Washington DC – Amerika Serikat mengecam seorang menteri Israel karena mengatakan sebuah desa Palestina yang diserang oleh pemukim harus “dimusnahkan”, menyebut komentarnya “menjijikkan”.
Ned Price, juru bicara Menteri Luar Negeri AS, juga meminta Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu untuk “secara terbuka dan jelas” menolak komentar yang dibuat oleh Menteri Keuangan Bezalel Smotrich terhadap desa Huwara di Tepi Barat.
“Komentar ini tidak bertanggung jawab. Mereka menjijikkan. Mereka menjijikkan, ”kata Price kepada wartawan, Rabu. “Dan sama seperti kami mengutuk hasutan Palestina untuk melakukan kekerasan, kami mengutuk komentar provokatif ini yang juga merupakan hasutan untuk melakukan kekerasan.”
Smotrich, politisi sayap kanan Israel yang juga mengawasi pemerintahan sipil di Tepi Barat yang diduduki, membuat komentarnya beberapa hari setelah pemukim Israel menyerbu Huwara, membakar puluhan mobil dan rumah.
“Saya pikir desa Huwara harus dimusnahkan. Saya pikir negara Israel harus melakukan ini,” kata Smotrich seperti dikutip media Israel, Rabu.
Seorang warga Palestina tewas dalam serangan pemukim di Huwara, dekat kota Nablus, yang terjadi di tengah meningkatnya kekerasan di Israel dan wilayah pendudukan Palestina.
Pasukan Israel membunuh 11 warga Palestina dalam serangan ke Nablus pekan lalu.
Dua pemukim Israel dibunuh oleh seorang pria bersenjata Palestina pada hari Minggu, dan seorang pengendara Israel-Amerika juga tewas dalam serangan penembakan di Jericho, jauh di dalam Tepi Barat, awal pekan ini.
Pada hari Rabu, Price memperbarui seruan Washington untuk “standar akuntabilitas yang sama untuk tindakan ekstremis, terlepas dari latar belakang pelakunya, atau korbannya”.
Namun menurut sebuah laporan oleh surat kabar Times of Israel, pihak berwenang Israel hanya menangkap delapan tersangka – dari ratusan yang terlibat dalam pembantaian Huwara – dan membebaskan mereka semua pada hari Selasa.
Washington semakin kritis terhadap kebijakan pemerintah sayap kanan Netanyahu, termasuk perluasan permukiman Israel di tanah Palestina yang diduduki.
Namun, pembela hak asasi Palestina telah menyerukan tindakan nyata dari pemerintahan Presiden AS Joe Biden untuk mencegah pelanggaran Israel lebih lanjut.
Israel, yang dituduh menegakkan sistem apartheid oleh organisasi hak asasi manusia terkemuka seperti Amnesty International, menerima setidaknya $3,8 miliar bantuan AS setiap tahun.
Pada hari Kamis, Democracy for the Arab World Now (DAWN), sebuah kelompok advokasi, mendesak Departemen Luar Negeri untuk memberlakukan larangan visa AS pada Smotrich.
“Pemerintahan Biden tidak boleh mengizinkan pejabat senior pemerintah yang menghasut kekejaman terhadap warga sipil Palestina untuk menyebarkan retorika kekerasan dan kebencian mereka di Amerika Serikat,” kata Sarah Leah Whitson, direktur eksekutif DAWN, dalam sebuah pernyataan.
“Sifat ‘luar biasa’ dari hubungan AS-Israel harus memiliki batasnya, dan melarang Smotrich akan mengirim sinyal penting bahwa AS tidak akan mentolerir hasutan kekerasan yang berbahaya dan sembrono.”
Awal pekan ini, J Street, sebuah kelompok Yahudi-Amerika yang menggambarkan dirinya sebagai pro-Israel dan pro-perdamaian, meminta Biden untuk menetapkan “garis merah yang jelas dan konsekuensi nyata” atas kebijakan pemerintah Israel.
“Hanya dengan begitu pemerintahan Biden benar-benar berharap untuk menghentikan peningkatan kekerasan dan teror, memajukan kepentingan Amerika, membela hak dan kehidupan Israel dan Palestina, dan membantu mengamankan masa depan Israel sebagai negara demokrasi,” kata J Street dalam sebuah pernyataan pada hari Senin.
Biden, yang memproklamirkan diri sebagai Zionis, telah berulang kali menegaskan kembali komitmennya yang “berlapis besi” kepada Israel dan menolak seruan untuk memberikan persyaratan pada bantuan AS ke negara tersebut.
