Mantan Wakil Presiden AS Mike Pence berencana untuk melawan panggilan pengadilan dari penasihat khusus yang mengawasi penyelidikan atas upaya mantan Presiden Donald Trump dan sekutunya untuk membatalkan hasil pemilu 2020, menurut orang-orang yang mengetahui pemikirannya.
Pence dan para pengacaranya berniat untuk mengajukan alasan konstitusional saat mereka bersiap untuk menolak upaya penasihat khusus Jack Smith untuk memaksakan kesaksiannya di depan dewan juri.
Mereka berpendapat bahwa karena Pence menjalankan perannya sebagai Presiden Senat pada 6 Januari 2021, dia dilindungi dari paksaan untuk menarik kembali tindakannya di bawah klausul “pidato atau debat” Konstitusi, yang memungkinkan anggota Kongres melindungi, berpidato.
Saat itu, Pence memimpin sidang gabungan Kongres untuk mengesahkan hasil pemilu 2020.
“Saya pikir dia memandangnya sebagai perlindungan penting dari peran konstitusionalnya,” kata Marc Short, penasihat dekat Pence yang menjabat sebagai kepala staf Gedung Putih.
Pendek membandingkan posisi Pence dengan yang dia ambil pada 6 Januari, ketika dia menolak untuk mengikuti skema inkonstitusional Trump untuk mencoba membatalkan hasil pemilu 2020, serta penolakan Pence terhadap Amandemen ke-25 yang digunakan untuk mencopot Trump dari jabatannya. setelahnya.
“Wakil presiden Amerika Serikat adalah presiden Senat, dan faktanya fungsi 6 Januari khusus untuk peran itu,” katanya tentang Pence, yang meletakkan dasar bagi kemungkinan kampanye presiden yang bersaing langsung dengannya. melawan mantan atasannya.
Apakah argumen Pence akan berhasil membatasi atau menghindari kesaksian dewan juri sama sekali tidak jelas. Tetapi Departemen Kehakiman AS diperkirakan akan menentang upaya ini, dengan alasan bahwa kerja sama mantan wakil presiden itu penting untuk penyelidikan.
Keputusan untuk mencoba melawan somasi, yang pertama kali dilaporkan oleh Politico, menandai perubahan sikap dari Pence. Dia sebelumnya bekerja sama dengan Departemen Kehakiman saat menyelidiki bagaimana dokumen rahasia berakhir di rumahnya di Indiana. Dia juga mengizinkan Biro Investigasi Federal (FBI) untuk menggeledah properti itu minggu lalu.
Bahkan jika tantangannya pada akhirnya ditolak oleh pengadilan, sikap antagonis dapat memungkinkan Pence untuk berargumen bahwa dia mencoba untuk melawan Departemen Kehakiman — posisi yang berpotensi berguna dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik, karena banyak orang di basis partai menjadi tidak percaya pada hukum federal. penegakan hukum, sebagian karena pukulan drum kritik Trump. Dan itu bisa menunda penyelidikan penasihat khusus, yang dilakukan Smith dengan cepat.
Pence berbicara panjang lebar tentang kampanye tekanan Trump yang mendorongnya untuk menolak kemenangan Presiden Joe Biden pada hari-hari menjelang 6 Januari, termasuk dalam bukunya So Help Me God. Sebagai wakil presiden, Pence memiliki peran seremonial mengawasi penghitungan suara Electoral College, tetapi tidak memiliki kekuatan untuk mempengaruhi hasilnya.
Keputusan Pence untuk menolak panggilan pengadilan juga muncul setelah bolak-balik antara pengacaranya dan kantor penasihat khusus, menurut seseorang yang akrab dengan pertemuan yang berbicara tanpa menyebut nama untuk membahas diskusi tertutup melalui negosiasi.
Departemen Kehakiman menolak mengomentari rencana Pence pada hari Selasa.
Pence diharapkan untuk membahas masalah ini secara lebih rinci selama kunjungannya ke Iowa pada hari Rabu saat ia mendekati kemungkinan pencalonan presiden.
Richard Levy, seorang profesor hukum konstitusional di University of Kansas, mengatakan memang benar bahwa wakil presiden berada dalam posisi unik sebagai ketua teknis Senat, menjadikan petahana dalam beberapa hal sebagai anggota majelis.
Namun dia mengatakan tidak semua yang dilakukan anggota dilindungi oleh klausul pidato atau debat, dan masih bisa diperdebatkan apakah peran wakil presiden dalam mengesahkan pemilu, yang melibatkan gabungan fungsi konstitusional dan senator, akan dilindungi.
Bagaimanapun, argumen Pence kemungkinan akan berfungsi untuk membatasi ruang lingkup kesaksiannya daripada memblokirnya sepenuhnya, katanya.
“Menurut saya klausul pidato atau debat tidak akan menjadi dasar untuk sepenuhnya membatalkan panggilan pengadilan. Itu akan menjadi dasar untuk menolak pertanyaan spesifik, ”katanya.
Panggilan pengadilan tersebut merupakan langkah agresif Smith saat dia terus menyelidiki upaya Trump dan sekutunya untuk tetap berkuasa, termasuk penyerbuan gedung Capitol pada 6 Januari 2021.
Pendukung Trump, didorong oleh kebohongan bahwa pemilihan telah dicuri, secara brutal melewati polisi dan mendobrak jendela dan pintu saat Pence memimpin sertifikasi kemenangan Biden. Wakil presiden dibawa ke tempat aman bersama staf dan keluarganya saat beberapa orang di kerumunan meneriakkan, “Gantung Mike Pence!”
Saat massa berada di Capitol, Trump tweeted: “Mike Pence tidak memiliki keberanian untuk melakukan apa yang seharusnya dilakukan untuk melindungi negara kita dan Konstitusi kita.”
Sebuah komite DPR yang menyelidiki serangan 6 Januari merekomendasikan agar Departemen Kehakiman mengajukan tuntutan pidana terhadap Trump dan lainnya atas upayanya untuk membalikkan kekalahannya dalam pemilihan tahun 2020.
