Seorang diplomat senior Israel telah dikeluarkan dari KTT tahunan Uni Afrika di Ethiopia karena perselisihan atas akreditasi Israel ke blok tersebut meningkat.
Sebuah video yang diposting di media sosial menunjukkan petugas keamanan berjalan Duta Besar Sharon Bar-Li keluar dari auditorium selama upacara pembukaan KTT di Addis Ababa pada hari Sabtu.
Ebba Kalondo, juru bicara ketua Uni Afrika, mengatakan diplomat itu dicopot karena dia bukan duta besar Israel untuk Etiopia yang terakreditasi sebagaimana mestinya.
Seorang pejabat AU kemudian mengatakan kepada kantor berita AFP bahwa diplomat yang “diminta untuk pergi” tidak diundang ke pertemuan tersebut, dengan undangan yang tidak dapat dialihkan hanya diberikan kepada duta besar Israel untuk Uni Afrika, Aleli Admasu, yang dikeluarkan.
“Sangat disayangkan bahwa individu yang bersangkutan menyalahgunakan kesopanan seperti itu,” tambah pejabat itu.
Insiden diplomatik yang serius: anggota delegasi Israel dikeluarkan dari pengawasan gedung konferensi Uni Afrika@BarakRavid pic.twitter.com/uNiffXhugf
– Walla! (@WallaNews) 18 Februari 2023
Langkah itu dengan cepat dikutuk oleh Israel.
“Israel mencermati insiden di mana Wakil Direktur untuk Afrika, Duta Besar Sharon Bar-Li, dikeluarkan dari Balai Uni Afrika meskipun statusnya sebagai pengamat terakreditasi dengan akses senjata,” kata Kementerian Luar Negeri Israel.
Israel menyalahkan Afrika Selatan dan Aljazair, dua negara kunci dalam blok beranggotakan 55 negara, atas insiden tersebut, mengatakan mereka menyandera AU dan didorong oleh “kebencian”.
Vincent Magwenya, juru bicara Presiden Afrika Selatan Cyril Ramaphosa yang hadir di KTT tersebut, menuntut agar Israel “mendukung klaim mereka” setelah yang terakhir menuduh musuh bebuyutan Iran mendalangi langkah tersebut dengan bantuan Aljazair dan Afrika Selatan.
Kementerian Luar Negeri Israel mengatakan, tersangka di kedutaan Afrika Selatan akan dipanggil untuk mendapat teguran.
Afrika Selatan menolak klaim tersebut dan mengatakan permohonan Israel untuk status pengamat di AU belum diputuskan oleh blok tersebut.
“Sampai AU membuat keputusan apakah akan memberikan status pengamat kepada Israel, Anda tidak dapat membiarkan negara itu duduk dan mengamati,” kata Clayson Monyela, kepala diplomasi publik di Departemen Hubungan dan Kerjasama Internasional Afrika Selatan, kepada kantor berita Reuters.
“Jadi, ini bukan tentang Afrika Selatan atau Aljazair, ini masalah prinsip.”
Perselisihan tentang status pengamat Israel di blok tersebut dimulai pada Juli 2021 ketika ketua Komisi AU saat itu, Moussa Faki Mahamat, secara sepihak menerima akreditasi negara tersebut.
Langkah tersebut menimbulkan kegemparan dari sejumlah negara anggota yang menuntut pencabutan status tersebut.
Protes itu dipimpin oleh Afrika Selatan dan Aljazair, dua anggota kuat yang berpendapat bahwa keputusan itu bertentangan dengan pernyataan AU yang mendukung wilayah Palestina yang diduduki.
Partai yang berkuasa di Afrika Selatan secara historis menjadi pendukung kuat perjuangan Palestina.
Kongres Nasional Afrika (ANC), yang membandingkan Israel dengan “negara apartheid”, memberikan dukungan yang jelas untuk pengusiran Bar-li dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu.
ANC mengatakan pemecatannya ditujukan pada “upaya untuk merusak KTT AU saat ini dengan mempertimbangkan sebuah laporan yang seharusnya memandu diskusi tentang apakah Israel harus diberi status pengamat”.
Kelompok-kelompok Palestina menyambut baik pemecatan Bar-li pada hari Minggu.
“Pengusiran itu konsisten dengan dukungan AU untuk rakyat kami dan hak sah mereka,” kata gerakan Fatah, yang dipimpin oleh Presiden Palestina Mahmoud Abbas, dalam sebuah pernyataan.
Ia juga meminta semua negara Afrika “untuk mengambil langkah serupa untuk mengepung Israel guna memaksanya menghentikan kejahatannya terhadap rakyat Palestina, wilayah mereka, dan tempat suci”.
Juru bicara Hamas Jihad Taha mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Upaya ini sejalan dengan nilai dan prinsip AU.”
Palestina sudah memiliki status pengamat di AU dan bahasa pro-Palestina biasanya ditampilkan dalam pernyataan yang disampaikan pada pertemuan puncak tahunan AU.
Pada Februari tahun lalu, AU memutuskan untuk menangguhkan perdebatan tentang apakah status pengamat Israel harus ditangguhkan, karena khawatir pemungutan suara akan menyebabkan perpecahan yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam badan beranggotakan 55 orang itu.
Ketua AU yang baru terpilih, Macky Salk, mengatakan pemungutan suara akan ditunda hingga 2023, menambahkan bahwa sebuah komite telah dibentuk untuk berkonsultasi dengan negara-negara anggota dan membangun konsensus tentang masalah tersebut.
Butuh 20 tahun upaya diplomatik bagi Israel untuk mendapatkan status pengamat. Ini sebelumnya memegang peran di Organisasi Persatuan Afrika (OAU). Namun upayanya untuk memperolehnya kembali telah lama digagalkan setelah OAU dibubarkan pada tahun 2002 dan digantikan oleh AU.
