Jazeera.
Puji Israel
Abid mengutip pembelaan Haley terhadap pasukan Israel setelah mereka menembak puluhan warga Palestina di Gaza yang memprotes pemindahan kedutaan AS dari Tel Aviv ke Yerusalem.
Selama sesi Dewan Keamanan PBB membahas pembunuhan pada saat itu, Haley memuji apa yang disebutnya “Israel”kontrol diri” dan keluar dari pertemuan saat perwakilan Palestina mulai berbicara.
“Kami ingat sikap brutalnya yang tidak berperasaan ketika Israel menembak mati lebih dari 60 pengunjuk rasa Palestina di perbatasan Gaza pada 14 Mei 2018, dan sikap rasisnya yang terbuka serta tidak menghormati kehidupan warga Palestina,” kata Abid melalui email.
Putri imigran India dan mantan gubernur South Carolina, Haley menjabat sebagai duta besar PBB untuk dua tahun pertama masa jabatan Trump, sering memperjuangkan keputusan kebijakan luar negeri presiden, termasuk memindahkan kedutaan ke Yerusalem yang bertentangan dengan hukum internasional.
Kampanyenya tidak segera menanggapi permintaan komentar dari Al Jazeera.
Sementara dukungan AS untuk Israel di PBB adalah kebijakan bipartisan selama puluhan tahun yang berlanjut di bawah pemerintahan Presiden Joe Biden saat ini, para pembela hak asasi mengatakan bias anti-Palestina Haley sangat kurang ajar.
Di awal masa jabatannya sebagai duta besar, Haley menjelaskan bahwa dia akan menjadikan dukungan Israel di PBB sebagai prioritas. Dia sering memuji Israel dan menuduh PBB “menggertak” negara itu.
“Tidak ada kegagalan PBB yang lebih konsisten dan lebih mengerikan daripada biasnya terhadap sekutu dekat kami Israel,” katanya dalam sidang konfirmasi Senat pada Januari 2017.
Setelah Trump memutuskan untuk memindahkan kedutaan AS di Israel pada akhir 2017, Haley memperingatkan masyarakat internasional bahwa Washington akan “mengambil nama” karena PBB mendesaknya untuk mengecam langkah tersebut.
Terlepas dari ancaman terselubung Haley, itu berhasil Twitter Pada saat itu, 128 negara memberikan suara mendukung resolusi Majelis Umum PBB yang menyatakan pengakuan Trump atas Yerusalem sebagai ibu kota Israel “tidak sah”. Hanya tujuh negara yang bergabung dengan AS dan Israel dalam pemungutan suara menentang tindakan tersebut.
Bahkan saat keluar dari pemerintahan sejak 2019, Haley sering membuat pernyataan pro-Israel.
Israel memiliki hak untuk membela diri.
— Nikki Haley (@NikkiHaley) 29 Januari 2023
John Hagee membuka peluncuran kampanye Haley
Sikap pro-Israel Haley terlihat jelas selama peluncuran kampanye kepresidenan hari Rabu. Pendeta John Hagee, pendiri kelompok Christian Zionist Christians United for Israel, menjadi pembicara pertama yang naik podium pada acara tersebut.
Dalam sambutannya, Hagee, yang sebelumnya menggambarkan imigran Muslim di AS sebagai “invasi”, mengacu pada catatan Haley tentang konflik Israel-Palestina. “Karena dia adalah pembela Israel, biarlah dia mengalami janji Tuhan yang diberikan kepada Abraham dan semua orang benar,” kata pendeta dalam doa.
Anggota Kongres dari Partai Republik Ralph Norman juga mengatakan pada rapat umum Haley pada hari Rabu bahwa mantan utusan PBB itu “akan berjuang untuk mendukung satu-satunya demokrasi kita di Timur Tengah, Israel.”
Haley sendiri juga merujuk ke Israel selama pengumumannya dan berjanji untuk “berdiri bersama sekutu kita dari Israel hingga Ukraina”.
Komentar ini – serta jajaran pembicara seperti Hagee – menuai kecaman dari beberapa kritikus.
“Haley telah mengabdikan waktunya sebagai duta besar Donald Trump untuk PBB untuk merusak hukum internasional dan menyerang setiap upaya untuk meminta pertanggungjawaban pemerintah Israel atas pelanggarannya terhadap hak-hak Palestina,” Beth Miller, direktur politik di JVP Action, cabang dari Suara Yahudi untuk Perdamaian, mengatakan kepada Al Jazeera.
“Orang tidak perlu melihat lebih jauh dari para pendukungnya yang rasis, anti-Semit, Islamofobia – seperti pendeta Zionis Kristen John Hagee – untuk melihat bahwa dia menjadi ancaman bagi semua komunitas kita yang rentan.”
Di sebuah khotbah lama muncul kembali pada tahun 2008, Hagee menggambarkan pemimpin Nazi Adolf Hitler sebagai “pemburu” yang dikirim oleh Tuhan untuk memaksa orang Yahudi pindah ke Israel.
Abed Ayoub, direktur eksekutif Komite Anti-Diskriminasi Amerika-Arab (ADC), juga mengkritik Haley karena memberikan platform kepada Hagee selama peluncuran kampanye. Dia menambahkan bahwa dia “lembut” beri label bahwa beberapa outlet media arus utama melekat pada Haley selama waktunya di bawah Trump.
“Tidak ada yang moderat tentang menjadi fanatik,” kata Ayoub kepada Al Jazeera.
Dia menyebut pandangan Haley tentang Palestina “bermasalah” dan mengatakan keputusannya untuk memblokir penunjukan Fayyad di PBB menunjukkan bahwa kefanatikan anti-Palestina – dan umumnya anti-Arab – sering terjadi dalam politik Amerika.
“Dia tidak akan lolos jika ini dilakukan oleh seseorang dari negara lain,” kata Ayoub.
Persaingan Pro-Israel
Dalam hal advokasi pro-Israel, Haley dapat menghadapi persaingan ketat untuk nominasi Partai Republik 2024.
Dengan meningkatnya pengaruh orang-orang Kristen evangelis, beberapa di antaranya menghubungkan kelangsungan hidup Israel dengan nubuatan alkitabiah, dukungan tanpa syarat untuk Israel telah menjadi posisi yang hampir tidak perlu dipertanyakan lagi di Partai Republik.
Satu-satunya kandidat lain yang secara resmi bersaing adalah mantan bos Haley, Trump, yang sering digambarkan oleh Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu sebagai “sahabat terbaik yang pernah dimiliki Israel di Gedung Putih.”
Gubernur Florida Ron DeSantis dan mantan Menteri Luar Negeri Mike Pompeo – keduanya pendukung setia Israel – juga diharapkan hadir.
Ayoub menyatakan keprihatinannya bahwa kandidat dari Partai Republik mungkin mencoba untuk mengalahkan satu sama lain dengan rasisme anti-Palestina dan anti-Arab serta Islamofobia untuk menarik “ekstremis di basis mereka”.
“Dengan begitu banyak orang yang mengikuti perlombaan mencoba menyamai Donald Trump, segalanya akan menjadi lebih buruk seiring berjalannya waktu,” katanya.
Pada hari Rabu, Haley menceritakan pengalamannya sebagai pegawai negeri, menggambarkan dirinya sebagai “wanita tangguh”. Pria berusia 51 tahun itu juga menyerukan perubahan generasi.
“Jika Anda lelah kalah, percayakan pada generasi baru,” kata Haley kepada kerumunan pendukung. “Dan jika Anda ingin menang – tidak hanya sebagai partai, tetapi sebagai negara – berdirilah bersama saya.”
