Mahasiswa Universitas Sanaa melewati Change Square setiap hari, dalam perjalanan ke ruang kuliah atau pulang ke rumah, atau untuk minum teh di salah satu kafe yang terletak di sepanjang alun-alun. Mereka berjalan santai, atau mengobrol tanpa tujuan dalam kelompok; Sepertinya tidak ada lagi yang memikirkan aksi politik atau memprotes atau meninggikan suara mereka melawan pihak berwenang.

Bahkan mereka yang berpikiran politis mungkin tahu bahwa tidak ada gunanya aksi politik, karena 12 tahun lalu, pada Februari 2011, ribuan pemuda memenuhi alun-alun dan jalan-jalan ibu kota Yaman dalam protes massa yang tak terbendung yang menyebar seperti api di banyak kota dan disebut untuk akhir 33 tahun pemerintahan Ali Abdullah Saleh. Dan itu tidak berakhir dengan baik.

Pada saat itu, Musim Semi Arab melanda wilayah itu, dan kekuatan rakyat ditunjukkan di jalan Arab di satu negara demi negara. Dan bahkan mereka yang tidak sepenuhnya setuju dengan cara hal-hal yang terjadi tampaknya dipenuhi dengan kebanggaan, kewalahan dengan antusiasme pada kekuatan rakyat saat mereka mendorong perubahan, bebas dari rasa takut.

Di Yaman, jutaan pengunjuk rasa meneriakkan tuntutan mereka untuk kesetaraan sosial, ekonomi yang lebih baik, dan demokrasi yang lebih sehat di jalan-jalan dan berkemah di alun-alun, meskipun ada orang Yaman yang kurang antusias, khawatir tentang kekacauan atau kudeta. mencuci domba. pakaian.

Sebagai Yaman menandai 12 tahun sejak pemberontakan pada Februari 2011, aspirasi tetap tidak terpenuhi dan hal yang tak terpikirkan terjadi saat negara itu tergelincir ke tahun-tahun perselisihan dan kemudian perang, menjerumuskannya ke dalam krisis kemanusiaan terbesar di dunia.

Saat ini, 17 dari 33 juta orang di Yaman tidak aman pangan – 3,5 juta di antaranya kekurangan gizi akut, menurut PBB. Lebih dari 4,3 juta orang telah mengungsi di Yaman sejak 2015.

Mengubah

Change Square sendiri, ironisnya, belum berubah. Alun-alun di jantung Sanaa terlihat sama seperti sebelum pemberontakan tahun 2011, penuh dengan kafe, toko dan kios yang menjual segala jenis barang, dan penuh dengan pejalan kaki dan mobil yang saling berkelindan. Toko-toko dan kafe melakukan perdagangan yang berkembang pesat selama protes, asalkan para pengunjuk rasa yang berkemah membutuhkan semua jenis makanan, minuman, bahan makanan, dan lainnya.

Ketika protes berakhir pada Februari 2012 dan tenda-tenda diturunkan oleh pihak berwenang, yang berlangsung sekitar satu bulan, secara mengejutkan kehidupan kembali normal dengan cepat dan orang-orang yang tinggal di sekitar alun-alun merasa lega karena tingkat kebisingan telah turun dan daerah itu menjadi lebih tenang. Tidak banyak yang berubah sejak saat itu.

Tapi di luar alun-alun, Yaman kini terbagi antara pasukan Houthi di utara dan koalisi anti-Houthi yang terbagi di selatan, yang mencakup separatis.

Agenda separatis selatan tidak muncul tiba-tiba setelah pecahnya pemberontakan Februari 2011. Tanggal kembali ke tahun 1994, ketika perang saudara pecah antara utara dan selatan, empat tahun setelah deklarasi persatuan nasional.

Namun, pemberontakan tahun 2011 memberikan kesempatan bagi separatis untuk memperluas kehadiran mereka di selatan dan saat ini memiliki kendali kuat di sejumlah provinsi.

‘Pikiran saya menggambar gambaran indah tentang masa depan Yaman’

Duduk di meja yang cerah di sebuah kafe di Maeen, Saleem Ghalib menelusuri foto-foto pemberontakan Yaman di ponselnya dan mengingat waktu yang dia habiskan di Change Square. Pria kurus berusia 35 tahun itu sekarang sudah menikah dan ayah dari seorang bayi perempuan, dan dia selalu mengkhawatirkan masa depan.

Ghalib, seorang juru tulis di sebuah organisasi kemanusiaan di Sanaa, mencintai Yaman, katanya, dan impiannya adalah agar negara mendapatkan kepemimpinan yang bersatu yang benar-benar akan memungkinkan orang menikmati kekayaan yang dapat dibuat dari sumber daya alam seperti minyak, gas. dan perikanan.

Ketika protes mengguncang Change Square, Ghalib adalah seorang mahasiswa yang optimis yang berlari ke alun-alun segera setelah kelasnya di Universitas Sanaa selesai, dan bergabung dengan rapat umum dan kegiatan harian. Saat itu, dia memiliki tujuan mulia untuk melihat Yaman sebagai negara yang lebih baik. Tidak pernah terpikir olehnya bahwa masa depan negara bisa menjadi gelap seperti saat ini, dibanjiri perang, kelaparan, dan pengungsian.

“Saya optimis, dan pikiran saya terus membayangkan masa depan Yaman yang indah. Sayangnya, negara itu lambat laun tenggelam dalam kekerasan. Perang telah menggantikan harapan dengan kekhawatiran,” kata Ghalib kepada Al Jazeera.

Setelah satu tahun protes dan pawai tanpa henti, Saleh mengundurkan diri pada 25 Februari 2012 dan wakil presidennya, Abd-Rabbu Mansour Hadi, mengambil alih kekuasaan.

Ghalib ingat bagaimana keluarnya Saleh membuat dia dan rekan-rekan pengunjuk rasa bangga dan euforia. “Semua orang di sekitar saya di tenda di Change Square berasumsi bahwa Yaman telah memulai jalan menuju perdamaian dan kemakmuran ketika Saleh secara resmi mengundurkan diri pada Februari 2012. Itu perhitungan yang tidak matang.”

Baik Ghalib maupun rekan pengunjuk rasa tidak dapat membayangkan pada saat itu bahwa perang akan segera pecah dan mengharapkan demonstrasi damai dan dialog politik. Seiring waktu, panggung dibayangi oleh kekerasan, dan ketidakpastian tentang masa depan Yaman tumbuh.

“Perbedaan antara waktu pra-pemberontakan dan sekarang sangat mengejutkan. Kami mencoba untuk berdiri tetapi gagal total, sebuah skenario yang tidak kami bayangkan atau inginkan, ”kata Ghalib.

Pergantian peristiwa yang membawa malapetaka

Perang saudara tidak segera pecah di Yaman; pertama, ada perselisihan politik, karena berbagai pihak berusaha mendapatkan pijakan. Bagi warga, konsekuensi nyata pertama adalah masalah keamanan, kenaikan harga bahan bakar, dan kekurangan listrik, tetapi Ghalib tidak putus asa. Dia berkata pada dirinya sendiri bahwa krisis adalah “efek samping” sementara dari perubahan.

Harapan itu dengan cepat menguap pada September 2014, ketika pemberontak Houthi yang bersekutu dengan Iran mengambil alih Sanaa dengan paksa. Houthi dalam jumlah besar pada tahun 2011, berpartisipasi dalam pemberontakan rakyat dan berbaris dengan damai di jalan-jalan bersama ribuan lainnya. Ketika perebutan kekuasaan setelah kepergian Saleh memecah kancah politik di Yaman, mereka mulai mengambil tindakan sendiri secara militer. Awalnya mereka merebut provinsi Saada, lalu Amran, dan akhirnya maju ke Sanaa saat kepercayaan diri mereka tumbuh.

Impian indah Ghalib tentang masa depan negaranya hancur.

“Jatuhnya Sanaa ke tangan Ansar Allah (Houthi) adalah lahirnya kesuraman di Yaman. Pemberontakan kami berlangsung damai, dan pengambilalihan kuat mereka atas Sanaa merampas perjuangan kami dari itu,” katanya dengan sedih.

Menurut Ghalib, invasi kekerasan Houthi ke Sanaa adalah titik balik yang menandai matinya pencapaian pemberontakan. “Peningkatan agresif mereka membuat saya percaya bahwa tujuan pemberontakan tidak lagi dapat dicapai.”

Guncangan kedua Ghalib terjadi pada 26 Maret 2015. Di tengah malam, serangkaian ledakan besar mengguncang Sanaa, membuatnya dan jutaan warga sipil ketakutan dan bingung.

“Saya dengan cemas melihat-lihat situs berita lokal, dan saya mengetahui tentang kampanye militer koalisi yang dipimpin Saudi melawan Houthi. Keputusasaan saya semakin dalam karena perkembangan yang begitu kejam bukanlah salah satu tujuan pemberontakan kami.”

Koalisi yang dipimpin Saudi melakukan intervensi di Yaman, menanggapi permintaan resmi Hadi, yang meminta dukungan militer dari Arab Saudi untuk melawan Houthi. Kampanye itu dimaksudkan untuk menghancurkan mereka dalam hitungan minggu.

Tetapi perang berlanjut selama bertahun-tahun, mengakibatkan kehancuran infrastruktur sipil yang sangat besar dan kematian ribuan warga sipil. Pada April tahun lalu, Hadi menyerah kepada dewan kepemimpinan beranggotakan delapan orang dalam upaya untuk mengakhiri pertempuran.

Satu-satunya pemenang

Rakyat Yaman yang meneriakkan perubahan rezim 12 tahun lalu merasa usaha mereka telah gagal.

Tapi bukan hanya pengunjuk rasa dan pemberontakan mereka yang gagal; lawan pemberontakan, rezim, juga telah gagal, kata Abdulsalam Mohammed, kepala Pusat Studi dan Penelitian Abaad.

Mohammed termasuk di antara pengunjuk rasa damai dengan impian penuh harapan tentang masa depan Yaman di hati mereka. Tapi hari ini dia mengatakan kepada Al Jazeera: “Pemenangnya adalah Houthi.” Pusatnya dulu berbasis di Sanaa, tetapi harus pindah ke Turki setelah Houthi merebut kota itu.

Houthi sekarang menguasai sekitar 12 provinsi Yaman dan hampir dua pertiga penduduk hidup di bawah kekuasaan mereka, katanya. Dengan posisinya yang kuat di utara, Muhammad tidak merasa ada kekuatan yang bisa melawan mereka dalam menghadapi perpecahan di selatan.

Keputusasaan tentang masa kini dan masa depan Yaman terbukti. Negara ini sekarang tercabik-cabik oleh perang bertahun-tahun dan tampaknya tidak ada solusi yang terlihat.

Seperti yang dikatakan Ghalib, “Pemberontakan 2011 adalah secercah harapan untuk mengatasi masalah ekonomi dan politik yang dapat dipecahkan. Saat ini, banyak pertanyaan yang tidak dapat dipecahkan dan akan tetap demikian selama berabad-abad.”

Di tingkat akar rumput, orang-orang di Yaman, utara dan selatan, tidak memiliki harapan maupun kebahagiaan. Perhatian terbesar mereka berpusat pada kebutuhan hidup: Gaji tetap dan akses yang lebih baik ke layanan dasar seperti listrik dan air. Situasi genting yang hanya bisa menyulut kemarahan atas konsekuensi pemberontakan.

Tapi Mohammed masih memiliki keyakinan pada benih pemberontakan 2011. “Kemenangan Houthi tidak akan selamanya. Rakyat akan bangkit kembali dan mengambil alih kemudi,” katanya.