Presiden Lula mengatakan wilayah Sao Paulo dapat ‘mengandalkan pemerintah federal’ setelah banjir menewaskan sedikitnya 40 orang.
Ratusan pekerja darurat terus mencari korban selamat di tengah kehancuran akibat banjir dan tanah longsor yang telah menewaskan sedikitnya 40 orang dan membuat beberapa ratus orang mengungsi di Brasil.
Pada hari Senin, Presiden Luiz Inacio Lula da Silva mengunjungi daerah yang terkena dampak di negara bagian tenggara Sao Paulo, tempat puluhan orang hilang. Kota Sao Sebastiao, sekitar 200 kilometer (120 mil) tenggara Sao Paulo, tampaknya menjadi yang terparah, terhitung 39 dari 40 korban.
“Kami mendengar suara mengerikan dari pohon tumbang dan kaca pecah. Air menyapu menembus jendela kamar mandi – meledak begitu saja,” kata Vanesa Cristina Caetano, pekerja rumah tangga berusia 41 tahun yang melarikan diri bersama suami dan dua anaknya di San Sebastiao, kepada kantor berita AFP. “Kami mendengar air mengalir deras, bersama dengan banyak pohon dan bebatuan. Itu hampir menyapu rumah. Kami berakhir dengan air sampai ke bahu saya.”
Lula terbang dengan helikopter di atas Sao Sebastiao pada Senin untuk mensurvei kerusakan sebelum pertemuan dengan pejabat setempat, yang mengatakan beberapa daerah terputus setelah tanah longsor memblokir jalan.
Bersatu kita akan jauh lebih kuat dan Sao Sebastiao akan pulih lebih cepat, kata Lula dalam posting Twitter pada hari Senin. “Andalkan pemerintah federal.”
Presiden berjanji akan membantu membangun kembali kota berpenduduk sekitar 91.000 jiwa dengan membangun rumah baru di lokasi yang lebih aman, sembari mengatakan pemerintah harus bekerja memperbaiki fasilitas infrastruktur utama seperti jalan yang juga dilanda tanah longsor.
“Terkadang alam mengejutkan kita, tapi terkadang kita juga menggoda alam,” kata Lula dalam pidatonya setelah bertemu dengan Gubernur Sao Paulo Tarcisio de Freitas dan Walikota Sao Sebastiao Felipe Augusto untuk membahas koordinasi tanggapan mereka terhadap tragedi tersebut.
Banjir tersebut disebabkan oleh hujan deras selama akhir pekan, dan memaksa banyak kota di wilayah tersebut untuk membatalkan perayaan Karnaval.
Dalam sebuah posting media sosial pada Minggu malam, Augusto menggambarkan “situasi kacau” setelah 600 mm (24 inci) hujan mengguyur kota dalam waktu kurang dari 24 jam.
Augusto mengatakan bahwa 50 rumah di kota itu telah runtuh akibat banjir dan tanah longsor, dan foto-foto daerah tersebut menunjukkan rumah-rumah yang tertimbun puing-puing. Pihak berwenang mengatakan mereka yang diselamatkan dari badai lumpur termasuk seorang anak laki-laki berusia dua tahun dan seorang wanita yang akan melahirkan.
Mencari perlindungan di tempat yang lebih tinggi, beberapa warga menggunakan perahu untuk mengangkut barang dan orang ke tempat yang lebih tinggi.
Sementara Sao Sebastiao berada di pusat bencana, kota-kota sekitarnya seperti Ilhabela dan Caraguatatuba juga terpengaruh, dan seorang gadis berusia tujuh tahun tewas di kota tetangga Ubatuba, kata pemerintah negara bagian Sao Paolo.
De Freitas mengumumkan keadaan bencana selama 18 hari untuk enam kota di daerah yang terkena dampak, dan siaran pers pemerintah negara bagian mengatakan hampir 800 orang telah kehilangan rumah mereka.
Dalam beberapa tahun terakhir, banjir dan tanah longsor telah menjadi fenomena yang terus-menerus dan mematikan di Brasil. Pada Februari 2022, lebih dari 200 orang tewas ketika kota Petropolis dekat Rio de Janeiro dilanda banjir dan tanah longsor, dan hujan lebat menyebabkan banjir yang menewaskan 100 orang di negara bagian Pernambuco pada Mei 2022.
