Maradi, Nigeria – Sementara tukang daging memotong daging, anak laki-laki mendorong gerobak kelapa dan rempah-rempah harum menarik orang yang lewat di pasar utama Maradi, kota terbesar kedua di Niger, banyak penduduk setuju pada satu hal: tahun ini hidup lebih mahal daripada tahun lalu.
Satu liter minyak goreng yang dulu berharga 700 franc CFA ($1,13) sekarang menjadi 1.050 CFA ($1,70), kata seorang pedagang. Aminu Maman, yang menjual garam, kacang polong, dan buah baobab kering, mengatakan permintaan barangnya juga berkurang drastis. “Hampir semuanya naik.”
Pedagang lain, Shamsudin Harouna, mengatakan untuk bahan pokok lokal seperti jagung dan sorgum, “bahkan pada saat panen, semua biji-bijian menjadi semakin mahal”.
Berdiri di samping ember kacang setinggi lutut, Harouna mengatakan bahan pokok yang ditanam secara lokal telah meningkat menjadi 1.300 CFA ($2,10) untuk tiga kilogram, naik dari 1.000 tahun lalu. Dia menawarkan beberapa penjelasan: orang melintasi perbatasan, hanya 40 kilometer jauhnya, untuk menjual produk mereka di negara tetangga Nigeria, ekonomi terbesar di Afrika. Atau grosir kaya modal melahap pasar sebelum pedagang kecil mendapatkan kesempatan, menyisakan sedikit persediaan yang tersisa.
Dan “pupuk terlalu mahal”, tambahnya.
Setahun setelah invasi Rusia ke Ukraina, efeknya masih terasa di seluruh dunia karena harga tinggi menggerogoti anggaran konsumen, pemerintah, dan lembaga bantuan di Niger – salah satu negara termiskin di dunia.
‘Kebutuhan tumbuh’
Sebelum invasi, Rusia mengekspor 16 persen pasokan pupuk dunia. Di tengah perang, diumumkan pembatasan ekspor untuk mendukung pasokan dalam negeri. Sementara pupuk belum menjadi sasaran sanksi Barat, “perusahaan pelayaran, serta perusahaan keuangan dan asuransi kapal Barat, telah menjauh dari Rusia di tengah sanksi keuangan internasional dan masalah keamanan,” menurut a Laporan Pemerintah AS dari Federal Reserve Bank of St. Louis.
Pasar gas alam, komponen utama dalam produksi pupuk, telah melonjak tajam sejak dimulainya perang pada Februari 2022.
Segalanya menjadi sulit di Niger jauh sebelum Vladimir Putin memerintahkan pasukan ke Ukraina.
Perubahan iklim membuat pertanian – yang sudah sulit di lingkungan semi-kering Niger – semakin sulit. Dengan produk domestik bruto (PDB) per kapita sebesar $595, Niger menempati peringkat ke-189 dari 191 negara dalam Indeks Pembangunan Manusia Perserikatan Bangsa-Bangsa, dan ekonomi sedang berjuang untuk mendukung 25 juta warganya, populasi yang akan mencapai 70 juta pada 2050.
Sementara harga naik untuk beberapa barang, tahun demi tahun inflasi tetap berada di antara 3-5 persen setiap bulan, jauh lebih rendah daripada beberapa negara lain di kawasan ini. Sierra Leone mencapai 35 persen inflasi tahun ke tahun di bulan November, dan di Nigeria, inflasi pada akhir tahun 2022 mencapai 21,47 persen.
Tapi semuanya masih cukup buruk.
Tahun lalu, LSM dan badan amal di seluruh dunia mengumumkan pemotongan program, dengan sumber daya yang habis dimakan perang juga memengaruhi Maradi, ibu kota ekonomi negara. Sementara Amerika Serikat mengirim bantuan kemanusiaan ke Ukraina dari anggaran terpisah, SwediaDenmark dan Amerika Serikat Kerajaanmengumumkan bahwa mereka akan mengalihkan dana kemanusiaan di seluruh dunia untuk mendukung bantuan ke Ukraina tahun lalu.
Bahkan di LSM yang mampu menahan pemotongan anggaran, tidak ada peningkatan dana bantuan tahun lalu karena kondisi kemanusiaan memburuk dan biaya hidup meningkat, kata Ilaria Manunza, direktur negara Niger untuk Save the Children, kepada Al Jazeera.
“Kebutuhan ada, kebutuhan meningkat dan tingkat pendanaan sama jika tidak lebih rendah” dalam operasi kemanusiaan di Niger, katanya. “Kami belum melihat ada peningkatan anggaran meskipun situasinya sangat membutuhkan. Kami mengharapkan sedikit lebih banyak dana dari beberapa donor yang belum tentu datang.”
Secara global, banyak organisasi nirlaba mampu menangkis pemotongan terburuk, karena pesanan bahan bakar dan pasokan dalam jumlah besar biasanya dilakukan setahun sebelumnya, kata Charlotte Schneider, direktur operasi di Action Against Hunger.
Perhatian donor, dialihkan ke Ukraina, juga mulai meluas, tambah Schneider. Tetapi bahkan ketika dana donor telah mendatar di tingkat pra-Ukraina, dalam banyak kasus kebutuhan meningkat.
Pesanan massal untuk tahun depan harus dilakukan segera, katanya, karena harga tetap tinggi di beberapa daerah di tengah inflasi global.
“Itulah seluruh percakapan yang kami lakukan dengan para donor kami, untuk melihat bagaimana tingkat inflasi dapat memengaruhi cara kami (menjalankan) program kami, dalam hal jumlah penerima manfaat, dalam hal layanan kepada penerima manfaat kami,” kata Schneider.
Bantuan pengalihan
Dari 23.000 anak di distrik kesehatan Aguié, lebih dari satu dari empat anak kekurangan gizi. Sepersepuluh dari mereka membutuhkan perawatan di rumah sakit setempat tahun lalu.
Dokter di sana memperingatkan bahwa kasus naik 20 persen dari tahun lalu dan trennya kemungkinan akan berlanjut.
Tahun lalu, “musim hujan buruk, dan panen kecil yang kami miliki dihancurkan oleh cacing,” kata Dr. Moussa Boubacar, kepala kedokteran. “Tahun ini hujan, tapi ketersediaan pupuk tidak mudah. Kantong pupuk naik dari 12.000 CFA ($19,41) menjadi 30.000 CFA ($48,53). “
Save the Children membangun unit pediatrik pada tahun 2007 dan mendanai stafnya hingga tahun 2020, sebelum beralih ke pendanaan staf tambahan selama puncak musim kelaparan, sebelum panen setelah setiap musim hujan. Tetapi pemotongan dana dari mitra filantropi lainnya tahun lalu, termasuk Aliansi Aksi Medis Internasional (ALIMA), berarti hanya 10 dari 58 staf pediatriknya yang saat ini dibayar.
Pemotongan itu, kata ALIMA, adalah karena para donor memilih untuk mendanai daerah yang dilanda konflik di Sahel, daripada daerah yang lebih stabil seperti wilayah Maradi di Niger.
Tetapi jika kita melihat gambaran yang lebih besar, kata Kader Issaley, direktur operasi Alima, Ukraina besar dalam semua pendanaan kemanusiaan. milik negara rencana tanggap kemanusiaanKantor PBB untuk Koordinasi Urusan Kemanusiaan (OCHA), menerima $3,3 miliar dana donor tahun lalu, jumlah yang sama diterima untuk semua negara Afrika Barat dan Tengah.”
Sementara itu, puluhan ribu pengungsi telah berbondong-bondong ke Niger pada tahun lalu saja, sebagian besar melarikan diri dari konflik bertahun-tahun di Nigeria utara. Di sebuah kamp pengungsi di Maradi’s Chadakori tahun lalu, pemotongan bantuan tunai bulanan Program Pangan Dunia membuat ribuan orang kelaparan, mendorong orang untuk meminta makanan atau mencari sedikit pekerja harian di desa terdekat.
Ai Issoufou, seorang pengungsi Nigeria yang tiba di Niger dua tahun lalu – dan keluarganya – sekarang menerima 35.000 CFA ($56,60) sebulan, turun dari 55.000 CFA ($88,96).
“Bahkan sebelum akhir bulan, kami sudah menghabiskannya. Itu tidak cukup,” katanya. “Anak-anak mengemis (di kota) agar kami bertahan hidup.”
“2023 adalah tahun bahaya ekstrem bagi mereka yang berjuang untuk memberi makan keluarga mereka,” kata juru bicara WFP kepada Al Jazeera dalam sebuah pernyataan. “Perang di Ukraina muncul di atas konflik lain, guncangan iklim, dan harga pangan dan pupuk yang tinggi, yang semuanya meningkatkan jumlah orang yang membutuhkan bantuan pangan.”
Issoufou dan kesembilan anaknya tidak yakin apakah mereka akan meninggalkan Niger dan kembali ke pertanian mereka di Nigeria. Kekerasan bertahun-tahun di Nigeria barat laut oleh bandit bersenjata yang beroperasi di pedesaan tempat dia melarikan diri terus berlanjut meskipun ada upaya negara untuk memulihkan ketertiban.
“Kita akan tinggal di sini untuk saat ini,” katanya.
