Pihak berwenang mendesak agar berhati-hati karena serangkaian badai musim dingin terus membawa cuaca ekstrem ke seluruh AS.
Serangkaian tornado telah melanda Amerika Serikat bagian tengah, meninggalkan jejak reruntuhan dan cedera saat badai musim dingin terus menghasilkan cuaca ekstrem di seluruh negeri.
Layanan Cuaca Nasional melaporkan sembilan tornado menyapu Kansas, Oklahoma, dan barat laut Texas pada Minggu malam, menjungkirbalikkan mobil dan menumbangkan pohon serta kabel listrik. Angin kencang mematikan listrik untuk sekitar 12.000 rumah dan bisnis di Oklahoma, menurut Poweroutage.us.
“Saya bisa mendengar angin datang,” kata warga Oklahoma Frances Tabler kepada stasiun KOCO-TV. “Tiba-tiba saya bisa mendengar semua jendela belakang, di mana kamar tidur anak-anak berada, pecah, pecah. Dan saya berdiri, lalu angin menghempaskan saya ke belakang, dan saya berteriak.
“Itu seperti badai salju di rumah dengan semua puing beterbangan. Saya berteriak pada anak-anak saya.”
Pihak berwenang di kota Norman, Oklahoma, melaporkan sedikitnya 12 cedera terkait cuaca, tidak ada yang kritis. Di wilayah lain di AS, cuaca ekstrem telah mengakibatkan kondisi berbahaya, penundaan perjalanan, dan kerusakan infrastruktur.
Di Michigan, sebuah negara bagian di wilayah Great Lakes dekat Kanada, badai es telah melumpuhkan banyak penduduk selama lima hari terakhir. Menurut Poweroutage.us, lebih dari 130.000 rumah dan bisnis tetap tanpa listrik pada hari Senin.
Sementara itu, selimut salju tebal diperkirakan terjadi pada Senin dan Selasa di negara bagian timur laut seperti Connecticut, New York, Massachusetts, New Jersey, dan Rhode Island.
Dan di Pantai Barat, hujan lebat menghambat perjalanan dan membanjiri jalanan di California.
Badai musim dingin bahkan membawa hujan salju yang langka ke beberapa bagian negara bagian di mana bukit-bukit yang ditaburi putih adalah pemandangan yang langka. Di kota pesisir tengah Santa Barbara, penduduk memposting video orang-orang yang bermain seluncur salju di bukit-bukit yang biasanya tandus di luar kota.
Sementara perubahan iklim telah mempercepat banyak bentuk cuaca ekstrem, seperti gelombang panas dan banjir, pengaruhnya terhadap tingkat keparahan dan frekuensi badai musim dingin lebih kompleks, menurut Tom DiLiberto, seorang ilmuwan iklim di National Oceanic and Atmospheric Administration.
“Secara keseluruhan, tingkat utara Amerika Serikat telah mengalami suhu musim dingin yang hangat pada beberapa tingkat tertinggi di AS yang berdekatan sejak 1896, dan di masa depan saat planet ini terus menghangat, Anda akan mengharapkan untuk melihat penurunan jumlah salju musiman sebagai peristiwa salju yang lebih marjinal itu berubah menjadi peristiwa hujan,” katanya kepada Al Jazeera melalui email. “Tapi itu tidak berarti masih belum ada badai salju individu yang signifikan.”
Menurut Pusat Prediksi Badai, tornado lebih lanjut masih mungkin terjadi di negara bagian seperti Ohio, dan layanan cuaca memperkirakan angin lebih dari 96 kilometer per jam (60 mil per jam) di Kansas dan Missouri pada hari Senin.
Layanan Cuaca Nasional juga mengeluarkan peringatan tornado untuk Indiana utara pada hari Senin.
“Puing-puing yang beterbangan akan berbahaya bagi mereka yang tertangkap tanpa perlindungan. Rumah mobil akan rusak atau hancur,” kata dia penasehat membaca. “PERLINDUNGAN SEKARANG! Pindah ke ruang bawah tanah atau ruang dalam di lantai bawah gedung yang kokoh.”
