Setidaknya delapan petugas polisi Nigeria tewas dalam serangan terpisah oleh tersangka pemberontak di tenggara negara itu hanya beberapa hari sebelum pemilihan presiden.

Pembunuhan itu terjadi ketika lebih dari 90 juta orang terdaftar untuk memberikan suara Sabtu ini untuk memilih pengganti Presiden Nigeria Muhammadu Buhari, yang mengundurkan diri setelah dua masa jabatan.

Empat petugas tewas dalam serangan di sebuah kantor polisi di negara bagian Anambra pada Senin, kata juru bicara kepolisian setempat Tochukwu Ikenga, ketika pihak berwenang mencari tersangka dalam pembunuhan empat petugas polisi lainnya dalam dua serangan terpisah selama akhir pekan.

Pemberontak “menyerang Kantor Polisi Awada di Idemilli Utara…menggunakan Alat Peledak Rakitan (IED) dan senjata api otomatis,” kata Ikenga tentang jumlah korban tewas polisi akibat serangan Senin.

“Empat petugas polisi membayar harga tertinggi sementara bagian dari kantor, satu kendaraan patroli polisi dan tiga kendaraan pajangan yang diparkir di tempat itu dibakar,” katanya dalam sebuah pernyataan.

Tiga penyerang juga “terluka parah”, dan dua lainnya ditangkap, tambahnya.

Polisi menuding serangan itu dilakukan oleh kelompok pemberontak yang dikenal sebagai Masyarakat Adat Biafra (IPOB), yang berjuang untuk kemerdekaan suku Igbo di Nigeria tenggara. IPOB dan sayap bersenjatanya, Jaringan Keamanan Timur, membantah bertanggung jawab atas serangan yang sering terjadi di wilayah tersebut.

Kekerasan memicu kekhawatiran tentang kemampuan pasukan keamanan Nigeria untuk melindungi pemilih di tempat pemungutan suara akhir pekan ini.

Festus Okoye, seorang pejabat Komisi Pemilihan Umum Independen Nigeria (INEC), mengatakan komisi tersebut mungkin tidak dapat ditempatkan di beberapa tempat pemungutan suara karena masalah keamanan.

“Badan-badan keamanan telah berjanji bahwa mereka memiliki kapasitas untuk mengamankan komunitas kami agar memungkinkan orang untuk memilih,” katanya.

“(Tapi) untuk orang-orang di zona yang masih berkonflik, sama sekali tidak ada yang bisa kami lakukan.”

Nigeria menghadapi beberapa ancaman keamanan, termasuk kelompok bersenjata terpisah yang berjuang untuk tujuan berbeda di tenggara dan timur laut dan penculikan oleh geng yang terlibat dalam kriminalitas di barat laut.

Pada hari Sabtu, orang-orang bersenjata menyerang sebuah kantor polisi di daerah Ogidi di Negara Bagian Anambra, menewaskan tiga petugas. Pada hari Minggu, seorang petugas polisi tewas dalam serangan di Kantor Polisi Nkwelle-Ezunaka di Distrik Oyi.

Para penyerang menggunakan “senjata, IED dan bom molotov” tetapi tidak mendapatkan akses ke kantor polisi, kata Ikenga. “Seorang petugas polisi yang bertugas di kantor itu terluka parah,” katanya, dan enam pria bersenjata “dilumpuhkan”.

Ada juga serangan tak beralasan terhadap kantor INEC di wilayah tersebut. Meski terjadi kekerasan, badan pemilihan mengatakan bahwa pemilihan pada hari Sabtu akan berjalan sesuai rencana.

Outlet berita lokal The Nation menulis pada hari Senin bahwa “semua mata” tertuju pada IPOB dan tenggara negara itu menyusul seruan untuk memboikot pemilu, dengan orang-orang di wilayah yang bergolak menyerukan aksi duduk sebagai gantinya. berpartisipasi di rumah. suasana hati.

Nation meminta otoritas Nigeria untuk menggunakan “tindakan tegas” untuk menjaga hukum dan ketertiban di seluruh negeri.

“Ini bukan waktunya untuk mengemis IPOB. Sudah waktunya bagi pihak berwenang untuk menyatakan dan menegakkan toleransi nol terhadap pelanggaran hukum selama pemilihan,” tulis surat kabar itu.

tes IPO

Semua mata diharapkan tertuju pada zona geo-politik Tenggara Nigeria saat pemilihan federal dan negara bagian dijadwalkan pada 25 Februari dan 11 Maret.https://t.co/qJQ6ZnC2sZ pic.twitter.com/Hkj2nt0Izi

– Bangsa Nigeria (@TheNationNews) 20 Februari 2023

Sebagai ekonomi terbesar Afrika dan produsen minyak utama, Nigeria memiliki sumber daya dan kekayaan, tetapi serangan bersenjata, pandemi global, dan dampak ekonomi dari invasi Rusia ke Ukraina telah menghantam negara itu dengan keras.

Pemilihan yang dijadwalkan hari Sabtu telah berkembang menjadi persaingan tiga arah yang ketat untuk kursi kepresidenan, dengan semua kandidat terdepan menggembar-gemborkan pengalaman pemerintahan mereka sebelumnya dan ketajaman bisnis untuk jabatan tertinggi di negara itu.

Mantan gubernur Lagos Bola Ahmed Tinubu dari Kongres Semua Progresif yang berkuasa menghadapi mantan Wakil Presiden Atiku Abubakar dari oposisi utama Partai Rakyat Demokratik dan Peter Obi dari Partai Buruh, kandidat pihak ketiga yang mengejutkan dengan daya tarik pemuda yang tinggi.

Meskipun ekonomi Nigeria pulih dari pandemi COVID-19 dan tumbuh sebesar tiga persen pada tahun 2022, para kritikus mengatakan pemulihan tersebut tidak akan memperbaiki kondisi sebagian besar rakyat Nigeria. Menurunnya pendapatan minyak, tumbuhnya rasa tidak aman dari kelompok kriminal, banjir besar yang melanda lahan pertanian, dan efek perang Rusia di Ukraina membuat segalanya menjadi lebih buruk.

Tingkat pengangguran Nigeria sekitar 33 persen, sedangkan jumlah orang Nigeria yang hidup dalam kemiskinan telah meningkat menjadi 133 juta atau 63 persen dari populasi pada tahun 2022, menurut biro statistik nasional.

Pengangguran kaum muda sekarang mencapai 43 persen, dibandingkan dengan 10 persen sebelum pemerintahan pertama Presiden Buhari pada tahun 2015.

Mata uang naira juga turun dari rata-rata 200 naira menjadi satu dolar AS pada tahun 2015 menjadi sekitar 750 di pasar paralel.