Aktris Amerika Raquel Welch – yang kemunculannya dari laut dengan bikini minim dan berbulu untuk film One Million Years BC mendorongnya ke status simbol seks internasional sepanjang tahun 1960an dan 70an – telah meninggal dunia. Dia berusia 82 tahun.
Welch meninggal Rabu pagi setelah sakit singkat, menurut agennya, Stephen LaManna dari agensi bakat Innovative Artists.
Terobosan Welch datang dalam film prasejarah campy tahun 1966 Satu Juta Tahun SM, meskipun total tiga baris. Mengenakan bikini dokin coklat, dia berhasil menghindari pterodactyl, tetapi tidak diketahui publik.
“Saya hanya berpikir itu adalah epik dinosaurus konyol yang suatu hari nanti bisa kita singkirkan,” katanya kepada The Associated Press pada tahun 1981. “Salah. Ternyata aku adalah Bo Derek musim ini, wanita bercawat yang semua orang berkata, ‘Ya Tuhan, tubuh yang luar biasa’, dan mereka berharap menghilang dalam semalam.”
Dia tidak melakukannya. Sebaliknya, pada tahun berikutnya, ia memainkan peran Lust untuk tim komedi Peter Cook dan Dudley Moore dalam film mereka Bedazzled, serta agen rahasia dalam spoof mata-mata seksi bernama Fathom.
Lekuk tubuh dan kecantikannya menarik perhatian budaya pop, dengan Playboy menobatkannya sebagai “wanita paling diinginkan” pada tahun 1970-an, meskipun dia tidak pernah tampil telanjang bulat di majalah tersebut. Pada tahun 2013, ia menduduki peringkat No. 2 dalam daftar “Wanita Terpanas Sepanjang Masa” Kesehatan Pria. Dan dalam film The Shawshank Redemption, poster Welch menutupi terowongan pelarian – gambar terakhir dari tiga gambar yang digunakan oleh karakter Andy Dufresne (Tim Robbins), bersama dengan poster Rita Hayworth dan Marilyn Monroe.
Pengagum turun ke Twitter untuk berduka atas bintang tersebut, termasuk pembawa acara TV Rosie O’Donnell dan aktor Chris Meloni. Penulis-sutradara Paul Feig, yang bekerja dengan Welch di serial TV Sabrina si Penyihir Remaja, menyebutnya “baik hati, lucu, dan superstar sejati yang saya sukai hampir sepanjang masa kecil saya”. Dia menambahkan: “Kami telah kehilangan ikon sejati.”
Selain akting, Welch adalah seorang penyanyi dan penari. Dia mengejutkan banyak kritikus dan mendapat ulasan positif ketika dia membintangi musikal Woman of the Year 1981 di Broadway, menggantikan Lauren Bacall’s Vacation. Dia kembali ke Great White Way pada tahun 1997 untuk komedi musikal Victor/Victoria.
Dia tahu beberapa orang tidak menganggapnya serius karena citranya yang glamor. “Saya bukan Penny Marshall atau Barbra Streisand,” katanya kepada Associated Press pada tahun 1993. “Mereka akan berkata, ‘Raquel Welch ingin menyutradarai? Beri saya kesempatan’.”
Welch lahir sebagai Jo-Raquel Tejada di Chicago, Illinois, dan dibesarkan di La Jolla, California. (Jo dalam namanya berasal dari ibunya, Josephine.) Welch sendiri adalah seorang ibu yang bercerai ketika dia bertemu aktor yang menjadi agen pers Patrick Curtis.
“Ironi dari semua itu adalah, meskipun orang menganggap saya sebagai simbol seks, saya sebenarnya adalah seorang ibu tunggal dari dua anak kecil!” dia menulis dalam otobiografinya, Raquel: Beyond the Cleavage.
Sedih sekali. Saya sangat senang bisa bersama Ms. Welch ketika saya masih menjadi pengunjung tetap Sabrina the Teenage Witch dan dia luar biasa. Ramah, lucu, dan superstar sejati yang saya sukai hampir sepanjang masa kecil saya. Kami telah kehilangan ikon sejati. https://t.co/7RWiSn9e4P
— Paul Feig (@paulfeig) 15 Februari 2023
Curtis menjadi manajer dan suami keduanya. Dia membantu membentuknya menjadi gadis glamor dengan ratusan sampul majalah dan serangkaian film, ditambah video latihan dan buku seperti The Raquel Welch Total Beauty and Fitness Program.
Meskipun ia muncul dalam film-film eksploitasi, ia juga mengejutkan banyak orang di industri film dengan penampilannya yang solid, termasuk dalam film periode The Three Musketeers karya Richard Lester, yang membuatnya mendapatkan Golden Globe. Dia juga dianugerahi penghargaan atas perannya dalam drama komedi Merchant Ivory The Wild Party, bersama James Coco.
Nominasi Globe lainnya datang pada tahun 1988 untuk film TV Right to Die. Dia kemudian berperan sebagai dirinya sendiri dan mengejek para diva dalam sebuah episode sitkom TV Seinfeld, di mana dia menyerang karakter Elaine dan mengguncang temannya Kramer.
Menikah dan bercerai empat kali, dia meninggalkan dua anak, Damon Welch dan Tahnee Welch, yang juga menjadi seorang aktris, termasuk peran dalam film fiksi ilmiah tahun 1985 Kepompong.
