Soyuz MS-23 akan membawa astronot Rusia Dmitri Petelin, Sergei Prokopyev dan NASA Frank Rubio kembali ke Bumi akhir tahun ini.
Rusia meluncurkan pesawat ruang angkasa tak berawak Soyuz dalam misi penyelamatan untuk mengembalikan dua astronot dan seorang astronot NASA yang perjalanan kembali ke Bumi terhambat setelah kendaraan ruang angkasa asli mereka dirusak oleh meteorit mini saat Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) diparkir.
Pesawat ruang angkasa Soyuz MS-23 berhasil diluncurkan dari Kosmodrom Baikonur yang dioperasikan Rusia di Kazakhstan pada hari Jumat, siaran video langsung oleh mitra ISS NASA menunjukkan.
Meskipun MS-23 dijadwalkan berlabuh dengan ISS Minggu dini hari waktu Moskow, pesawat itu diperkirakan tidak akan membawa pulang kosmonot Rusia Dmitri Petelin dan Sergei Prokopyev, dan astronot Amerika Frank Rubio hingga akhir tahun ini.
Ketiganya tiba di ISS pada September 2022 dengan pesawat ruang angkasa MS-22 dan awalnya dijadwalkan untuk tinggal selama sekitar enam bulan hingga akhir Maret. Tapi MS-22 mulai bocor pendingin pada bulan Desember setelah mikro-meteorit menusuk radiator eksternal.
Hal yang sama tampaknya terjadi lagi awal bulan ini, kali ini di kapal kargo Rusia yang berlabuh. Tampilan kamera menunjukkan lubang kecil di setiap pesawat ruang angkasa.
Pesawat ruang angkasa tak berawak Soyuz MS-23 lepas landas pada pukul 19:24 ET dalam perjalanan dua hari ke stasiun ruang angkasa untuk menggantikan MS-22, yang mengalami kebocoran sistem pendingin pada Desember 2022. Baca selengkapnya. https://t.co/xG17Qs7q7n pic.twitter.com/970Cle2yK6
— Stasiun Luar Angkasa Internasional (@Space_Station) 24 Februari 2023
MS-23, yang lepas landas pada hari Jumat, awalnya dijadwalkan untuk diluncurkan pada pertengahan Maret dengan dua astronot dan seorang astronot di dalamnya yang akan mengambil alih dari Rubio, Petelin dan Prokopyev di stasiun luar angkasa. Namun tanpa awak pengganti di MS-23, kedua awak Rusia dan Amerika tersebut sekarang akan bekerja di ISS hingga September.
Para pejabat memutuskan terlalu berisiko untuk mengembalikan ketiganya bulan depan dengan Soyuz MS-22 mereka yang rusak seperti yang direncanakan semula. Tanpa pendingin, suhu kabin akan naik selama perjalanan kembali ke Bumi, berpotensi merusak komputer dan peralatan lainnya serta membuat awak yang mengenakan pakaian tersebut terkena panas berlebih.
NASA mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Soyuz MS-22 yang rusak dijadwalkan untuk lepas landas dari ISS pada akhir Maret dan kembali ke Bumi “untuk pendaratan dengan bantuan parasut tak berawak di Kazakhstan, dan analisis pasca-penerbangan oleh Roscosmos” – Rusia badan antariksa.
Setelah manusia dikirim ke stasiun luar angkasa, kapsul tetap menempel di laboratorium penelitian yang mengorbit selama misi, jika terjadi keadaan darurat dan pada akhirnya mengangkut kru mereka pulang ke Bumi.
Selain tiga awak yang menunggu kedatangan MS-23, ada juga empat lainnya yang saat ini berada di ISS setelah tiba dengan kapsul SpaceX Dragon Oktober lalu sebagai bagian dari misi Crew-5.
Mereka dijadwalkan akan bergabung minggu depan dengan anggota misi Crew-6 – dua warga negara Amerika, seorang Emirati dan seorang Rusia – yang juga akan tiba dengan kapsul SpaceX yang diharapkan diluncurkan Senin dari Florida akan diluncurkan. Setelah tumpang tindih beberapa hari, Crew-5 akan kembali ke Bumi.
Luar angkasa tetap menjadi tempat kerja sama yang langka antara Moskow dan Washington sejak dimulainya perang Rusia di Ukraina dan mengakibatkan sanksi Barat terhadap Rusia.
