Sepuluh bulan setelah tertular COVID, orang masih memiliki risiko infeksi ulang, rawat inap, dan kematian 88 persen lebih rendah, menurut laporan jurnal medis The Lancet.

Perlindungan terhadap COVID-19 dari infeksi sebelumnya berlangsung setidaknya selama yang diberikan oleh vaksinasi, menurut sebuah studi baru yang diterbitkan dalam jurnal medis The Lancet.

Salah satu studi terbesar berdasarkan data dari 19 negara menemukan bahwa “kekebalan alami” mengurangi risiko rawat inap dan kematian hingga 88 persen selama sekitar 10 bulan.

Hal ini membuat kekebalan alami “setidaknya tahan lama, jika tidak lebih” dari dua dosis vaksin Pfizer atau Moderna, studi diterbitkan mengatakan pada hari Jumat.

“Temuan kami menunjukkan bahwa kekebalan terhadap infeksi COVID-19 memberikan perlindungan yang signifikan terhadap infeksi dari varian pra-Omicron,” catat para penulis.

Tetapi laporan tersebut juga menemukan bahwa perlindungan yang diperoleh dari infeksi sebelumnya dapat terkikis lebih cepat ketika berhadapan dengan varian virus corona yang lebih baru seperti Omicron.

“Studi yang tersedia di Omicron menunjukkan bahwa infeksi sebelumnya sangat baik untuk mencegah penyakit serius dan rawat inap, tetapi vaksinasi dan infeksi tidak memberikan banyak kekebalan yang mencegah Anda dari sakit. Ini adalah ide pelarian kekebalan,” kata Chris Murray, salah satu penulis laporan tersebut, kepada Al Jazeera.

“Omicron dapat menghindari kekebalan sebelumnya dan menginfeksi Anda, tetapi untungnya tidak menyebabkan penyakit serius dan kematian,” kata Murray, direktur Institut Metrik dan Evaluasi Kesehatan di Fakultas Kedokteran Universitas Washington.

“Kekebalan yang diberikan oleh infeksi sebelumnya harus dipertimbangkan bersama dengan perlindungan dari vaksinasi ketika menilai beban penyakit di masa depan dari COVID-19,” kata penulis laporan tersebut, seraya menambahkan bahwa panduan harus diberikan pada isu-isu seperti kapan seseorang harus divaksinasi atau kapan ” merancang kebijakan yang mengamanatkan vaksinasi untuk pekerja atau membatasi akses.”

Para peneliti meninjau 65 studi dari 19 negara hingga September 2022, yang berarti beberapa mencakup periode ketika Omicron melanda dunia.

Menurut penulis, perlindungan terhadap infeksi sebelumnya “sangat tinggi” terhadap infeksi ulang varian pra-Omicron dan “tetap tinggi bahkan setelah 40 minggu”.

“Perlindungan secara signifikan lebih rendah untuk varian Omicron BA.1 dan menurun lebih cepat dari waktu ke waktu dibandingkan perlindungan terhadap varian sebelumnya,” tambah mereka.

Namun, “perlindungan terhadap penyakit parah tinggi untuk semua varian,” catat para penulis.

Selain itu, orang dengan kekebalan alami terhadap varian pra-Omicron melihat perlindungan mereka terhadap infeksi ulang berkurang jauh lebih cepat untuk strain Omicron awal, turun menjadi 36 persen setelah 10 bulan, kata studi tersebut.

‘Vaksin penting’

Para penulis menekankan bahwa temuan mereka seharusnya tidak menyurutkan vaksinasi, yang tetap menjadi cara teraman untuk mendapatkan kekebalan.

(Infeksi) memberi Anda kekebalan jangka panjang, tetapi jauh lebih aman untuk divaksinasi karena jika Anda belum memiliki penyakit dan jika Anda belum divaksinasi, Anda menghadapi risiko yang signifikan saat pertama kali terinfeksi,” kata Murray.

“Jika Anda berada dalam kategori berisiko tinggi: di atas 60, beberapa penyakit penyerta, diabetes, atau indeks massa tubuh tinggi, maka Anda benar-benar perlu menjaga tingkat kekebalan Anda. Jadi, booster adalah strategi yang sangat cerdas untuk dikejar,” dia berkata.

Studi ini juga memberikan gambaran yang lebih akurat tentang seperti apa COVID di masa depan, karena lebih banyak orang yang divaksinasi terinfeksi ulang dan memperoleh “kekebalan hibrida”.

“Dalam jangka panjang, sebagian besar infeksi akan terjadi pada orang dengan perlindungan kuat terhadap penyakit serius akibat infeksi sebelumnya, vaksinasi, atau keduanya,” kata Cheryl Cohen, ahli epidemiologi di Institut Nasional untuk Penyakit Menular Afrika Selatan.

“Hasil ini menunjukkan bahwa, mirip dengan virus korona manusia lainnya, mungkin ada beban rawat inap musiman yang rendah” terkait dengan COVID, kata Cohen dalam komentar Lancet.