Kenaikan harga 66 persen adalah langkah terbaru oleh negara kepulauan itu untuk mendapatkan pinjaman IMF sebesar $2,9 miliar untuk mengatasi krisis ekonomi.
Kenaikan harga listrik terbaru di Sri Lanka yang dilanda krisis telah membuat pemilik kios Mohammed Lafeel dalam kebingungan: kenaikan 66 persen berarti dia tidak mampu membayar listrik, tetapi bukan tanpa itu tidak dapat memenuhi kebutuhan, jadi dia masuk lebih dalam ke hutang untuk mempertahankannya.
Selama sebulan terakhir, dengan inflasi mencapai 55 persen tahun-ke-tahun, Lafeel mengatakan pendapatannya turun sekitar sepertiga karena lebih sedikit pelanggan yang membeli pernak-perniknya karena lebih banyak dari mereka berjuang di bawah krisis keuangan terburuk di pulau itu dalam 70 tahun.
Lafeel mengatakan dia tidak tahu bagaimana dia bisa membayar kembali 300.000 rupee ($ 835) yang dia pinjam untuk pernikahan putrinya dan dia harus meminjam lebih banyak untuk menyambungkan kembali listrik di rumah setelah terputus karena dia tidak memiliki tagihan. telah dibayar.
“Semua orang berada di bawah tekanan,” kata Lafeel kepada kantor berita Reuters di kiosnya di sebelah stasiun utama di kota Kolombo, beberapa hari setelah kenaikan harga listrik kedua sejak kenaikan 75 persen pada Agustus.
“Tapi bagaimana kita bisa melakukannya tanpa listrik?”
Kenaikan harga listrik adalah langkah terbaru Sri Lanka untuk mengamankan pinjaman $2,9 miliar dari Dana Moneter Internasional (IMF) untuk mengatasi krisis yang timbul dari pertemuan pandemi COVID-19 yang melanda ekonomi yang bergantung pada pariwisata, kenaikan harga minyak dan pemotongan pajak populis oleh pemerintahan sebelumnya.
Presiden Ranil Wickremesinghe menjabat Juli lalu berjanji untuk menarik negara keluar dari krisis setelah protes terhadap kekacauan ekonomi menyebabkan jatuhnya pendahulunya.
Kabinet mengatakan pada hari Selasa bahwa pembicaraan dengan IMF berada pada tahap akhir. Pemerintah berharap untuk mencapai kesepakatan pada bulan Maret dan secara bertahap mengurangi tingkat suku bunga tertinggi sejalan dengan inflasi, kata kantor kepresidenan.
‘Tidak mampu mendaki’
Seperti kebanyakan dari 22 juta orang Sri Lanka, Sanjula Peiris, direktur pengelola Wish Bakers milik keluarga, sangat membutuhkan istirahat dari inflasi makanan, dengan tingkat yang sangat tinggi 60 persen dari tahun ke tahun.
Perusahaan yang memiliki 15 gerai di pinggiran Kolombo itu memutuskan tidak menaikkan harga karena takut kehilangan bisnis. Namun, biaya mereka meningkat tiga kali lipat dalam setahun terakhir, dengan kenaikan tagihan listrik terbaru menambah beban.
“Bukan hanya oven, sebagian besar mesin kami membutuhkan daya,” kata Peiris. “Kami berjuang untuk mempertahankan bisnis kami.”
Sekitar 200 dari 5.000 toko roti di Sri Lanka telah tutup, kata NK Jayawardena, presiden serikat pembuat roti terbesar, All Ceylon Bakery Owners’ Association. Banyak dari mereka yang masih berjalan telah mem-PHK staf, katanya.
“Kenaikan tingkat daya ini sangat tidak adil, terutama jika disertai dengan begitu banyak kesulitan di atasnya,” katanya.
Pemerintah mengakui kepedihan dari tagihan listrik yang lebih tinggi tetapi mengatakan tidak ada jalan keluar lain dari krisis.
Tukang kayu Mohamed Sathurudeen mengatakan itu adalah kenyamanan yang dingin.
“Kami tidak mampu membayar kenaikan harga listrik, kami sudah menderita masalah ekonomi yang besar,” katanya. “Jika pemerintah tidak dapat menemukan solusi untuk ini, itu telah gagal. Tolong berikan kepada seseorang yang bisa mengelolanya dengan benar.”
