Washington DC – Presiden Amerika Serikat Joe Biden menyarankan bahwa tiga objek terbang yang terdeteksi di langit Amerika Utara dalam beberapa hari terakhir tidak berbahaya, dengan mengatakan bahwa mereka kemungkinan terkait dengan entitas atau penelitian swasta.
Biden mengatakan kepada wartawan hari Kamis bahwa para pejabat intelijen masih menilai objek-objek itu, tetapi tidak ada bukti yang mengaitkannya dengan dugaan balon mata-mata China yang jatuh bersama pasukan AS di lepas pantai Carolina Selatan setelah melintasi negara itu.
“Penilaian komunitas intelijen saat ini adalah bahwa ketiga objek ini kemungkinan besar adalah balon yang dipasang pada perusahaan swasta, lembaga rekreasi atau penelitian yang mempelajari cuaca atau melakukan penelitian ilmiah lainnya,” kata presiden.
Benda-benda itu ditemukan dan ditembak jatuh di AS dan Kanada dalam sepekan terakhir, tetapi kedua negara awalnya mengatakan mereka tidak mengetahui sifat atau asal pesawat secara pasti, menimbulkan pertanyaan dan kekhawatiran di kalangan publik dan pembuat kebijakan.
Insiden itu terjadi beberapa hari setelah pasukan AS pada 4 Februari menembak jatuh balon mata-mata China, yang penerbangannya disebut Washington sebagai pelanggaran kedaulatannya yang “tidak dapat diterima”.
Beijing, yang bersikeras bahwa pesawat itu adalah balon penelitian cuaca yang secara tidak sengaja masuk ke wilayah udara AS, mengutuk keputusan untuk menurunkannya.
Sementara pejabat AS menekankan tidak ada hubungan yang terbukti antara pesawat berikutnya dan China, mereka mengatakan Washington dan Ottawa mungkin dapat menemukan lebih banyak objek udara setelah balon China membuat mereka waspada.
Biden mengulangi penilaian itu pada Kamis, dengan mengatakan bahwa benda-benda itu ditemukan setelah pasukan AS lebih jauh meneliti wilayah udara negara itu dan menyesuaikan sistem radar untuk menangkap lebih banyak pesawat yang bergerak lambat.
Biden menambahkan bahwa dia mengizinkan pesawat militer AS untuk menembak jatuh objek “karena sangat berhati-hati” karena mereka terbang dalam jangkauan lalu lintas udara sipil.
John Kirby, juru bicara keamanan nasional Gedung Putih, mengatakan sebelumnya bahwa benda-benda itu tidak diawaki, tampaknya tidak mengirimkan sinyal komunikasi dan tidak menimbulkan ancaman bagi orang-orang di lapangan.
Benda-benda dan misteri di sekitarnya telah menarik begitu banyak perhatian dan spekulasi publik sehingga Gedung Putih pada hari Senin mengesampingkan alien sebagai penjelasan untuk pesawat tersebut, dengan mengatakan tidak ada indikasi “aktivitas luar angkasa” yang terkait dengan pencopotan tersebut.
ketegangan Cina
Menyikapi kontroversi balon China, Biden berusaha membenarkan keputusan untuk menunggu beberapa hari sebelum meluncurkannya, setelah menghadapi kritik dari Partai Republik atas penundaan tersebut.
Biden, seorang Demokrat, mengatakan dia memerintahkan pasukan AS untuk menurunkan balon “segera setelah aman untuk melakukannya”.
“Militer menyarankan untuk tidak menembaknya di darat karena ukurannya yang tipis,” katanya. “Itu berukuran beberapa bus sekolah, dan menimbulkan risiko bagi orang-orang di lapangan jika ditembak jatuh di tempat tinggal orang.”
Sebaliknya, Biden mengatakan militer melacak dan memantau balon saat melintasi negara untuk menganalisis kemampuannya sambil melindungi situs sensitif dari pengumpulan data.
Insiden itu memicu ketegangan antara dua negara adidaya, yang sudah terkunci dalam persaingan yang meningkat.
Biden menekankan pentingnya komunikasi dengan Beijing dan mengatakan dia berharap untuk berbicara dengan Presiden China Xi Jinping di masa mendatang, tanpa memberikan kerangka waktu tertentu.
“Kami juga terus berhubungan dengan China seperti yang telah kami lakukan selama dua minggu terakhir,” kata Biden. “Seperti yang saya katakan sejak awal pemerintahan saya: Kami mencari persaingan, bukan konflik dengan China. Kami tidak mencari Perang Dingin baru.”
Meski begitu, presiden AS menambahkan bahwa dia tidak meminta maaf karena telah menembak jatuh balon tersebut.
Sebelumnya pada hari Jumat, Beijing meminta Washington untuk bekerja untuk menghindari “kesalahpahaman dan salah perhitungan” dengan China.
“Masuknya pesawat sipil China secara tidak sengaja ke wilayah udara AS adalah insiden terisolasi yang sama sekali tidak terduga,” kata juru bicara Kementerian Luar Negeri Wang Wenbin pada konferensi pers. “Namun, ini adalah ujian kemampuan pihak AS untuk mengelola (sebuah) krisis dengan baik dan ketulusan tentang menstabilkan hubungan dengan China.”
Beijing mengatakan pada hari Senin bahwa Washington telah menerbangkan balon ketinggian tinggi di atas wilayahnya 10 kali dalam satu tahun terakhir tanpa izin, tuduhan yang telah berulang kali dibantah oleh pejabat AS.
