Afghanistan yang dikuasai Taliban melihat investasi asing pertama yang signifikan bulan lalu ketika sebuah perusahaan China menandatangani kontrak 25 tahun bernilai jutaan dolar untuk mengekstraksi minyak. Para ahli sangat optimistis bahwa proyek tersebut dapat mendatangkan pekerjaan dan pendapatan meskipun rekor China yang kurang bagus dalam melaksanakan kesepakatan.

Pada 6 Januari, Taliban menandatangani kontrak dengan Perusahaan Minyak dan Gas Asia Tengah Xinjiang (CAPEIC), anak perusahaan Perusahaan Minyak Nasional China (CNPC) milik negara, untuk mengekstraksi minyak dari cekungan Amu Darya, yang terletak di antara Asia Tengah. meregangkan, mengeksploitasi. negara-negara dan Afghanistan yang luasnya sekitar 4,5 kilometer persegi (1,73 sq mi). Perjanjian tersebut akan melihat investasi sebesar $150 juta pada tahun pertama di Afghanistan dan $540 juta selama tiga tahun berikutnya, kata seorang juru bicara Taliban. Twitter.

“Tingkat ekstraksi minyak harian akan berkisar antara 1.000 hingga 20.000 ton,” kata juru bicara Zabihullah Mujahid dalam tweet, menambahkan bahwa Taliban akan menjadi mitra 20 persen dalam kesepakatan itu, kemudian diperpanjang hingga 75 persen akan menjadi

Abdul Jalil Jumrainy, pakar industri dan mantan direktur jenderal Otoritas Perminyakan Afghanistan di Kementerian Pertambangan dan Perminyakan, adalah salah satu dari banyak orang yang mengikuti perkembangan dengan sedikit harapan.

“Melihat situasi sekarang, cara rakyat kita berjuang, (proyek) ini menurut saya bisa menjadi sumber pendapatan yang memberikan bantuan ekonomi – peluang bagi warga Afghanistan untuk memanfaatkan sumber daya mereka,” kata Jumrainy. “Bahkan jika sebagian besar masuk ke pemerintah, akan ada pekerjaan yang diciptakan dan beberapa keahlian Afghanistan akan digunakan, dan itu hal yang bagus,” katanya.

Meski “semuanya tergantung bagaimana penerapannya”, tambahnya.

Masa lalu samar

Sementara pengumuman itu membawa keceriaan bagi negara yang terkepung itu, tangan-tangan tua Afghanistan berhati-hati dalam optimisme mereka, bukan hanya karena China belum melihat investasinya di sektor pertambangan negara itu, tetapi karena kesepakatan khusus ini sama seperti yang dilakukan oleh pemerintah Afghanistan sebelumnya dibatalkan karena korupsi.

Perjanjian eksplorasi dan pembagian produksi itu ditandatangani pada 2011, di bawah pemerintahan Afghanistan sebelumnya, antara CNPC milik negara China dan perusahaan Afghanistan bernama Watan Group untuk “blok Kashkari,” salah satu dari tiga blok yang sekarang menjadi bagian dari Tender Amu Darya baru-baru ini.

“Ini merupakan kemenangan besar bagi pemerintah karena CNPC adalah perusahaan yang sangat besar dan China saat ini merupakan pembeli minyak dan gas terbesar di wilayah tersebut,” kenang Jumrainy.

China mengekspor gas dari Turkmenistan melalui empat pipa, tiga di antaranya melewati Uzbekistan dan satu melalui Tajikistan. Afghanistan diberi kesempatan untuk menjadi bagian dari pipa keempat.

Saat itu, pemerintah Afghanistan meminta CNPC untuk menjadi bagian dari proses tender, yang mereka tolak. Itu adalah peluang besar bagi Afghanistan untuk mengembangkan sektor perminyakannya jika China menyetujui proses tender yang adil,” kata Jumrainy.

Perjanjian sebelumnya, juga selama 25 tahun, akan melihat potensi investasi awal sebesar $400 juta untuk mengekstraksi 87 juta barel minyak, yang pada akhirnya menghasilkan setidaknya $7 miliar pendapatan untuk Afghanistan.

Afghanistan memiliki potensi minyak dan gas yang signifikan, kata Jumrainy. “Afghanistan adalah salah satu pengekspor utama melalui Turkmenistan ke Uni Soviet. Namun, belum ada eksplorasi yang cukup dalam beberapa dekade terakhir, yang membutuhkan investasi miliaran,” katanya.

Pemerintah sebelumnya berharap China akan menjadi investor yang signifikan di sektor ekstraktif Afghanistan, termasuk tembaga, minyak dan gas, tetapi sangat sedikit yang terwujud.

“Ada beberapa kekhawatiran peraturan dan anggaran tentang pengeluaran CNPC di EPSC Amu Darya dan ketika pemerintah mengajukan pertanyaan dan menunjuk auditor independen, CNPC menutup lapangan dan stafnya meninggalkan negara itu. Biayanya lebih tinggi dan kontrak diberikan kepada perusahaan China tanpa mengikuti aturan pengadaan yang tepat,” kenangnya.

Pemerintah Afghanistan melakukan beberapa upaya lain untuk menghidupkan kembali perjanjian tersebut, tetapi negosiasi tersebut gagal. “Ketika kami mengunjungi China untuk meminta CNPC melanjutkan perjanjian, mereka meminta untuk menjadi satu-satunya sumber pengaturan seluruh cekungan Amu Darya yang mencakup 10 blok. Tetapi pemerintah memutuskan untuk tidak melakukannya dan malah mengajukan penawaran blok gas potensial. Kami menawarkan mereka untuk menjadi bagian dari proses tender, tetapi mereka tidak tertarik,” kata Jumrainy, menambahkan bahwa mitra lokal CNPC di Afghanistan memiliki keprihatinan yang sama, yang menyebabkan perselisihan antara kedua belah pihak.

Kontroversi sebelumnya dengan CNPC, Jumrainy berspekulasi, bisa jadi mengapa kesepakatan dengan Taliban dibuat melalui perusahaan afiliasi daripada dengan badan negara itu sendiri.

Lalu ada kasus tambang Mes Aynak, salah satu deposit tembaga terbesar yang belum dimanfaatkan di dunia, 40 km (25 mil) tenggara Kabul.

Pada tahun 2008, sebuah perusahaan China menandatangani sewa selama 30 tahun untuk tambang Mes Aynak untuk mengekstraksi hampir 11,08 juta ton tembaga. Sekarang, lebih dari setengah masa sewa mereka, perusahaan belum mengembangkan tambang. “Sampai investasi konkret benar-benar dibuat di lapangan, saya skeptis untuk melihat angka atau target yang diumumkan lebih dari sekadar ambisi deklaratif,” kata Zhou.

Dalam tanda bahwa Taliban menyadari kurangnya kinerja China, juru bicara Taliban mengatakan bahwa di bawah kontrak Amu Darya, “jika perusahaan tersebut tidak mengirimkan semua bahan dan barang yang disebutkan dalam pemberitahuan dalam waktu satu tahun tidak, kontrak akan dihentikan secara otomatis.”

Signifikansi politik

Namun, kesepakatan itu memiliki signifikansi politik mengingat status negara paria pemerintah Taliban, kata Jiayi Zhou, seorang peneliti di SIPRI, sebuah lembaga penelitian konflik independen yang berbasis di Swedia yang berspesialisasi dalam geopolitik China. “Tapi itu juga tidak sepenuhnya mengejutkan: perusahaan China telah melakukan kontak publik dengan Taliban selama setahun terakhir untuk menegosiasikan ulang dan memulai kembali kontrak pertambangan dan minyak sebelumnya yang diselesaikan pada 2008 dan 2011. Kesepakatan ini pada dasarnya adalah buah dari percakapan itu,” katanya. .

Zhou juga menunjukkan bahwa Taliban juga terlibat dalam negosiasi dengan beberapa tetangga lainnya untuk melanjutkan proyek kerjasama ekonomi.

“Ada konsensus luas di antara tetangga Afghanistan bahwa tidak ada alternatif untuk beberapa bentuk keterlibatan dengan Taliban, jika hanya untuk alasan memastikan stabilitas dan keamanan regional,” katanya, mencatat bahwa saluran interaksi ekonomi antara Afghanistan dan tetangganya. . tetangga tetap buka. “Saya setidaknya akan mengontekstualisasikan sebagian investasi China sebagai bagian dari gambaran yang lebih luas itu,” tambah Zhou.

Omar Sadr, seorang akademisi Afghanistan dan mantan profesor di American University of Afghanistan, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa keterlibatan China dengan Taliban lebih didasarkan pada keamanan daripada kepentingan ekonomi.

“Kepentingan China di Afghanistan didorong oleh dua faktor utama: mencegah kubu Gerakan Islam Turkistan Timur (ETIM) dan kembalinya AS ke wilayah tersebut,” kata Sadr.

ETIM adalah kelompok bersenjata yang berafiliasi dengan al-Qaeda yang telah melakukan serangan ke China dalam mengejar pembentukan “Turkistan Timur” di daratan China. Adalah kepentingan China untuk menstabilkan pemerintah Taliban, kata Sadr kepada Al Jazeera.

“Kedua kepentingan ini secara historis tertanam dalam keterlibatan China selama 10 tahun terakhir. Segala bentuk kepentingan ekonomi akan menjadi sekunder setelah kepentingan keamanan,” tambahnya.

Minat baru China di Afghanistan muncul setelah jatuhnya pemerintah Afghanistan yang didukung Amerika Serikat. Investor China yang independen telah membuat terobosan, meskipun dengan upaya yang lemah dan mencolok, di Afghanistan yang dikuasai Taliban. Perjanjian terbaru ini menegaskan kehadiran China di negara yang dilanda perang itu.

Tapi ujian sesungguhnya dari kesepakatan itu akan terlihat dalam implementasinya, kata para ahli.

“Kemenangan sebenarnya bukanlah mendapatkan kontrak atau mengembalikan China ke lapangan, tetapi bagaimana (Taliban) mengatur dan mengimplementasikan (kontrak dan proyek), dengan mempertimbangkan kapasitas saat ini di dalam Kementerian,” katanya. Jumrainy, pakar industri, mengatakan, menambahkan bahwa tidak banyak detail transaksi yang diungkapkan.

“Pertanyaannya tetap tentang manfaat apa yang akan diterima rakyat Afghanistan; pelatihan, transfer teknologi, pendapatan dari kontrak, tidak ada yang diketahui,” jelasnya.

China juga menyadari keterbatasan Taliban dan akibatnya tidak banyak berbuat, tambah Sadr. Investasi di bawah perjanjian Taliban jauh lebih sedikit daripada yang diumumkan antara tahun 2002 dan 2021.

“Terutama perusahaan milik negaranya tidak akan berinvestasi di Afghanistan sampai yakin akan keamanannya. Kita harus ingat serangan terbaru terhadap investor China di pusat kota Kabul yang mendorong China untuk menyarankan warganya untuk meninggalkan Afghanistan,” katanya, merujuk pada serangan Desember 2022 di sebuah hotel Kabul yang populer di kalangan warga China, yang di dalamnya terdapat ISIL (ISIS). diklaim. tanggung jawab.