Menjelang ulang tahun pertama perang pada hari Jumat, pertempuran paling intens terjadi di Ukraina timur.
Pihak berwenang di Kiev, termasuk Presiden Volodymyr Zelenskyy, telah memperingatkan bahwa serangan baru Rusia sedang berlangsung, dan ada harapan bahwa pasukan pemerintah Ukraina sedang merencanakan serangan balik di musim semi mendatang – dibantu oleh pasokan baru senjata Barat.
Enam bulan ke depan akan secara signifikan mengubah sifat konflik.
Kedua belah pihak akan mendorong untuk merebut wilayah dalam jumlah besar dan serangan apa pun akan merugikan pihak itu dalam hal tenaga kerja.
Masih harus dilihat apakah Ukraina akan membawa senjata barunya dengan cara yang akan membuat perbedaan, dan apakah pasukan Kiev dapat menyeberangi Sungai Dnieper di selatan dan menyerang jaringan garis pertahanan Rusia di sektor vital ini yang merupakan kunci untuk perang.
Rusia juga harus terlihat menang, terutama ketika begitu banyak nyawa yang dikorbankan di medan perang.
Saat militernya beradaptasi, diragukan apakah mereka dapat cukup berubah dan mengadopsi cara-cara pertempuran baru sebelum pasukannya dihancurkan.
Hilangnya pasukan Rusia yang berpengalaman sangat terasa dan sekarang dipahami bahwa mereka sedang mencoba untuk mempersenjatai kembali tentara sipil yang mungkin kalah jumlah tetapi kurang mampu.
Apa yang terjadi sekarang?
Meskipun masuknya puluhan ribu wajib militer baru Rusia, didukung oleh unit pasukan infanteri lintas udara dan laut yang dibawa dari pangkalan dekat Samudra Pasifik, Moskow masih kesulitan dalam upayanya untuk merebut kembali kota-kota Ukraina di wilayah Donbas timur. .
Bahmut di Donetsk tetap menjadi titik fokus Rusia.
Selama berbulan-bulan, komando tinggi Rusia telah menggunakan tentara bayaran kelompok Wagner secara ekstensif di kota, terutama narapidana yang berjuang untuk kebebasan mereka saat bertugas di Ukraina.
Serangan gelombang manusia, yang jarang efektif dalam Perang Dunia I, terbukti membawa malapetaka bagi kelompok tersebut.
Begitu total kehancurannya sehingga tahanan Rusia menolak untuk menjadi sukarelawan, program perekrutan penjara ditutup, dan unit Grup Wagner ditarik dari garis depan.
Lebih jauh ke selatan, serangan Rusia untuk merebut Vuhledar menemui perlawanan yang sama sengitnya.
Unit lapis baja Rusia dihancurkan sebagai kombinasi dari artileri Ukraina, penempatan ranjau yang cerdik, dan tembakan langsung menumpulkan serangan demi serangan.
Bagaimana perubahan cuaca mempengaruhi perang?
Sebagian besar serangan Rusia terjadi saat tanahnya keras dan suhu di bawah nol.
Namun, dalam sebulan, itu akan berubah.
Hujan dalam waktu lama akan mengubah ladang yang sebelumnya mudah dilalui menjadi rawa berlumpur, memperlambat gerakan menjadi merangkak.
Itu tidak akan menghentikan serangan Rusia, tetapi itu akan memaksa senjata dan infanteri tetap berada di jalan jika mereka ingin bergerak cepat, membuat mereka lebih mudah untuk ditargetkan dan dihancurkan.
Cuaca basah juga akan memengaruhi serangan Ukraina yang direncanakan untuk musim semi.
Selatan telah dibentengi dengan hati-hati oleh pasukan Rusia dan pasukan Ukraina harus bergerak cepat melintasi ruang terbuka lebar di wilayah tersebut untuk menghindari kehancuran di tempat terbuka.
Lumpur yang dalam dan hujan akan menghambat upaya tersebut.
Di mana tank barat yang dijanjikan?
Tank Barat yang baru dijanjikan akan membutuhkan waktu untuk tiba dalam jumlah berapa pun yang akan membuat perbedaan pada hasil perang.
Tim Ukraina membutuhkan pelatihan jika mereka ingin memanfaatkan optik dan perangkat lunak berkualitas lebih tinggi yang memberi tank seperti Leopard 2, Challenger 2, dan Abrams keunggulan dalam pertempuran.
Ukraina semakin mengadopsi logistik dan pergudangan mekanik digital Barat.
Dan itu akan diperlukan, peningkatan sistem senjata asing di Ukraina berarti menjaga mereka tetap berjalan karena alat militer yang efektif sama pentingnya dengan pelatihan awak tank.
Meskipun bisa menjadi senjata yang ampuh, jika tank kekurangan bahan bakar, suku cadang, atau amunisi, tank akan menjadi hampir tidak berguna dan dapat dengan mudah dihancurkan di medan perang.
Apa bahaya dari perang yang panjang?
Konflik sepertinya tidak akan berakhir dalam waktu dekat. Baik Ukraina maupun Rusia bersikeras pada kondisi kemenangan yang tidak dapat diterima oleh pihak lain.
Rusia tidak akan mundur kecuali dipaksa, Ukraina tidak mau menyerahkan wilayah yang hilang dalam konflik dan kedua belah pihak mengatakan kepemilikan Krimea yang lain bukanlah permulaan.
Presiden Zelenskyy menjelaskan bahwa perang akan berlanjut sampai setiap bagian Ukraina direbut kembali.
Presiden Vladimir Putin juga menyadari bahwa Crimea memberi Rusia satu-satunya pelabuhan air hangat permanennya, rumah bagi Armada Laut Hitam yang kuat di Sevastopol.
Dengan kompromi yang tidak mungkin, faktor lain akan ikut bermain.
Kemungkinan kelelahan donor Barat yang selalu ada akan meningkat karena anggota NATO bergulat dengan meningkatnya biaya energi, peningkatan anggaran pertahanan, dan bantuan yang diberikan kepada sekutu seperti Turki atas gempa dahsyatnya.
Jika Ukraina ingin menang, aliran senjata berteknologi tinggi, amunisi, pusat pelatihan yang stabil dan meningkat, dan, dalam jangka panjang, tank Barat dan mungkin jet tempur akan sangat penting.
Miliaran dolar harus dikeluarkan dan kantong NATO, meskipun dalam, tidak terbatas.
Saat konflik berlanjut, militer Rusia akan mulai beradaptasi dan belajar dari banyak kesalahannya.
Apakah Rusia memiliki keuntungan?
Rusia memiliki sejarah panjang kegagalan militer awal, lengkap dengan kepemimpinan yang tidak kompeten, pelatihan yang buruk, dan peralatan yang buruk.
Invasi Soviet ke Finlandia tahun 1939 berakhir dalam waktu kurang dari empat bulan dan diikuti oleh pertempuran yang menghancurkan saat Jerman menginvasi Uni Soviet.
Perang di Chechnya pada awalnya merupakan bencana bagi Rusia, tetapi dalam setiap kasus Moskow mengambil kerugian, belajar dari kesalahan dan berjuang lebih keras dan lebih keras – akhirnya membuat lawannya kewalahan.
Rusia sekarang memiliki basis industri yang lebih besar dan populasi yang jauh lebih besar untuk menarik wajib militer daripada Ukraina.
Perekonomiannya belum siap berperang, meskipun langkah-langkah telah diambil untuk meningkatkan produksi senjata.
Itu dapat menggantikan kehilangan tenaga kerja lebih mudah daripada Ukraina, dengan populasinya yang lebih kecil.
Taktik juga berubah.
Di awal Februari, untuk pertama kalinya, ternyata begitu drone perahu kamikaze permukaan merusak jembatan di Ukraina.
Itu adalah bahasa Rusia, menunjukkan bahwa Moskow membangun dan menyebarkan senjata yang hanya digunakan oleh Ukraina.
Kapal cepat cepat sekarang menemani dan melindungi kapal angkatan laut Rusia di Laut Hitam, memastikan bahwa mereka tidak menjadi sasaran drone kapal.
Memainkan kekuatan wajib militer yang paling baik digunakan dalam operasi pertahanan, barisan parit dan benteng besar yang rumit dibangun oleh tentara Rusia di selatan.
Medan tanpa fitur yang datar akan memberikan sedikit perlindungan untuk pasukan penyerang dan unit Ukraina pertama-tama harus menyeberangi Sungai Dnieper dalam jumlah yang akan membuat perbedaan untuk serangan.
Rusia bermaksud membuat Ukraina berjuang untuk setiap meter wilayahnya. Ukraina juga demikian.
Dalam pertempuran gesekan yang sedang berlangsung, Rusia mungkin memiliki keuntungan dalam hal tenaga kerja, karena secara dramatis dapat meningkatkan ukuran angkatan bersenjatanya.
Basis industrinya utuh dan didanai dengan baik, sementara Ukraina telah kehilangan sumber penting batu bara, baja, dan pasokan lain yang penting untuk perang.
Kerusakan berkelanjutan pada infrastruktur energi Ukraina tidak hanya membuat hidup rakyat Ukraina sengsara. Pabrik tidak dapat digerakkan dan baja tidak dapat dilebur karena industri terputus-putus dan negara semakin bergantung pada impor dan itikad baik asing.
